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第172章 幕府服软


  夜,水无月。

  已经进入梅雨天气的江户,稀稀落落的雨滴冲刷着光滑的小巷坂道,空山一叶举着油纸伞,双目迷离的走在行人稀疏的町间,步履间有些罕见的沉重。木屐踩在青石板上的滋味其实一点也谈不上舒适,尤其是在雨天,雨水把袜子浸湿,贴在更加冰冷的脚上,脚底是冷硬的木板,木板下是更加冷硬青石。

  这种鬼天气的夜里,如果披着浴袍窝在干爽的席子上,煮一壶烧酒慢慢品咂,捧一卷禁书做酒菜,院中落雨声为酒伴,简直是人间无上享受。

  可空山一叶注定享受不到了。在幕府和外人眼中,此时的他可谓人生巅峰,或许有人不知道新任将军的姓氏名讳,但空山一叶的大名已可止小儿夜啼,说不定百年后会成为日本传说中十万鬼怪的一员,在一些不知名的深山村落享受一杯浊酒、一炷线香的供奉。

  也只有他自己知晓这种与世皆敌的滋味,最初的几天,几乎没有哪一餐是可以安稳吃完的,没有哪一觉是可以真正合上双眼的。但最近已经很少有最初三天那种杀戮了,或许是接到了命令,或许是处于惧怕,但那些参与围捕的士兵和官差一旦发现他便会第一时间远远退开,并在逃跑的途中大敲铜锣,不会红了眼拔刀拼杀。

  有一次被彻底激怒的他直接追杀出将近两个街道,被赶来的大队士兵包围,在付出左臂、右胸一道深可见骨的刀口,以及数不清的细小刀伤之后,终于杀出重围。

  他没有计算究竟杀了多少人,幕府也没有公布,不过后来有人统计,整整用十一辆木板车才运走遍地的尸体残肢,但那条小巷每次小雨漫过,都会从石缝中渗出黑红色的血迹,把石板染成一片血海,所有开在此处的商户和住家在第二天全部搬走,据说在每天的深夜,小巷中依然会传出凄厉的死前嚎叫……

  自此一役,幕府也彻底下达了“不足百人不许与之直接冲突的命令”,并消减了搜查力度,码头、客宿也不再时刻报备,如果不是那些看似耀武扬威实则战战兢兢的大队骑本巡逻,江户城基本已经恢复往日的秩序,幕府好像已经彻底认清不可能在江户城中抓住空山一叶的现实,幕府——服软了。

  在空山一叶大闹江户的同时,全日本也爆发了大大小小的暴乱,那些被幕府欺压了将近百年的底层武士、商人、农民各个阶层似乎都成为空山一叶的援手,让原本便焦头烂额的幕府应接不暇,这也是造成幕府服软的主要原因之一。这场以一人敌天下的战役,貌似最终以一个人的胜利告终,也让早已不再拥有往日权威的德川幕府彻底威严扫地。

  幕府大老井伊直弼因为不满德川庆喜越过他下令愤而辞职,干脆的跑回了井伊家领地,两位老中觉得愧对老友,也一同辞去职务闭门不出,刚刚上任的德川庆喜顿时失去大半对幕府的控制权,只得密令御庭番撤出对空山一叶的搜捕,投入到平息叛乱和监视各地大名动向的任务中。

  幕府高层也因为权利空缺一片混乱,各种势力瞄准那几个位子蠢蠢欲动。而造成这一切的空山一叶好像被集体遗忘,他已经很久没有遇到过巡逻搜查的官府人士了。

  但目前他最大的危机不是搜捕,而是伤势日渐严重。细小的伤口早已愈合,但左臂和胸口的伤口加起来长达一尺三寸,虽然已经服药包扎,但这种伤势必须要缝合不可的,阴雨连绵又居无定所,让伤口时不时会渗出血迹、他此时便感觉有些头脑发晕,往日轻盈的长船长光也显得异常沉重。

  虽然听力依旧敏锐,但大脑处理信息的速度明显已经跟不上信息获取的速度了,大量繁杂的信息冲击他的大脑让他痛苦不堪,不得不收回感知,把所有精力调集到与细菌的对抗之中。

  有人跟踪?空山一叶突然抬头,寂静小巷,身后有人朝这个方向走来,脚步声很轻,但步伐始终与自己的速度一致。这个脚步和呼吸声,女人么……

  空山一叶强压身体不适,把油纸伞交到左手,放缓脚步,扔伞、拔刀、转身、跨步、出剑,五个动作在瞬间完成,油纸伞还未落地,雪亮的太刀已经穿过雨幕直抵对方喉头,但对方一动不动的站在那里,看都未看刀锋一眼,只是举着伞盯着空山一叶苍白的面色。

  空山一叶立时停住剑势,冷冷的问道:“千叶佐奈,你是怎样找到我的?”“大人……您受伤了?”“回答我!”“我们千叶家可不是只有一座道馆而已……”

  空山一叶依然举剑抵住少女脖子,似乎一个让他不满意便会毫不犹豫的刺下去,他这些日子受到的偷袭已不知多少次,想要这颗首级的人数不胜数,现在的他绝不会轻易相信任何人。

  千叶佐奈轻声说道:“小女早已拜托千叶家所有在江户的势力留意大人的动向了,尤其是医馆、店宿、料庭、码头……您几日前虽然脸上蒙着布,也未开口说话,但医馆的大夫还是把这个消息告诉了小女,并向官府隐瞒了情报。当时我便知道那一定是大人您!所以我一直在这一带寻找您,幸好今日阴雨,行人很少……大人先随我来,小女准备好了藏身之地,绝对安全。”

  空山一叶拍了拍刀鞘:“有了她,才是绝对安全,你走吧,我不会去的。”

  “大人,往日的确可以,但您目前的伤势实在不宜拖延。您放心,现在大人的处境与我千叶家有直接关系,小女还未感谢大人放过父亲一命,请容许我报答,拜托了!”

  “我拒绝!你不必多言,我对你父亲说过,不杀他,只是不甘心被幕府当做工具利用而已,你不必在意,更不用报恩。”

  “小女喜欢大人……”

  “我不喜欢你!你走……”空山一叶话还未说完,一阵眩晕感直接袭来,他忍不住以剑拄地,大口大口的喘气,脸上一丝血色也无。

  千叶佐奈再也不顾空山一叶拒绝,直接扔掉油纸伞,搀抚拄空山一叶的身子,硬拉着他的胳膊想要把他拖走,但这里正是空山一叶左臂伤口的位置……空山一叶痛哼一声,想甩开少女,但一阵剧痛让聚集起来的力气顿时散尽,身体的全部重量集中在握住的剑柄上,不至于当场摔倒。

  这幅身体……现在就连眼前的少女都不是对手吧,空山一叶啊空山一叶,没想到你也有这一天……早已到了极限的空山一叶软倒在地,合上双眼前最后的意识便是少女焦急的俏脸。

  雨中,两把油纸伞孤零零的被微风吹的满地乱滚,最终边缘相触,停在了一起。


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