第七十六章：吝啬的男爵
“干什么？”
“我是路过这里的，想问问为什么这么大阵仗，对付一个老人和小孩儿。”乔尔斯丝毫不惧，即使对方全是高级祭祀他也有信心能……逃得掉。
他已经看出来了，正是因为神术无法对普通人产生太大威力，所以这个不知道是什么教派就特意派了三个身强体壮的神职人员过来。
听到乔尔斯的言辞当中多有讽刺，那个提着钱袋的男人立刻就怒了：“既然你是路过的，那就乖乖闭上你的嘴巴，臭小鬼，别以为学了点魔法就能够学别人多管闲事，你爸妈没有教你吗？”
乔尔斯的眼神也渐渐冷了下来，这件事情他还真就要管了。
“好了，别惹事，对方是魔法师。”对方的一个同伴轻轻拉了拉他，然后走出来歉意地说道：“对不起，他的脾气比较暴躁。是这样的，小镇的领主葛朗台男爵阁下为了响应皇帝建造神殿的号召，特别请了我们来收取一定的、建造神庙的费用。”
“你们领主的事情，要来找镇民要钱？”乔尔斯说道。
“咳咳，葛朗台阁下说这是让神的光辉照耀大地的好事，每一位民众都是受益者，都能够获得聆听神的教诲的机会，所以理应每一个人都为此做出一点贡献。
“贵族对于自己的领地有一定的自治权和税收权，男爵阁下是用税收权来进行这件事情的。”
乔尔斯气笑道：“你们别骗我，一座神殿而已，一个男爵还拿不出这点钱？”
“那个……葛朗台阁下，嗯，他也拿出了自己的一份。”那个神职人员似乎也不太好意思了，毕竟说出去也不是什么光彩的事情。
这件事情的起因，或者归根结底就是这个男爵阁下似乎有点守财奴的癖好。
毕竟对方也好声好气地解释了，乔尔斯也脸色也缓和了下来。
“我可以替他们付。”乔尔斯说道。
“这样可不行。”一直没说话的壮汉出声了，“神说，一切的生灵都是平等的，我们不能把他们的义务转让给其他人。”
既然人家都说到了自己的信仰上面了，乔尔斯也没有办法继续逼迫，只是走了过去，和那三个人擦肩而过，站到了老妇人的面前。
“这是您的孙子？他的父母呢？”
乔尔斯轻声问道，老妇人警惕地看着他，没有回答。
“你叫什么名字？”乔尔斯蹲下来，看向那个小孩儿。
“大家都叫我小洛。”
“好了，小洛，我的名字是乔，现在我们是朋友了，过年的时候朋友会相互赠送礼物的，对吧。”
乔尔斯拿出一点金币递了过去，这些金币足够普通人家过上一段时间的好日子了。
小孩儿没有立刻接过那些金币，老妇人立刻弯下腰将那些金币攥在手里：“谢谢，谢谢……”
小洛也跟着说道：“谢谢大哥哥！”
乔尔斯忽然觉得心中有点难受，他这种施舍一般的行径无论如何都算是践踏了对方的尊严，即使他再做掩饰，这事情的本质还是没有变化的。
对方主动把金币“抢”过去的举动更让他难过。
这个小镇不算贫穷，但也依然会有一户人家交不上十几枚银币的“税收”，乔尔斯对此也毫无办法。
乔尔斯回到旅馆里自己休息，这个世界还有太多东西是他无法改变的，他只能让自己放平心态。
让他感觉到安慰的就是霍尼斯纳没有这种情况出现，他尽可能地保证每个愿意劳动的人都可以换取相应的报酬，老人和小孩都能够获得足够的、额外的福利。
正在思考这些事情的时候乔尔斯忽然想起了一个问题——那些人究竟是梅瑞迪雅的信徒还是凯纳瑞斯的信徒？众生平等这种说话，两种教派里面似乎都是有的。
“嘿，如果是梅瑞迪雅的信徒……那就有意思了。不过既然是响应皇帝的号召，那么应该是凯纳瑞斯吧。”乔尔斯不再多想，躺在床上片刻之后就进入了梦乡。
第二天一早，乔尔斯就被一阵吵闹的声音弄醒了，他朝窗户外看去，一些人在街道上都朝着同一个方向走去。
乔尔斯走到旅馆楼下，阿拉乔凑了上来：“我听说这里领主的女儿要结婚了，你不去凑一下热闹吗？”
“我记得这里并没有梅瑞迪雅的神庙。”乔尔斯皱起眉头，“在这里结婚？而且这才是一大早。”
阿拉乔说道：“所以我听说领主请了几个祭司过来主持，婚礼似乎是露天举行的。至于为什么是一大早举行，那我就不清楚了。”
乔尔斯考虑了一下，决定去看一下。不是为了旁观婚礼，只是为了看看这里的领主究竟是个怎样的人。
贵族们的婚礼一般会安排在中午，尤其是在冬天的时候，中午比较暖和，大家的心情也都比较好，而且举办完之后可以有一个小小的宴会，一起为新人送上祝福，然后在宴会上联络一下感情。
葛朗台男爵虽然爵位比较低，但是他不可能不懂这些。
赶到现场之后，乔尔斯的嘴角抽了抽：“这也……太简陋了。”
现场说是简陋一点都不为过，临时搭建的高台上的红毯只覆盖了三分之一左右的区域，周围点缀的鲜花都是路边随处可见的鲜花——但现在是冬天，这些鲜花都是无精打采的。
既然是冬天，那么最好的花束的选择自然是冬季玫瑰，周围再放上几盆不算昂贵的、花期很长的山茶花，那就已经足够好看了，但是台上的那些花显然都只是随手采摘来的。
另外新娘脸上的妆容也很简单，并不是说不好看，但是隆重的场合就要有应景的、适合的浓妆，才能够显得重视。
这里连花童都没有。
新郎不知道是谁家的儿子，显然也对这些东西不太满意。
然后就是新娘的服装——
以乔尔斯的眼光能够看出来，新娘身上的衣服虽然咋一看很华丽，但是质地出奇的差，而且隐约能够看见裙摆下方有一块方形的凸起，显然是衣服上面贴着的标签没有撕掉——这么一套劣质的裙子，居然还是租回来的。
“我说，葛朗台男爵就是那个老头儿吗？”乔尔斯随便找了个人搭话，指了指台上一个端坐着的、穿着一身黑色贵族服饰的老头儿，那服饰是贵族册封的时候会免费发的，因为质量不算好，没多少贵族会穿。
乔尔斯自己也有一套，凯里姆帝国皇室给发的，一直放在衣柜最底下的地方。
“是啊，不过你也不用叫他什么男爵，他就是一个吝啬鬼，大家过来都是看他笑话的。”那个镇民说道，“他的小气是出了名的。你看看，新郎的家长根本就没有来。
“其实他们这个婚礼就是走个过场，等会儿他们还得赶去城里正式办一次哩，到时候就不是这个小气鬼出钱了。”
乔尔斯惊奇地说道：“这位男爵很缺钱吗？”
“缺什么钱，他家里的金币都有好几十箱子了，但是他有个毛病，就是不愿意花钱，只愿意看着那些金币发呆，他几乎每天都是这么过的。”
那个镇民叹了口气：“他的女儿欧也妮小姐倒是个很好的人儿，只可惜她的父亲实在是……”
乔尔斯追问了几句，那个镇民将葛朗台当上男爵的过程都抖搂了出来。
葛朗台原本只是个手艺人，为了挣钱倒是挺敬业的，修理家具、雕刻木雕、烧制陶器都能够干得不错，由此也积累了一点钱。
后来在几年前，几个国家的战乱刚起的时候，他咬咬牙，将钱全部换成了粮食，然后全部捐给了某个小王国。
那笔钱足足换来了一百多辆马车的食物，那个小王国的国王对他感恩戴德，给他册封了一个子爵的爵位，后来他的爵位和封地在他手上几经周转和交易，葛朗台回到了自己的故乡，爵位也变成了一个男爵。
“其实当多大的贵族不是关键，他就是想要更多的钱——维迪纳帝国更富有，他就回来了。”那个镇民咬牙道，“前不久还派人来征收了一些银币——实际上，我们全部人的财富加起来都没有他两个箱子那么多。
“哎，对，就是那几个人，来征收我们的银币。不过也不能怪他们，都是葛朗台太吝啬了……”
那个镇民还在喋喋不休地抱怨，乔尔斯已经注意到了台上的几个祭司。
“他们是梅瑞迪雅的祭司？”乔尔斯瞳孔缩小。
台上，葛朗台正看着婚礼在暗自窃喜：“嘿，我用一点额外的、不需要我自己付钱的‘税收’，就能够免费请来几个祭司主持婚礼，我的金币保住了……真是的，欧也妮也太不懂事了，钱让对方出不就好了？不过算了，她嫁出去之后我就不需要再为她花钱了。”
葛朗台的一只手捂住自己的一个口袋，那里躺着一枚金币：“喔，我可爱的金币，只有你们能够带给我温暖。”
台上，一个祭司拿出了一个小型的梅瑞迪雅雕像，放到了桌子上，开始宣读誓言。
“你们是否愿意，无论对方是贫穷还是富贵，是重病还是健康，是……”
乔尔斯凝视着这一幕，阿拉乔发现了他的异样，也跟着盯着台上的几个人。
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