第15章 祖平
祖平带着卫士一连几天密集地在路上巡查，卡洛大寨笼罩在紧张的气氛中。无论是繁华的石板路还是曲折蜿蜒叫不出名字的泥土小路都有卫士往来巡视。公主失踪的消息传遍了每家每户，人们都在议论这件奇怪的失踪事件。根据那天在翁嘎神山上砍伐毛竹的人带回来的只言片语，人们展开了丰富的想象。有的说公主砍伐竹林惹恼了山神，被山神掳走，持这样说法的大多数是看不惯公主折腾的人；也有的说公主是被神山上的野狼叼走了，因为此前也有小孩被野狼吃掉的先例；甚至有的说公主看上了某个后生仔，趁着上山的机会与后生仔私奔了，这种毫无根据的说法更多流传于嫉妒公主美貌的人的嘴里。种种流言蜚语传到了星月楼里，传到了大王和王后的耳朵里，如同火上浇油。大王于是下令严查造谣生事的人，不但派出了大量的卫士巡街，就连酒馆茶摊都有人竖着耳朵倾听别人的谈话。一时间人们说话都压低了声音，就连走在路上与熟悉的亲朋好友打招呼都仅限于点头微笑。
出使濮国的拉浪王子就是在这个当口率领着船队来到卡洛。在睢国，船的大小是身份的象征，原本作为出使的船只应该是一艘巨大的两层帆船，有三十个船工划桨，船头挂着红色的飘带和睢国的月亮旗帜。但白水河现在的水位实在不允许那么巨大的船航行，不得已拉浪王子只好把领头的小船极尽可能地改造，把船头加长一些并且微微向上翘起能够区别于其他小船，在船舷的两边雕刻上栩栩如生的各种鱼儿，在船舱的顶上竖起了高高的桅杆，挂着蓝底白边的月亮旗。紧跟着的十几只小船上面满载了睢国的特产，大都是鱼虾之类，被放养在每只小船船舱中凹陷下去的一个四方池子中，保证这些鱼虾在到达目的地的时候仍然活蹦乱跳。其中一只小船上载着上等的食盐，专门送给王族食用。尽管都是小船，但是尾相接地在河面上行驶倒也浩浩荡荡，有些出使的模样了。
所以当这只与众不同的船队停靠在晚霞映红的白水河岸边时，立即引起了河岸边人们的驻足围观。岸上早已列队整齐的卫士和迎风站立在卫士前面的二王子都显示要迎接的人的尊贵地位。对于即将到来的拉浪王子祖平早有耳闻，特别是这位王子身形挺拔，比自己还高上一个头，这让祖平很是介意。
包着藏青头帕，身穿对襟短衫的拉浪王子待船靠了岸完全停稳之后才带着吉昌和石龙缓步踏出船舱，王子高大的身材，英朗的外貌和从容的姿态立即引来了岸上人们的啧啧赞叹。人们纷纷开始小声议论，后来不知是谁公布了答案，人群中立刻响起更加惊叹的声音，尤其一些把两个王子放在一起比较的议论传到了祖平的耳朵里，让一向注重外表的二王子觉得分外刺耳。但作为濮国的王子绝不会把这一点点不快表现在脸上，随着拉浪王子踩着石头做成的阶梯从拾级而上，祖平王子的脸上绽放出了亲切的笑容。
“拉浪王子，一路辛苦了。”在拉浪还距离十几步远的距离，祖平已经高声招呼起来，像是对待老朋友一般。
拉浪快走几步，干净利落地行了礼，即使是行礼，拉浪低头也仍旧比祖平高了半个头，“有劳二王子迎接。”
祖只得点头还礼，“我代表盘果大王欢迎你的到来。”
“我带来了拉根大王的问候。”拉浪转身挥手指向码头上的船队，“十船从月亮湖里捕捞上来的新鲜活鱼，还有一船上等的精盐。”
“多谢拉根大王的美意，”在祖平的示意下，早已等候在一旁的两脚马奴隶立即上船搬运。
看着这些皮肤黝黑，健壮的的奴隶拉浪由衷地赞叹，“二王子真是有办法，把这些野蛮人训练得像士兵一样守规矩。”
祖平的心里咯噔一下，不知道拉浪是真心赞美还是影射前不久的奴隶出逃事件，他不动声色地绕开这块伤疤，亲热地拉着拉浪的手，“你我兄弟还要这么见外吗，客套话就说到这里吧，这两位是？”
祖平好像刚刚才看见拉浪身后吉昌和石龙的样子，其实在此次出使之前，拉根王早已把出使的时间，随行的人员都通过飞鸽传书向盘果王说得清清楚楚。
“是我的疏忽，忘记向二王子介绍，”拉浪积极地配合着祖平的表演，逐一介绍起来，“吉昌是吉信头领的长子，石龙是石海头领的独子。”吉昌和石龙急忙给祖平恭恭敬敬地行礼。
“原来是睢国最富有的吉信家的长子，欢迎你到濮国来。”对于穷得出名的石海家，祖平选择性地忽视。
石龙对二王子的淡漠毫不在意，随和的微笑从头到尾一直保持着，拉浪把这一切都看在眼里，心底里对石龙又多了一分肯定。
“拉浪王子旅途劳累，”祖平做出了请的姿势，“地方都收拾好了，我让人带王子先休息，明天中午大王在星月楼设宴款待各位。”
“客随主便。”拉浪王子说道。
二王子叫人牵来了四匹佩戴着大红花的高头大马，在开门就能见到山的濮国，马是最常见的运输工具，稍微富足一点的人家都有一匹马，盘果王还专门弄了马圈驯养了几十匹健硕的马匹。而据祖平所知，出门就上船的睢国几乎没有马，更别提骑马了，“从码头到卡洛还有一段距离，请拉浪王子上马吧。”祖平客气地说道。
果然，拉浪三人看到比自己还高的马都愣了一下，吉昌的两条眉毛几乎扭到了一起。祖平却已经踩着马镫潇洒地翻身上马，低着头看着三人，“这是盘果王精挑细选出来的好马，专门用于接待最尊贵的客人。”
拉浪怎么会不明白祖平的意图。若是骑马，拉浪王子在马上东倒西歪的样子一定会成为此次出使的笑话，传遍卡洛的大街小巷。若是不骑马，那便是不领受盘果大王的美意。
“二王子的马匹太多了。”石龙的声音适时响起，“只用一匹马就行。”
“难道你们三人要同骑一匹马吗？”祖平想象着三人在一匹马背上的样子，拼命压制住想笑出来的冲动。
石龙恭敬地说道，“我和吉昌只是头领的儿子，不敢于两位王子并驾齐驱。”
“那就请拉浪王子上马吧。”祖平有些不耐烦了，迫不及待想看看拉浪王子在马背上东倒西歪的样子。
“在睢国，我们是把最好的兄弟朋友请到自己的船上来同坐一条船，”石龙仍旧不紧不慢地说着，“作为最好的兄弟，拉浪王子在等祖平王子邀请同骑一匹马。”
“是吗？我从来没有听说过。”祖平万万没想到拉浪身边还有这样一位能说会道的人，而这个人竟然是自己最瞧不上眼的石龙，一个来自贫穷部族的穷小子。
“二王子，你介意吗？”拉浪微笑着向祖平伸出了手。
祖平现在除了微笑着伸出手把拉浪拉到马背上来别无选择。这是有史以来濮国和睢国出访史中最特别的一幕，两位王子同乘一匹马走在队伍的最前面，两位睢国头领的儿子一左一右走在后头，再后面是举着长矛的卫士队伍，最后是两脚马搬运的长龙。
“二王子，我认为这样的骑马方式会更加增进濮国和睢国的关系，你认为呢？”为了不从马背上摔下来，拉浪像小孩拉着母亲的衣襟一样紧紧拉着祖平腰后的袍子下摆，只不过拉浪与祖平的身高差让这一本该温馨的画面显得非常滑稽。
“拉浪王子，我认为两个人骑一匹马对于马来说还是太重了。”祖平在寻找合适的理由结束这尴尬的场面。
“难道濮国的马都那么弱不禁风吗？而且是盘果大王精挑细选出来的。”拉浪王子由衷地感谢石龙想出来这样一个绝妙的主意，既然都已经坐上来了，何不多坐一会，也让二王子知道睢国人的能力不仅仅体现在河面上。
拉浪王子在心中感谢石龙的时候，祖平也把石龙这个名字牢牢记在了心里面，三人在濮国逗留的时间不会太短暂，有的是机会让这个不知天高地厚的后生仔体会到得罪祖平王子的后果。
(本章完)
(https://www.skjwx.cc/a/60/60691/16994159.html)
先定个小目标，比如1秒记住：www.skjwx.cc 书客居手机版阅读网址：m2.skjwx.cc