第11章 年
应阳冬除夕
一片红霞迎曙日，万条红烛动春天。已至除夕，大小店铺也盘点完毕，放他们回家过年了。
除夕这日，从早间到晚间灶台上就未歇过，除了晨起，宜室用了馎饦（汤饼），到眼下还未进食，早已饥肠辘辘，闻着灶间的香味，更是腹内咕咕地响。茶茶还偷偷给她塞了好几块糕点。
等到晚上，前厅摆上了几张高足食案，今日无论男女，主仆一溜都上席，等宜修说完祝酒词，大家都开始蒙头吃喝了。宜室就坐在宜修下首，宜修杯中是葡萄酒，宜室杯中的是牛乳。
顾管家也带头敬酒，如此轮一番，宜室才觉得府内人员众多，从灶间到侍卫，这有半百，前提是她还只有一个丫鬟。
等用完膳，茶茶非拉着她去看“驱傩”。
大街上一队人，带着各色面具，前面是傩公傩母，后面是护僮侲子，最后是鬼怪，边走边唱：“适从远来至宫宅，正见鬼子笑嚇嚇。偎墙下，傍篱棚。头鬅鬙，眼隔搦。骑野狐，绕巷陌。捉却他，项底揢。塞却口，面上掴。磨里磨，硙里侧。镬汤烂，煎豆醋。放火烧，以枪攫。刀子割，脔肉擗。因今驱傩除魍魉，纳庆先祥无灾厄！”
这吹拉弹唱的都有，还有一群半大小子跟在后面。好不热闹。茶茶带着宜室站在府门口看热闹，这盛世太平，百姓安居，年过得也舒畅。其实这般情景宜室不常见，她不是在边疆，就是在府内看看兵书练练武，还有学规矩。在边疆虽苦，但自在，在京都的回忆中只是难堪。
顾管家已在园中点大火堆了，还吩咐着要看好，不然烧着别的就不好了。今夜大家伙要一起守岁。
等热闹过去，宜室有些犯困，这孩子的身子还不是很好，半个身子都倚在茶茶身上。直到远处传来爆竹声，才惊醒她。
院内奴仆拖着一大堆竹子往火里扔，噼里啪啦地作响，金红色的小火花显得特别的喜庆。
外面的钟鼓齐鸣，顾管家又带着大家一起给宜修宜室磕头，“祝郎君娘子福庆初新，寿禄延长。”
再各自散去。
吴郡除夕
“老夫人，该歇下了。”
顾老夫人就着她的手起身，“都安排好了？”
“是，三夫人都安排好了。”
“她倒是个省心的。”顾老夫人又往右方看去，“子泽和呦呦不知几时才能回来？”
“老夫人，这八娘子身子刚好也不宜奔波，等明年过年呀肯定能陪在您身边了。”秦嬷嬷笑道。
“呦呦有子泽陪着，我也不担心。只是绵绵”
“老夫人您不是一直说儿孙自有儿孙福么？大娘子她自有造化。”
“那是个吃人不吐骨头的地呀。”她念叨完也不继续了，“歇着吧！”
“夫人，子泽从应阳送来的东西都送出去了么？”
“这些还用得着你担心呀，早在前日我就一户一户送过去了。”
“冷不丁的少了两个孩子在跟前还真不习惯。”
“你呀，就是太宠着孩子，再说呦呦她身子不好，经不起奔波。”顾三夫人说到这，眼都微红，“呦呦如今好了，我都要一日三炷香的谢菩萨了。”
见夫人这般，顾今清连连说道，“不念了不念了，夫人，咱早点安歇，这说不定还能给呦呦添上个弟妹，这样就不冷清了不是么？”
“你还真不害臊！”
“自家夫妻有啥害臊！”
京都除夕
在回宫的路上，月光隐在云后，若不是昏暗的宫灯，怕是回去的路都不见了，又下过一场雪，九曲回廊的地十分湿滑，阿莹小心翼翼地搀扶着顾昭仪。
“娘子，小心。”
仙居殿离太极殿有些远，还要绕过太液池。等到了宫门口，奶娘早就站在那里等待，塞了一个新的手炉，簇拥着回了殿内，暖烘烘的炉火才把她整个人活过来。
“娘子，今日可曾见到仙仙？”
锦柔摇摇头，“今日当值的宫女我都细细看过了，都没有仙仙。”
“娘子，后宫这么大，总会遇见的。”奶娘柔声劝到，“都过子时了，娘子还是早点安歇吧，明日还得早起。”
应阳永裕四年元日
一大清早大雪就纷纷扬扬的，宜室起床时，地上已铺满薄薄的一层。
“娘子，您醒啦？”顾管家一脸笑意在给宜室作揖，“祝娘子福寿安康。”
“多谢您。”宜室从茶茶手里接过荷包放在顾管家手中，“也祝您老安康。”
“谢娘子。”
宜室一路走一路发，今日大家都高兴，主人已经发过一次喜钱，娘子又发了一次。
宜室到了书房，“呦呦祝阿兄福泽绵长。”
宜修笑笑道：“呦呦倒是越来越懂事了。”见宜室脸色未变，“这是京都里的稀奇玩意，你拿去玩吧。”
他手中是一个银制圆球，通体镂空，宜室接过来细瞧，这才看出来，是香囊。她笑着道谢。这小玩意做得精巧，香味又是独特，“这香倒不呛鼻。”
“说是从西域过来的，中原并不多见。”
“阿兄可曾去过西域？”
“未曾。”
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”
“娘子，今日是元日不能说不吉利的话。”
宜室被茶茶指示，呸呸了几声，茶茶还在一边大声说道：“童言无忌童言无忌。”看着茶茶的样子，宜室有些好笑，但心中又有些暖暖的。余光中见到宜修也是一副乐呵呵的神情，想起初来是宜修疏远的样子。自己何尝不是也改变了吗？还很快很平静的接受了这样的生活，还努力融入，她似乎成为了另一个人，过着自己曾经梦想过着的生活，父母兄弟姊妹都在一起，生活在一个没有战争，没有马革裹尸还的环境中。
“娘子？娘子？”
宜室回过神来，“嗯？”宜室看着顾管家在亭中竖起高高的幡子，新的一年真的要开始了。
门前的顾管家正带着人换桃符，茶茶也跟着热闹。昨夜的灰堆和竹屑要待到明日方可打扫，这般才不会扫走运气和福气。
家中也就他兄妹两人，又无长辈，宜室又拿着话本子津津有味地看着。
“娘子，肖家上门了！”
“肖娘子也来了么？”
茶茶摇摇头，“肖娘子不会来的。”肖娘子和离在家，虽在大业和离并不是难堪的事，但一般也不会出现在逢年或是婚事此类场合。
“那来的是？”
“是肖二爷。”
宜室换了个姿势，这场合有阿兄应付即可，她一个黄毛丫头不必去应酬，她翻了一页，书中正讲着那赵子龙环抱刘禅冲出包围
“娘子，要把去街上走动走动？”茶茶又问道。
宜室有些不解，但还是顺从了茶茶的建议。
元日街上都是喜庆的颜色，茶茶驾着车带着她越走越偏，人也越来越少。直到悲田坊。
“这是？”
“娘子这是安置乞儿的地方，那边是病坊。”她从车内拿出框子，里面装满了食物，“以往都会从应阳的茶铺中抽一部分银子来捐助，去年我们搬过来之后，顾墨会每月都来一次，今日原本郎君会过来的。”茶茶熟稔地与竿头打过招呼，将东西送了过去。
“娘子就不必进去了，里面味道难闻。”竿头笑道。
在军营中亦是如此，只有扎营在湖边时才能下湖清洗。平时营帐中混合着汗臭、脚臭，有时还有血腥味。
宜室笑道：“若是有什么短缺的，尽管开口。”
里面伸出一颗小脑袋，再露出半边身子。身上的衣裳是大人的衣裳改短的，至少没有补丁，只是有些短，露出了手臂和脚脖子。
见宜室探究的眼神，竿头说道：“这个孩子的娘年前没熬过去，只留下这么一个孩子，他们也怜惜他，先供他吃饱。”
怪不得脸色还好，没有他人的蜡黄。
“我能带他回去吗？”
竿头一愣，这富人家的娘子都是这么善良吗？还是只是一时心慈？他又说：“这孩子不懂礼，怕冲撞了贵人。”
“没事，慢慢教就好了。”宜室走上前去，“你可愿意跟我回去？”
小孩子眨巴着眼睛，“跟你回去能吃饱吗？能穿暖和吗？”
宜室点点头，“能。”
“那我跟你回去。”他想了想，“我想拿个东西。”他转头跑进去，一会就拿着一个干净的布老虎出来。他跑得很急，怕是他们只是说说。
宜室眼睛有些酸，她拉过他的手，跟竿头辞了出门。
暮冬就是阿爷从乞儿群里捡来的孩子，那时的暮冬病得快死了，阿爷请了许多大夫才救活了这个孩子，从五岁暮冬就一直跟着她，她也记不清暮冬救了她多少次了。
宜修见宜室带了个乞儿回来也未多说，只吩咐下去给那个孩子烧水沐浴。
“阿兄。那个孩子让我想起了一些过往，我就做主将他带回来了。”
“无事，只是凡事都知人知面不知心，你还是好好要注意些，若是好的你留下来便是，若是”
“我知。”
元日需饮屠苏酒、椒柏酒。等那酒端上来宜室已开始皱眉头，她自小便喝不惯这酒。但她还是闭着眼一口饮尽，又拿蔗浆漱漱口。茶茶将五辛盘端上，宜修意思的夹了一筷，宜室也动手跟着夹了一小丝。再来就是胶牙饧。
团年饭依旧是大家坐着一起吃，新来的那个孩子就坐在茶茶下首，汤中牢丸上来后，茶茶给他夹多少就吃多少，也不怕生。只是坐在那里默默地吃着，吃的不紧不慢，不像是乞儿的模样。宜室有些讶异，想暮冬也是，小心翼翼地，怕被人不喜，她鼻子酸酸的，努力眨眼不让眼泪落下来。
孩子身上的衣裳是顾墨的，衣角裤脚折了几层，今日不能做针黹，等明日绣娘会赶工出来。
饭后宜室问道：“你可曾有名？”
“我娘喊我穗穗。稻穗的穗。我是正月出生。”
“那我就喊你穗穗的吧。茶茶，你把穗穗安置在我院内吧。”
“娘子，”茶茶顿了顿，说了声“是”，便带着穗穗去了侧房。
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