第六十二回 曹嵩买官
日子过得很快,一眨眼便已到了中平四年秋,也就是曹平安隐居的第三个年头。
迎接秋天是一天颇为隆重且盛大的仪式,自皇宫开始一切都要按礼法行事。立秋以前十八天就要开始准备,先是祭祀黄帝陵,天子要亲自前往,洛阳官员也都要身着黄衣随驾祭祀。奏黄钟大礼之乐,百官齐唱《帝临》之歌,献《云翘》《育命》之舞。
皇室祭秋要一直持续到立秋那天,那日过了子时夜漏五刻,京都的百官都要除去黄衣换上皂领白衣在西郊迎接第一阵秋风。这个仪式到天亮结束,百官再脱掉白衣另换绛色朝服,这种朝服一直要穿到立冬。但白郊之礼结束还不算完,接下来还要供奉陵庙,由太宰令事先准备好一头麋鹿。皇帝乘舆到近前,亲自搭弓射箭猎杀麋鹿,派遣太宰令、谒者骑快马持鹿赶往陵庙贡献。然后武官带京师武备兵马操演战阵,要布孙吴兵法六十四阵,然后斩杀牲畜,号为战阵之仪、斩牲之仪。最后帝王才能回宫,并赏赐文官束帛,这一年的迎秋仪式才算彻底结束。
接着便是地方上的祭秋,这是一种地方民俗,也称秋社,是立秋习俗之一,秋社原是秋季祭祀土地神的日子,秋社定在立秋后第五个戊日,此时收获已毕,官府与民间皆于此日祭神答谢。
立秋前后,人们在家中或者田间地头摆上糕点、水果、馒头、米饭、酒水和香火,祭祀谷神和土地爷,祈求保佑庄稼风调雨顺,五谷丰登,表达了劳动人民渴望幸福生活的美好愿望。
谯县自然而然也与庙会祭祀结合起来,当然也有单一为了秋忙而举办的贸易大会,整个谯县热热闹闹,乡道两旁分别设有骡马市、粮市、农具生产市、布匹、京广杂货市等等。
秋忙前后,农事虽忙,秋种秋收,忙得不亦乐乎,但忙中也有乐趣,就在谯县,常见一些的十余岁的孩子,在玉米初结棒儿的时候,把嫩玉米棒摘下来,在地下挖一孔土窑,留上烟囱,就是一个天然的土灶,然后把嫩玉米棒放进去,到处拾柴禾,加火去烧,一会儿一嫩玉米棒全被烧熟了。
此外还可上树捉麻雀蛋,就地打兔子,能吃的野味很多,都可以在野地的锅里,烧制出来。还可把打来的柿子,放在土窑洞里烧,就会变成香甜的柿子。
立秋可是一个重要节日,上至天子皇帝,下到黎民百姓,都特备重视这段时间。
这一年,曹平安发生了两件颇为喜庆之事,这第一件事便是卞玉珍怀上了曹平安的孩子,而且已经有八个多月了,见这卞夫人日渐挺起的小腹,曹平安是打心眼里激动,不准她干任何事情就连乐艺唱曲都不准了!一切都是由仆人来服侍,深怕把他这个小娘子给累坏了,给动到胎气。
第二件事,曹嵩所担任的大鸿胪虽说工作没什么难度,但却是专门伺候人的活儿,他干了几年寻思着谋个新职。当初由于黄巾叛乱,刘宏不得已拿出自己的小金库来平乱。谁都知道这打仗是耗钱的活,前线一开打,军饷、粮草、装备、以及雇佣豪强的私兵,这样每天都需要消耗大量金钱,一下子这天子的小金库几乎都空了。
重建南宫一事儿,刘宏的梯己稍微涨了一点儿,但是不够,这不,他又出台了那个奇葩的政策:卖官!
由于暴发了渔阳张纯、张举的大叛乱,刚刚上任五个多月的太尉崔烈成了替罪羊,刘宏借口其失职将之罢免。但接下来的事情却令曹平安咋舌,这曹老板的爹爹曹嵩出了一亿资产买了太尉一职!
此事一出何止洛阳、沛国两地,全天下无人不知无人不晓。州郡乡县大街小巷无不议论纷纷:曹巨高本为宦官养子奸竖遗丑,位列九卿把持朝堂,党附阉人恬不知耻,竟以亿万家财贿赂小人取媚昏君,换取上公之位,哗天下之大然!
再说两千石俸禄的人,亿万家资又从何而来?无非贪赃枉法巧取豪夺,欺压良善狠榨民财。崔烈买官出自无奈,他曹巨高奸诈小人不择手段,哗众取宠毫无廉耻……
士林同僚无不齿冷,黎民百姓无不唾骂!
曹老板他爹一封要钱的文书打到谯县家乡,曹平安、曹德、曹纯羞得只能在家中一坐,连门都没脸出了。
“哼!这可真是娘要嫁人,爹要买官呀!”曹德气得不知道说什么好了。
曹德虽然表示应承,但心里也很不满。这亿万家财,不少钱是他辛苦操持家业才有的,虽说是老爹伸手多少都该给,但这事先连个招呼都不打,曹德确实心里忿忿不平。
人言随心不越矩,当爹的用儿子情理得当,但也得为儿孙留些后路、积些阴德呀!
他想到这里又坦然道:“我看没什么问题,咱们的钱粮、绢缯库里本就有不少,再把这俩月的开支控制一些,爹在京城还有不少小金库,凑一凑没准还是够的。咱家还不至于因为这一亿钱就把田产祖业卖了!”
“你真是站着说话不腰疼……”曹平安见他没明白意思,“这钱不难凑,可是怎么给他送到洛阳去啊?”
这一言可把曹德点醒了,他汗都流下来了,拍着脑门道:“哥说得对,确实不好送……但咱们这该如何是好?”
曹纯也吓了一跳:“这数目那么庞大,运在官道上只怕会遭人惦记!”
“这爹真是糊涂呀!糊涂……”曹平安叹息一声,“如今这年月万不可露财!这个名声嚷嚷出去,谁人不知我们谯县曹家有钱?穷亲戚肯定要来伸手,邻里之间更是得求周济。那山贼匪盗就算不偷不抢可还得惦记咱呢,更何况当今天下尽是亡命徒……”
曹德唏嘘不已:“远的顾不上,眼前这事儿可怎么办呢?答应了不给钱,宦官岂能善罢甘休,皇上还不得抄了咱的家?都换成金银细软成不成?”
“那肯定不行!”曹纯先给否决了,“小小谯县有什么宝物?你把丁家这个大户的金库搬空了也没多少东西,一亿钱呐!那得多少东西?这金银在咱们这里是挺稀罕,可是去了京师之地就不算什么了,没准到了京城连一半都换不出来,要是那么干就赔大发了。依我之见,不如我们去找郡将老爷借兵护送。”
“你这话我没听说过!”曹德简直气乐了,“哪儿有官军替财主护送钱财的?”
曹纯到这会儿也满不在乎了:“你事到如今还顾虑那么多,干脆我也豁出我这孝廉的脸面不要了,憨着脸去找郡守大人试试吧!反正我还没出仕呢,就先摊上这一档子窝心事,有这么个伯父,将来同僚百官怎么看我呀?”
“咱不要脸,人家还要脸呢!”曹德头上汗涔涔的,“袁忠是个什么人,你心里不清楚?他把名声看得比性命都重,因为耿直与同族的袁逢、袁隗都绝交了,岂会帮咱办这种低贱之事?”
曹纯眉头拧成个大疙瘩:“那咱找夏侯家、丁家多凑点人?大不了咱再出点儿钱就是了。”
“对呀!”曹平安一拍脑门,大喊:“我怎么就没想到呢?真是怪哉、怪哉!”
曹德和曹纯见他猛地拍了自己脑门一掌,纷纷转头而来,异口同声地问:“怎么了?”
“咱自己运呀!”
曹德疑问道:“哥,你有办法了?”
“你平日里挺聪明的一小伙,今天怎么糊涂了?”曹平安笑了几声,“先前你哥我不是让曹洪还有夏侯家帮忙招募私兵吗?”
曹德闻言惊醒梦中人:“对对!这人数没有一千也有八百了吧?”
曹平安点点头,却听曹纯说道:“这也不够呀!”
“是不够!”曹平安拍了拍他的肩,又道:“以往我辞官回乡,得罪了何姓外戚以及十常侍,怕他们说我私下有反心,现在我还怕什么,老爹这档子事儿一出,天下无人不知无人不晓,我不是可以光明正大打着旗帜招募乡勇了,就以押运买官财为理由,谁还敢说我想造反?就是说了,皇上他能信吗?他想得可是这一亿钱!”
曹德听了,问道:“哥啊,你真的有把握吗?咱家的仆僮都去才多少?种地的佃户不顶用的。”
“哼!”曹平安冷笑一声,“现在已经露了财,干脆咱学孟尝君吧!庄门口竖起大旗招募家兵只要有气力,想吃饭的咱们就收。”
曹德是老实人,眼睛都瞪圆了:“这成何体统?”
“事到如今还什么体统不体统,这肯定没问题的。子和,你去把卞秉找来。”
曹纯闻言犹犹豫豫地去了……
曹平安与曹德正说话间卞秉匆匆忙忙跑了过来:“姐夫,你有事情吩咐?”
“你去带人竖起旗帜,招募穷苦之人和流民。好酒好肉招待他们!”
“诺。”卞秉没多问,应了一句。
“再有,你还记得辕车、突车吗?”
卞秉低头想了想:“那是什么东西?”
曹平安提醒了一句:“当初我在皇甫嵩帐前……就是那些个守城之物,布置辕门、突门之用的……”
“哦!知道了!”
曹平安回头看了曹德一眼,说道:“德儿,你说这些财货得有多少车?”
“若都换成四出、五铢不易,恐怕还得有些绢帛,差不多有三十多车吧?”
“子和!”曹操一转脸,“你去找匠人,也把会干木工活的人全动员起来,打造五十辆辕车、八辆大突车,再给我备好二十丈左右粗麻绳。”
曹纯吓得一哆嗦:“哥,你这是押运钱财还是要赶着去打仗啊?”
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