第17章 第17章
（17）
太宰治停驻在了那家店门口。
屋内的端坐其上穿着水手服的“樱花”朝他满是娇羞地抛着媚眼，旁边负责招待客人的年迈女人甚至眼睛都看直了。
“你有钱吗？”他呼唤身旁的白发少年，一脸理所当然地伸出手：“给我拿些钱，要现金，这里不能刷卡。”
‘这家伙为什么这么熟练啊。’
五条悟无法抑制地抽搐了一下嘴角：“你要进去？”
“是啊，已经晚上十点了吧。”太宰治满脸无辜地眨眼：“总归不能让你进去吧，我还不至于混蛋到那种地步。”
他招呼来一旁的妈妈桑，那位大腹便便的女士立刻谄媚地笑着，呈上来一张价格表。上面根据时间附上了对应的价格，一切正如这条街巷的规矩——“明码标价的自由恋爱”。
这是被这个内里破败不堪的国度所应允的合法营业项目。把原本放不上台面的东西包装上一道人人心知肚明的外壳，再赋予一层“传承古老文化”的天花乱坠之词作为保护伞。
多么丑陋的吃相。
太宰把五条悟从口袋里掏出的一大把零钱放在一起数了数，刚巧够价格栏目上的第一个选项。
“在外面等我，不要乱跑。”他像是家长在嘱咐不听话的小孩子一样，“听到了吗？”
“嗨、嗨——”五条悟没什么站相地倚靠在店铺旁，用整张脸诉说着自己此刻的惰怠，“可别在里面搞什么乱七八糟的事情喔，太·宰·老·师。”
太宰治莞起唇角轻哼了一声：“我还不至于只有十五分钟。”
楚楚可人的“樱花”在太宰治的陪同下走上了通往二楼的阶梯。
她从来没想过自己有一天能够碰上如此俊美的客人，以至于踏在楼梯上的时候，整个人都有些飘飘欲仙。
‘真是太难得了。’她偷偷抬头瞄了一眼走在身边的青年，纯情的像个情窦初开的少女。
‘能够碰上这等客人，即便是让我倒贴工资我也十分乐意。’她心想。
“小姐，我该怎么称呼你？”她身旁的男子突然开口了，声色动听，咬字清晰而标准，不带分毫在她看来蹩脚土气的关西腔调。
“樱花。”她垂下头略带局促地说，“请您称呼我樱花就好。”
太宰跟着这个年轻的女子一同拐进走廊尽头的障子门。
“那么，樱花酱——”
女子首先踏进了房间，在听到对方正在呼唤自己后，正欲回过头，脖颈处好似遭到某种东西的击砍，意识倏然模糊。
太宰收回手，接住了这个陷入昏睡的女子，将她放在了榻榻米上铺的整整齐齐的被褥的上，然后退出这处小屋，关上了房间的障子门。
从店牌的方位考虑，发出求救信号的人，应当就在靠着楼梯的方向，只有那里的窗户才能勉强对这家店的灯牌做手脚。
他回过头，瞥向前方昏暗无光的楼梯口，径直走了过去。
“系统。”他无声地呼唤。
[我在！]小系统上线。
“这道门里，一共有几个人？”他轻盈地落下脚步，悄声无息地停在了门前。
[两个人，这里确实是那位求救者的房间。]
“我认识吗？”他突然问道。
小系统卡壳：[……咦？哎？？]
“那个先一步过来找求救者的人，我认不认识？”太宰治微眯起双眸。
[关于这种涉及副本剧情的问题qvq，我、我不能说。]它再度瑟瑟发抖起来。
面对这似是而非的回答，黑发青年却轻声一笑，风轻云淡地：“是吗，我知道了。”
[……]
[行吧，你又知道了。]小系统表示对于这种事情习以为常，它也不知道这位宿主知道什么了，反正他就是知道了。
而它负责什么呢？
躺平摆烂就好了。
寺岛枝穗望着那张纸，握着黑色签字笔的手止不住地发颤。
“可是、我需要，我需要再考虑一下，先生。”她声音不自觉地涌入了哭腔。
她是很缺钱没错，甚至因此欠下了一大笔债款——当地的□□三天两头地跑到她的租屋附近游荡，甚至给她寄了一大堆她那躺在医院的母亲的照片。
她惶恐极了，为了给母亲治病不得不放弃学业，四处打工维持生计，没想到还遭到骗子们招摇行骗，因着那些花言巧语被送到了樱花町这种鬼地方——倘若不签下这份协议，她大抵真的要学着店里那些年轻女子们穿着轻佻的衣服，说着粗俗的话语，在下面迎接客人了。
“只要签下你的名字，我就立刻带你离开这里。”男人声音温和，“至于你欠丰川组的那笔费用，自然也是由我们帮你支付，你们之间的所有纠葛将会一笔勾销。”
“而你母亲后续的所有医药费与赡养费，也可以由我们承担，倘若有需要，我们还可以提供更加前沿的医疗设备。”
寺岛枝穗深吸了一口气。
她的眼睛漫过协议上的一行行条例，呼吸不稳，心跳加剧，身体还在不可抑制地颤抖着。
她虽然高中念到一半就辍学了，但却是当地成绩数一数二的学生。
即使踏入社会的时间不算长久，可她不是傻瓜，天下从来都没有免费的午餐，这个道理打从一开始她就明悟了。这个男人既然开出如此诱人的条件，那她需要支付的代价，也绝对不可小觑。
大脑一片空白。
‘我该怎么做？’她茫然地思索。
什么都想不到了。
“机会有的时候只有一次，寺岛小姐。”男人朝她展露一道和蔼的笑容，枝穗却在那笑脸的注视下浑身冰冷、毛骨悚然。
“我如果是你的话，我一定会签下这份协议。”男人温声道，“毕竟这种东西，于幼时的我而言，着实是可遇不可求的东西。”
枝穗几近诚惶诚恐地抬起头：“你——”
“啪。”是障子门陡然被人拉开的声音。
枝穗下意识地以为这是楼下的“妈妈”找上来了，她惊慌失措地正欲做些解释，却瞥见门口站立的，是个身型颀长的黑发男子。
鲜红的围巾随着拉门的动作轻轻飘摆。
“我奉劝你最好不要签名。”来者声音轻缓，“否则你绝对会为自己此刻的愚蠢抱恨终生。”
站在寺岛枝穗身旁的男人立时站起身，一把抓起小桌前的白纸。他抬手勾起包裹着脖颈的毛衣，遮蔽住自己的大半张脸，顺势压下头上的圆顶西帽。
“别动。”太宰治厉声打断了男子的动作，手里赫然握着始终不离身的伯/莱/塔。
那道身影僵滞片刻，压低头颅隐匿在黑暗处，一言不发。
“你们的目标范畴有两个显著的特点。”太宰举着手/枪，一步一步轻巧地朝前迈进。
“一是具备微弱的咒力，但似乎尚未觉醒术式的‘普通人’。各个年龄段都具备，不过幼童居多；二是社会关联性薄弱，要么在异地他乡打工，即便失踪也无人注意，要么是无父无母、或生活在发展较差的乡村地区。”
这些天的报纸，持续报道着那些被绑架的孩子的情况。他们要么是从一些罕为人知的小村镇被买来的，要么是些无父无母的在街头游荡孤儿乞儿。
他们即便消失了，也难以引起旁人的注意。
但是想要如此繁杂地筛选出这些目标，需要难以想象的人力与物力，很难不去深思背后在搞这些东西的具体是些什么人。
“我真是太好奇了。”太宰说，“你们不惜‘购买’这些人，到底是要做什么。”
那双眼尾轻挑的鸢眸里掺着浓稠的恶意：“做实验？用这些具备特定条件的对象？——我很难不朝着这个方面想，你们咒术界到底想搞些什么？”
那个站着没动的男人一言不发。
“以及——”太宰朝前又踏去一步，枪口直抵男人的额头。
枪口贴合着西帽的边缘，轻缓地向上抬起：“我也很想知道，你到底是……”
太宰治怔了怔。
“啪。”
对方动作利落地，一拳击向了他的腹部。
他的双眼在那一瞬骤然瞪大，疼痛迫使他蜷缩起上身。对方抓着这一时刻，迅速地奔向了窗口，太宰治捂着小腹，颤动着双肩喘息，额角随之滑落一滴水珠。
他抬起了手/枪，毫不犹豫地朝那迈向窗边的人影开了枪。
寺岛枝穗在一旁发出惊叫，整座居室都漫起了刺鼻的硝烟味。
子弹用了两枚，一枪击打在了窗框边缘，另一枪没怎么看清，光线实在太暗了，全凭着窗外那点可怜兮兮的灯光。但太宰治确信，第二枪一定打中那人了。
男人顺着窗户跳了下去。
像是做了什么亏心事怕被人见到脸一样，仓促地离开了。
“我认识他。”他看似在自言自语，实际是在和脑子里的系统讲话。
“连同咒力都不敢泄露分毫，简直像个夹着尾巴落荒而逃的狐狸——我确实认识他。”他慢吞吞地直起身子，脸上渐渐扬起一道神经质的笑容。
“啊，原来是这样。”
“我知道了，我知道了。”他呢喃着重复。
……
“顺着窗户跳出那么大一个人，你告诉我你不去追？”太宰治险些被气笑了。
他心烦意乱地抬起手，随性地拢起前额遮蔽了视线的黑发，脸上挂着讥讽至极的笑容：“你这是什么意思，五条悟？”
“不是你自己说的吗？”少年回以一个同样不怎么善意的笑容，“让我乖乖呆在这里，不许乱跑。”
青年微眯起双眼。
“五条同学，我从来没想过，你是这么不懂得变通的人。”他语调骤然降温好几个度，又慢条斯理地继续：“还是说，你这个人实在是‘变通’过头了？”
“你觉得呢？”这次轮到少年用这句话来呛他。
“趁着刚才的功夫，我仔细思考了一下。”五条悟冷笑：“我发现太宰老师，您真是位诡计多端的家伙。”
“那真是承蒙夸奖。”太宰治掀开小半眼皮，侧目少年。
“你在利用我。”五条悟漠然道，“你根本就不是提供情报的那个人。”
这句话掷地有声地落下，太宰治却半点反应都没有，连同眼皮都没动上一下。
“你看见了吗？”他懒散地问道。
五条悟挑了挑眉：“刚才跑走的那个人？”
“他长什么样子，你看见了吗？”太宰再度问询。
“看见了，而且我知道那个人是谁。一点简单的伪装而已，在六眼面前形同虚物。”少年抱起双臂，有如神明的子嗣俯瞰众生一般，傲岸地扬起头颅。
那双充斥非人气息的诡谲蓝眸，直勾勾地盯着他，延展向无止境的苍穹里，流露出不屑与傲慢。
“——可是那和你又有什么关系呢？”
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