第3章 皇帝
宁道远对她的画作很不满意，大致是觉得圣师之才对牛弹琴，教了个毫无天赋的废物，看了一眼就唤人把她带回寝殿。
赵清卿从书斋回来，殿上的宽椅软塌前有个明黄的身影。
她的夫君，可怜的小皇帝。
皇帝谢筠已经许久不用上朝理事，鲜少事情能急得他原地打转，又不时焦虑地擦掌，两个随侍的小内官生怕怒火燃到自己身上，又是顿打骂，更是眼都不敢抬半分。
皇帝一看到殿外走来久盼的身影，匆忙拾阶而下，几乎是冲到她身前，想要一把搂住她仔细查看，又想起赵清卿最不喜他唐突粗暴，双手晾在半空，末了十分乖觉地收回，只能神色难安地揉搓双手，一时也不知怎么开口。
赵清卿腿疾，早被皇帝免去繁琐的礼节，然而清凤殿实则由宁道远掌控，册封皇后礼的第二日阖宫婢仆被他调走，就连皇后规格的凤辇也没给她留下。
清凤殿在西边，书斋则是从更西边的清苑中劈出来的，相传是前朝的冷宫，两宫在脚程上算近的，可还是走得她左腿顽疾处隐隐作痛。
赵清卿被蓉蓉搀着，随意拣了殿中待客的一把红木高脚椅坐下，弯腰去揉小腿肚，头也没抬道：“陛下来是有什么要紧事？”
皇帝现下眼里只有她的腿疾，上前一步，关怀的口吻道：“清卿，你的腿又疼了？”
不等她应话，皇帝回头朝内官愤怒地吼道：“眼睛瞎了吗！皇后腿疾犯了也看不见？！让太医院的人全都给朕滚过来！”
两个小内官边应承边瑟瑟地要告退。
“且慢。”赵清卿直起腰喊回他二人，又同皇帝无奈道，“陛下，这是从小的旧疾，自幼我父亲就请太医看过了，怕是一辈子都好不了。”
听到这话，冯姑姑心疼不已，娘娘心善，在她们面前从没摆过主子的架子，有什么好处也想着她，怎么年纪轻轻竟遭遇这些坎坷呢。
向来暴躁的皇帝哪有这样多愁善感的情绪？他的皇后腿瘸着，他恨不得打断那些庸医的狗腿！
见内官没有去请太医的动静，皇帝刚要勃然大怒，赵清卿抢先开口，脸不红心不跳地开始扯谎：“臣妾宫中的蓉蓉会点按跷的本事，每日几次推按，可比太医院那黑苦的药管用不少。”
冯姑姑还在纳闷，心想她怎么不知蓉蓉还有这本领，就见她身后的小宫女俯首急步跪向皇帝道：“陛下，奴婢定好好侍奉皇后娘娘。”
赵清卿内心感慨，倒是没白疼这机灵的丫头——扯谎能力与她不相上下。
她见皇帝还是皱眉，似是不依不饶，生怕他又在自己宫中搞出什么幺蛾子，便直接下了逐客令：“臣妾困倦，想小憩会儿，陛下……可还有事？”
皇帝这才想起来找她的初衷，小心翼翼地启口道：“皇后，你……你……宁太傅那儿……”
赵清卿听出他的担忧，起身舒展了两下左腿道：“宁太傅喊臣妾去学画了。”
“画？”皇帝的两道剑眉狠狠地拧成一团，试探道，“……是怎么学的？”
赵清卿一怔，还能怎么学？当然是用手学啊。
不等她回答，皇帝的视线打量了下她那身墨色的常服，从脖子开始就被严严实实地包裹住，根本不似后宫妃子那般端庄之余，欲语还休的暴露。
于是他更气了。
这分明是“此地无银”，要遮掩什么！
他狠狠地咬了咬唇，几乎要咬出血来，低声恨道：“这个宁道远，朕迟早要杀了他！”
殿上几人一听太傅大人被公然点名道姓，大气不敢出，慌乱地将头埋得更低。
就连赵清卿惊得下巴都要掉了。
杀人对于他这个暴君来说，家常便饭，他们大婚那日，就因意中人被她顶替，拿了一把剑，踏着满殿的月色愤愤而来，在她殿里杀了一排的宫人泄愤，浓厚的血腥味几日都没散去。
然而，杀宁道远？真没人会信。小皇帝虽暴虐，却也有求生的本能，他的命可是牢牢掌控在宁道远手中。
大约是上个岁末，皇帝风寒病了三日，一觉醒来变了个人似的。
暴君还是暴君，只是不再杀人，偶尔踹内官的屁股发泄一通。
也不再嘲讽刁难她，偶尔来她的清凤殿喝喝茶，吃吃饭，还想教她舞剑下棋。
宁道远给她讲学这事，他比谁都急，仿佛绿帽已成定局，就看颜色深几许。
赵清卿觉得奇怪极了，可她也懒得理会，左右他们有名无实，挂名夫妻罢了，人家恩爱夫妻还大难临头各自飞呢……
赵清卿的逐客令直接被皇帝无视，还在她殿中用起了午膳。
这是赵清卿欢迎他来的唯一原因，她的小厨房只有蓉蓉一人，又要烧火又要做饭，三顿米有两顿是夹生的，肉还没她炖得好，可是皇帝不同，他有个御膳房为他顿顿操持。
宁道远文臣出身，重风骨面子，最知道如何替人遮羞，保留最后一分尊严，他并没有下令克扣皇帝的一应礼制，从民间网罗的宝物珍馐允人第一时间进贡给承乾殿，自他摄政掌权，就连御膳房的伙食水准都进步不少。
蹭饭本应开心，皇后却为饭友的聒噪头疼——
“皇后，你尝尝这道清炖肥鸭，鸭子是朕看着人宰的……”
“这道鹿脯不错，是朕在苑囿亲自射杀！”
“这这这鱼，朕凿了好几个冰窟窿才逮到。”
“……”
赵清卿听着，只觉玉碗银碟中的肉瞬间不香——这小皇帝不以杀人取乐，转向残害小动物？
午饭毕，他二人刚用茶汤漱了口，那尖嘴猴腮的王公公又来替宁道远传话。
“陛下，太傅大人让您和娘娘去承乾殿一趟。”
“滚——给朕滚远点！你这个没根的阉种，给朕滚出去！”皇帝登时站起，气得脸都青了，一脚把自己那张圆凳精准踹上他两条大腿间。
可惜啊，他没根。
王沛咬牙忍痛，躬身伏得更低，嗓音却微微抬高：“还请陛下娘娘移步！”
皇帝怒发冲冠，四下去找杀人的剑，可惜几月前就不带身边了，咬咬牙觉得不解恨，刚要撸袖去揍人，被赵清卿从身后拽住。
她头疼得要命，还瘸着一条腿呢，一拐一拐地去拉皇帝挺括的后领，道：“陛下，去看看吧，或许宁太傅真有要事相商呢？”
皇帝回头，深深地看了她一眼，又留意她瘸的那条腿，怒火才勉强压下七分，没好气道：“你这个死阉人，给朕和皇后布銮驾！”
这回，宁道远倒是有心，给皇后赏了个露天软轿，四面通风，自然比不上明黄帏帐的御用銮驾。
刚拐进离承乾殿最近的甬道时，一袭粉裙在赵清卿眼前闪现，并排的銮驾旁有一队佩刀侍卫，以为遇刺，利刃半出，哗呲几声，抬轿宫人也受了惊吓，轿身踉跄两下才停稳。
宫人落轿，下跪求饶。
那领头的侍卫上前一步喝道：“大胆！”
赵清卿扶稳把手，定睛一看，那粉裙身影竟是四妃之一的沈兰心。
一向傲骨的贤妃双膝跪地，粉色长袍松垮搭在肩上，高梳的云鬓凌乱出一小缕碎发。
“求皇后娘娘宽恕，臣妾也是万不得已了！”沈兰心平日风轻云淡的脸上竟布满泪痕。
皇帝掀开帏帐：“表姐？”
沈兰心只是看了皇帝一眼，又将目光锁在赵清卿身上，恭敬地磕上两个响头。
赵清卿眼皮狂跳：“贤妃不必行此大礼。”
说完向冯姑姑使了个眼色。
冯姑姑忙去搀贤妃起身，却被娇弱的女人蓄力推开，又朝皇后轿身膝行而去。
“求皇后娘娘怜惜沈家！贺王叛乱，按律满门当斩，可臣妾的小妹不过是贺王续弦，常年深处后宅，对谋逆之事全然不知，她已怀胎九月，不日就要临盆！恳请娘娘在太傅大人面前为臣妾求情！兰心……”她一咬牙，咽下满腔的苦涩，又磕一头，“兰心甘愿做牛做马，侍奉娘娘一生！”
赵清卿虽被困在清凤殿，却会借着蓉蓉这朵交际花耳通目明，心下了然沈兰心所求为何。
贺王于黔州起兵，打着“清君侧，诛宁贼”的名义直逼齐都，谁想还未过彭水，黔军中有名聂姓小将与锦州刺史暗谋，里应外合，不过一夜工夫，擒住主帅反臣，打了逆王一个措手不及。
聂将军押解逆王一党回京，受宁道远重用，官至兵部侍郎，煊赫一时，也令魏国上下都不由想起另一位军中翘楚。
顺康三年末，望北关外，与南蜀的那场恶仗，临危受命的赵清和浴血奋战，只以五千将士奇袭，突破蜀军十万重甲铁骑包围，联合西楚的永安王，把数万蜀军引入有进无出的万人坡。
蜀军不降，一场不明缘由的大火焚起，绵延半月……
沈兰心见皇后眉目渐冷，竟趁冯姑姑不留神，径直攀上软轿的扶手，泣血道：“皇后娘娘！皇后娘娘！您也是家中长姐啊！昔日小将军战死，您的心有多痛，兰心今日绝不比您少半分！”
小将军……
魏国只有那一位小将军。
一杆红缨长枪，矫健精妙，枪法卓绝，且用兵如神。
前朝大魏外戚当权，天下三分，现今的魏国以清西军死守关中，掣肘西楚小国，抵抗南蜀大军，才保百姓多年安稳，而军民上下一心，仅认的那位小将军便是清西军主帅，赵清和。
宫将久闻赵清和大名，皆是崇敬，然而就连不闻窗外事的冯姑姑都知道，英年早逝的小将军是赵家永远的伤痛，贤妃病急乱投医，竟做出当众揭人伤疤之事！
沈兰心拼死磕头，嘴里不停：“皇后娘娘！求娘娘替小妹求情！……”
宫人一时也不知该如何应付这场面，只能将目光落在皇后身上。
赵清卿见她狼狈至此，急到不剩一分雍容端庄，深知宁道远今日定是要杀鸡儆猴，血染承乾殿了。
“你求我也无用。”
赵清卿别开眼，不再去看沈兰心额上磕出的道道血痕。
皇后的冷漠给了王沛充分的理由撇下贤妃，他一挥手，示意继续赶往承乾殿。
銮驾起，一行丝毫不顾贤妃的哭天抢地，王沛差了两个内官，以搀扶的名义将她拖拽开。
那位传闻中宽和待下的皇后一言未发，眼睫微垂。
她的态度出乎众人的意料，就连皇帝都怔愣半晌，但随之众人想起，她这位名义上的皇后娘娘，再怎么得宁太傅宠幸偏爱，不过是权臣于宫中享乐的掌中雀。
以色侍人，保全满门。
也是个自身难保的可怜人罢了。
王沛看銮驾已有半队左拐进承乾殿，拂尘一抬，命人将满身污泥，近乎晕厥的贤妃搀回宫。
小虎子年纪不大，打小就跟在王沛身边，步步为营的本事没学几分，嘴上吐槽的习惯却一点不落。
“干爹，这贤妃娘娘好歹是沈相千金，高门贵女，又是太后生前在母家千挑万选之人，怎的这般愚蠢，低三下四地去求清凤殿那位……”
沈家在后宫的世代荣华，怕是要断在她手上了。
王沛鼻端冷冷一哼声，阴着一张脸，目送平日自视甚高的贤妃娘娘如烂泥一般，能任人踩踏，心中既是嫌恶又是舒畅。
开口却是夸道：“她倒是个眼不瞎的主儿。”
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