第36章 乞丐之事
“公子，咱们这会儿再去瞧瞧么？”白筠推了门进来，径直坐下为自己倒了杯水。
公良祁抬眼看它，道：“随你。”
“那我们再去看看。”
两人起身下楼，上了马车。车中茶盏点心俱全，白筠为公良祁倒茶，之后靠在车壁，手自然搭在腿上，习惯性捻着手指。
因着每日为公良祁放血，手指摸着总是有浅浅的疤痕，难以愈合。
施粥地点在城中西门附近，待马车抵达时已是午间，衙府的人员又换了一批。
公良祁率先下车，那车夫战战兢兢将他请去简易的木屋内，“公子，请坐。”
那几个小官也是有眼色的人，此刻瞧见来人气度不凡，不威自怒，便连忙起身。
有大胆者悄悄抬眼看，也未能辨出容貌，只好打量跟在后头的女子，觉得颇为眼熟。
“公子，您坐着，我出去瞧瞧情况。”
公良祁皱着眉点了下头，外头的声音吵得慌，他以手撑额，默默给自己使了个法术免却衣摆垂到地上沾了灰。
几个小官难以忍受屋内结冰似的气氛，就殷勤的领着白筠一起出去，“姑娘，我带您去。”
“是，是。姑娘请。”
他们呜呜泱泱的拥簇着白筠出去，车夫也出去看顾马车，屋内陡然安静下来。
公良祁握着苍白的手指，随即抬手在空中点了点，墨色的气流渐渐升起，呈现出一面巨大的镜子，城中百态皆现。尤其妖魔者，身上隐约出现原形的模样。
他的脸色随着镜子的维持逐渐泛白，目光从城门扫至城尾，略过各种形态的妖魔，无一发现。
城中并无那些傀儡，目光一顿，他停在那个英雄救美的男子身上一瞬，冷冷一笑，收了镜子。
陆听竹陡然察觉到观察的目光,却又捕捉不到，便恢复平常神色，给这卖身葬父的女子十两银钱后翩然离去。
今日是慈善放资的第一天，只是发放粮食，还有几天的时间，白筠也不愿这些人惹公良祁不快。
她维持着恰到好处的笑意，一步步如同丈量，状似无意提点几句，“那里头的人，是宫里那位。”
几人回想刚才那人犀利的眼神和当时如冰一般的气氛，大惊失色。此刻再看面前的女子也瞬间知晓身份，匆忙跪下行礼。
白筠在空中虚扶一把。
“微服出宫，不必如此。”见他们的惊慌，贴心的解释。
身份知晓后，几人便跟在白筠身后，不敢与其并行，就连介绍都是小心翼翼，世人眼中这位宠妃是万万不敢得罪的。
“…姑娘，发放处气味混杂，脏乱了些，怕污了您的衣裙……”
“无妨。”
白筠淡定走入那边，因太多人来往，又有不小心洒了水洒了粥的情况，地上的泥土潮湿极易沾脚，但此刻她的双脚衣摆却洁净如初。
几个官员心道神奇后连忙说起今日的情况，“姑娘，今日主要分发大米和熟食，先将附近需要救助的村民乞丐聚集起来，明日会分发御寒的衣物和炭火，待后日便是分发银钱了。”
白筠点头，站在草棚下打量排着的长长队伍，有人见她容貌美丽多看几眼，瞧见几位大人对她恭恭敬敬就连忙收回目光。
她不大在意，只是问：“一队是普通村民，另一队是乞丐？”
“回姑娘，是的。”
乞丐的数量怎会如此多？且都是老年人和小孩。
她微微凝眉，抬步往队伍旁边走去，“不必跟着。”
见草棚下的女子过来，引起一片喧闹，分发的人喝斥几声，场面瞬间安静下来，只是那眼神还是充满好奇的。
她行至中段，见一位老妇人与乞丐队伍里的小女孩说着什么，似乎是认识。
“大娘怎得认识这女孩？”白筠面带和煦的笑，打断了正说着什么的两个人。
老妇人奇怪的看过来，见是草棚底下站着的女子，又摆出笑,“这小姑娘原本是我们村的，与哥哥住在一处，只是她那哥哥带着家里的钱跑了，连房子都卖了。村里的人户本就不富裕，只能偶尔接济一顿饭，这姑娘小小年纪便…便沦为乞丐。”
“她哥哥与她的关系如何？”白筠觉得这事可能没有那么简单，继续追问。
老妇人捧着碗思索，随后才不确定道：“她哥哥看起来力气大，也不见怎么对这小姑娘笑,平日里甚是冷漠。”
说到这时候，那小女孩怯懦的看着她说了一句，“不是这样的。”
“什么？”
“不，不是这样的。我哥哥，对我好。他……”不知看到了什么，小女孩缩了脖子，满眼恐惧的低下头。
白筠目光一凝，转头看后面那长长的队伍，瞬间与那人对上，是他！
为何那小女孩怕，她已然明白。
她深吸一口气缓解心中的愤怒，放低了声音问，“你，今年多大了？”
这女孩看起来小小的，又难以饱餐，她也猜不准年纪。
“我…九岁了。”她边回答还忍不住害怕的去看后边那人的脸色。
白筠用刚冒出来的一点指甲紧紧掐着掌心，才堵着一口气说出完整的话来。
“你叫什么名字，愿不愿意随我回去学个一技之长？”
老妇人看见了草棚底下的官老爷皆对这位女子尊敬，说明她的身份必定不简单，此刻说带这丫头走，也没说做丫鬟，而是说学个一技之长。这丫头真是遇见贵人了，也算是苦尽甘来。
她连忙推女孩，“贵人问话呢，快答话！”
女孩不说话,只是频繁向后排的男人看去。
白筠回头，冰冷的眼神落在男人的脸上，也看见了男人看她时贪婪浑浊的目光。
见此，白筠突然不气了，那种马上成为死人的蝼蚁，不配她生气。
“你别怕，有我在，他不敢伤你。”白筠收回目光，坚定的看着女孩。
女孩觉得眼前这个一尘不染的贵人就像她哥哥一样，充满了安全感。
“我，我叫潇潇，我愿意跟您走！”
白筠让她站在自己身后，隔绝了男人阴狠的目光，“大娘，你们村子里可是有许多家户中的壮年男子都不在了？”
“哎！是这样。贵人是如何知晓？”
白筠笑着指向乞丐这边长长的队伍，“城中乞丐何时比这周围的村民人数还多了？我想着，大抵是村中劳动力没了，又遭逢大变故，家中老人孩童无法生存只好成了乞丐。毕竟我也是听说这城中的乞丐内部自有一套管理方式，且勉强能过得去生活。”
“是，是。贵人聪慧。”老妇人长叹一声，道：“半年前开始，我们几个村陆续有人跑了，且家中钱财都卷走了，房屋很快就有人来拿着房契收走，家中只余老人孩子。附近的乞丐便介绍他们入了城中最大的乞丐庙宇，庙中以老乞丐为首，管理有方。不过许多老年人身体不好，做乞丐没多久就去了。”
白筠听罢，自然想到了闹得沸沸扬扬的失踪案，“村中有人失踪，为何不上报？”
“失踪？那些男子或是在山中被野兽咬死，或是不满家中贫苦卷款离开，怎么是失踪？”
听到此处，便知问不出什么了。卷款而逃，还卖房？所谓的买家应该就是那个老乞丐了。
白筠瞧了瞧后排阴沉沉盯着潇潇的男人，挑衅一笑，随后带着潇潇离开。
公良祁坐着闭目养神，桌上的茶已经凉透，他也并未动过。脸色较那会儿白了许多，连带着在桌上随意敲动着的手指也泛出了苍白之色。
几个官员为白筠掀开简易的门帘，他们就见本来是笑着的宠妃在见了陛下之后沉了脸色。
此时定睛一看才反应过来陛下似是龙体抱恙，面色不大好。他们吓得连忙跪下，口中不敢发出一点声响怕惊扰了还未睁眼的陛下。
“公子这是怎么了？”白筠赶紧上前站在他身侧，挡住底下一众人的视线。
“无碍。”公良祁睁眼，扫过地上跪着的人，懒得开口让他们起身。
“公子无事，你们起身吧。”
“是。”
他们不敢细看，听了命令照做即可。
倒是潇潇，站起来之后也不敢朝白筠那边多走一步。
那个又老又脏的男人她害怕，如今坐着的一尘不染似仙人的男人，她也能感受到恐惧。那是一种气场，冰冷的感觉从他的身上蔓延，一道打量的目光突然落在她的身上，让她忍不住腿软跪倒在地，身体无法控制的发抖。
等待许久的审判没有到来，反而是清脆温和的女声传入她的耳朵里，细听起来还带着一些温软的讨好，“公子，这女孩身世可怜，是我救来的。而且，我还发现了一些公子可能感兴趣的事。”
那道令人害怕的目光果然收回了。
公良祁看着白筠朝他眨眼，似乎是在祈求给她点面子，他冷嗤一声，起身离开。
她知晓这是同意了，带着垂着脑袋发抖的潇潇跟上。
待回了客栈，白筠将自己发现的事说了，沉思几瞬，道：“几个村中皆有失踪的青年，就如杏花村一般，村民只当他们出了意外或者自己走了。今日我还发现城中的乞丐还参与了这事，只怕那些乞丐与此次失踪案也有关。”
她顿了顿，缓缓说起潇潇的事，“这个女孩，怕是受了不少摧残……”
公良祁撑着头，黑发滑落，几缕铺在他的手背上，与苍白的能瞧见血管的手背形成极致的对比。
“松开。”
“什么？”白筠心中的愤怒与恨意被这淡淡的一句话平息，反倒懵了。
“松开手。”公良祁平淡的看向她握紧的手，伸出手掰开她僵硬的手指。
当时与那老乞丐眼神对上时，她就忍不住掐了掌心，如今想起不过九岁的潇潇，自己那一世的画面陡然显现，不自觉就又掐上了。破了皮的手心如今渗出一丝血迹，难怪公良祁让她松手。
“认识那个女孩？还是说，认识伤害那女孩的人？”
白筠心中猛然空了一下，从小在寺庙长大的忘尘大师的弟子，怎么可能与这些人关系匪浅？
“不认识，只是气愤那女孩太可怜，也憎恨幕后之人伤害这么多无辜之人。”
也不知道公良祁是否相信这番说辞，他的手指冰凉凉的抚过她的伤口，“国师倒是心怀百姓。”
他松开手，收回目光淡淡说道：“国师为他们弄伤自己，不值得。”
“公子说的是。”
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