第7章 象姑院
戌时三刻，罗六点燃正房门前最后一盏灯，整个回廊灯火通明。
徽月院里的小丫鬟尔容打东北角的圆月亮门儿款款走来，在正房门前福身道：“姑娘身体不舒服，让老爷和庶母不必等她。还说她没有不高兴，老爷和庶母不必担心。”
闻言，尹端方默默叹了一声。
江觅意轻轻招手，将尔容唤到身侧，柔声道：“糖水瓮了没有？”
“姑娘说她今儿在船上喝过了。”
“喝过哪够，只要还是不舒服，就得一直喝。”
尔容点点头：“我省得了。”
江觅意想了想，又道：“手炉翻出来没有，让娇娇暖暖小肚子。”
尔容招架不住，撇着嘴道：“没呢……娘子，姑娘的心情实在不好，她自己一个人闷在屋里呢，我们都不敢进去。”
江觅意无奈：“你都看出她心情不好，还替她传那种话？”
“姑娘叫我传的嘛。”
江觅意也不便再说什么，只道：“你拣些清淡的菜端好，我随你一起去一趟。”
然后辞了尹端方，朝徽月的院子去了。
桌上空余尹端方和外甥卫崇大眼瞪小眼。
“舅舅，表姐怎么了？”
尹端方缓缓摇头，他也猜不透啊。
娇娇打娘胎里出来便没了娘，从小就脆弱，心底比一般孩子要柔软敏感，再加之有点先天缺陷，本就惜字如金，要是不高兴了，更别想从她嘴缝里撬出一个字。
“老罗，你去叫罗生他们九个过来。”尹端方道。
九个家丁跟了娇娇一路，总比他清楚来龙去脉。
“是。”
半盏茶后，九个人在正房门前的廊下站了一排，都垂着头，心中忐忑。
尹端方沉着脸，故意晾了他们半晌，以表他接下来要问的事情有多严重。
然他开金嘴前，却不防地瞥见路廷那半边宛如发面馒头的脸，顿时嘚嘚笑出声：“小廷？你那脸是怎么回事儿？”
“回老爷，”说话扯得路廷脸疼，吐字也不甚清楚，“不小心摔的。”
“我信你的鬼话，实话实说。”
见路廷始终不敢开口，尹端方一翻白眼，哼道：“博赢还是博输了，叫人打成这样？”
路廷头垂得更低，“回老爷，我下次不敢了。”
尹端方咬牙道：“我都不稀得说你，娇娇本就叫你们不要耍博戏，偏不听，知道后果了？”
路廷闷闷应了一声。
尹端方就势问道：“是不是你们一路上光顾着博戏，惹娇娇不开心了？”
路廷忙道：“不是我们，是那个叫阿宁的。”
“阿宁？哪儿冒出来的？”
“回来路上救的，女郎对他格外照顾得多，但那小子不知好歹，总惹女郎生气。”
尹端方听了，顿时火冒三丈，“反了他！”
那小子好大的脸，娇娇对他特别照顾，他还敢给娇娇气受，真是不知好赖的瘪三玩意。
要知道，娇娇从小到大，尹端方一边娇宠着一边教她道理，把她教成如今这般集万千宠爱又不骄不躁的温润端庄性格有多不易。
教成这样，是为了给那臭小子更好拿捏欺负的？！
罗六见状，忙上前安抚尹端方的情绪：“老爷息怒，女郎现下烦闷，约莫跟见了死耗子似的，那种心情就是，伤不着痛不着，只是心里恶心，需得好好缓缓。”
尹端方深以为然，挥手让九人退下。
罗六又道：“今儿女郎在马车上和那个阿宁说的话，我全听见了。路廷和小武在回来路上被那个阿宁无缘无故揍了，女郎想听他道歉，想看到他愿意悔改，谁知那阿宁无法无天的，打了人态度还嚣张得不可一世，女郎这才将他撵走了。”
尹端方冷哼：“撵得好，该撵！你看看那小廷，被打得还有人样？”
“就是说，心肠忒歹毒了些。”
主仆二人你一言我一语，薛宁凶神恶煞的歹徒模样跃然跳进一旁默不作声的卫崇脑海里，他不禁傻笑道：“能把路廷打成那样，那阿宁倒也是个奇人。”
尹端方和罗六都乜向他。
卫崇忙的捂住嘴，心里话不小心说出来了。
其实卫崇只是好奇，路廷是尹家家丁里身板最结实行动最敏捷的，也不知那阿宁从小吃什么长大的，莫非比接近六尺的巨人路廷还高出一个头，还魁梧三分？
那样的话，尹家的房顶都能被他掀了去。
三人正想着呢，忽听垂花门下的小武惊呼道：“老爷，抓到个爬墙的贼！”
尹端方和罗六相视一望，疾步走过去。
垂花门下，路廷压坐着身穿夜行衣的家伙，反钳着他的双手。
等尹端方走来，罗生蹲下去一把扯了贼的黑面纱。
尹端方瞧着他嫉恶如仇的模样，心道长得还挺正派，怎就甘心做了贼。
瞥了一眼他洇血的脚踝，忙道：“快把那夹子给他松了，看着都疼。”
钱牧昨天提醒他注意加强家宅的戒备后，他便让家丁搭梯子上院墙放了好些小型捕兽夹，虽然小，但威力是能夹死耗子的。
“只他一个？”
不对啊，钱牧说盯着他的有一伙儿人。
于是整个尹宅都亮起烛火，后院和东西跨院也不例外，就连听雨轩外荷花池里的鱼都被家丁检查了一遍。
确实只有一个贼。
还是个嘴比大理石还硬的贼，威逼利诱都不肯透露一个字，全然一副要杀要刮悉听尊便的模样。
“老爷，不如送官罢？”罗六提议道。
实在问不出话来，放在宅子里也是个祸患，得耗人力监视，还得忧着千万别让他挣脱逃了伤及女眷。
尹端方却摇头，“送了官不得脱层皮？你再诱导诱导，若能劝上道，留下当个家丁总比让他坐完牢回去继续当土匪强。”
罗六直叹气：“老爷，可使不得，万一他是那伙土匪派来的，这不是让他们里应外合嘛。”
尹端方心道也是，就怕万一。
但他实在于心不忍：“你就先劝劝，那还万一他愿意改邪归正呢。先劝劝，劝劝。”
说着，尹端方已溜得没了影，留下罗六和被五花大绑的贼大眼瞪小眼。
罗六不由得发笑，爱当“烂好人”这毛病，老爷和女郎父女两个简直一模一样。
-
月黑风高，尹宅倒座旁的茅房。
罗生解完，昏昏沉沉地挪出来，蓦地被一道鬼影吓得脸色一白，睡意顿时全无。
小武怕他喊，捂住他的嘴，压低声音道：“罗大哥，是我。”
“小武，你这是做甚？”罗生拧着眉，无奈地叹了一声。
小武拉着罗生往茅房里走了走，样子十分警惕，声音低到快只有气声：“罗大哥，今儿罗总管说阿宁是因为无缘无故揍我和路廷才被女郎撵走的，你听见了吗？”
罗生疲倦地点点头，“怎么了？”
小武忧心忡忡，“打我的是路廷啊。其实是我先咬他的，不过是他先抢我钱的，也怪我不该和他们耍博戏……哎，我说到哪儿去了，反正就是，阿宁打路廷是为了帮我拿回我的钱袋子，不是无缘无故，女郎是不是误会他了。”
罗生去找郎中的时候，薛宁把小武的钱抢回来悄悄塞到了他枕头底下。
小武那时是清醒的，只是难受，眼皮耷拉得厉害。
闻言，罗生沉默了半晌，好久才道：“你别多想了，那小子有嘴，女郎要是冤枉他，他比你会替自己辩解。”
见小武还有话说，罗生又道：“就算是为你拿回钱袋子，把路廷打成那副模样就有理了？那小子暴戾难想与，女郎肯定是多方考量后才让他走的。”
小武无助得快哭了，“可是路廷本来忌讳女郎是阿宁的靠山，现在女郎不管阿宁了，路廷要收拾他，该怎么办啊。”
“你怎知路廷要收拾他。”
“他亲口说的，从渡口回来的时候，他看到阿宁被女郎赶走之后。”
罗生不当回事，“兴许他只是嘴上说说解气。”
“罗大哥……”小武很少能接触到女郎，除了找罗生转话，小武想不出别的办法。
“别说了。”罗生冷下脸来，“路廷有分寸。”
小武不知该如何是好了。
罗生的意思是，就算他知道路廷要报复薛宁，他也觉得那是薛宁应该承受的。
当然，这种想法无可厚非。
毕竟整件事只有小武恰巧感受到薛宁心底那点拧巴的善意，别人只看得到薛宁愿意并且刻意表现的残暴而已。
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春困秋乏，尤以漫长的下午最甚。
院里这会儿静得出奇，女使在亭中嬉笑累了，就倚着亭栏休憩，绿蜻蜓落在肩上也没个知觉。
徽月左右睡不着，翻出之前没做完的荷包，绣上头的兰花。
“多久没见了，我的徽月妹妹。”
忽听熟悉的一声招呼腔，字正腔圆的嗓音从角门一路清晰地传进东堂，徽月抿着嘴笑笑，是沛芹来了。
小憩在亭中的女使皆醒了。
张妈妈熟稔地从沛芹怀里接过瀚哥儿，轻抚了抚他肉嘟嘟的小脸蛋。
“臭小子可沉了，张妈妈您可得悠着点儿。”说着，走路带风，直奔东堂。
“姑娘，林家娘子来了。”尔容话音未落，沛芹人已跨进屋内。
尔容见此，朝沛芹福了福身，退了出去备茶。
“怎的不起身迎你沛芹姐姐？”沛芹挨着徽月坐在贵妃榻上，说话间已枕在徽月肩上了。
“我不舒服，你怎来了？”徽月顺势枕着沛芹，手上继续忙活。
沛芹叹了声：“我还真不是专门来看你的。虽昨儿个也听说你回来了，但我实在不得闲，过几日便是瀚哥儿的两岁生辰，我快要为他的生辰宴忙死了。”
徽月弯着唇偷笑，听沛芹牢骚惯了，早已把林家的家长里短当个趣事听。
“还笑，”沛芹捏了捏她的脸，力道不重，满是宠溺，“你猜我是从哪儿来的？”
“哪儿啊？”
“尹家的庄子。”
沛芹也不绕弯子了，一股脑道：“我是去给瀚哥儿挑几匹做新衣裳的布，正挑在兴头上呢，那个叫小武的，在庄子里帮工，认出我来，急吼吼地让我给你传个话。”
“传话？”
“是。他说被你赶走的那个叫……叫……”
“阿宁。”徽月脱口而出。
沛芹叹了声，差点儿以为要因为自己的烂记性坏了大事，“对，就是这个阿宁，他被卖到城北象姑院去了。”
“嘶。”徽月也不知怎的，刹那失了神，绣针扎进食指，殷红的血滴泪珠似的滚落指尖。
“呀，这也扎得太深了，尔容啊，快给你家姑娘拿盐水和帕子过来。”
沛芹说着，一把抽走徽月手中的荷包和绣针绣线。
恰逢尔容端茶水进来，“我这就去。”
“不用了。”徽月握手成拳，脸上因沛芹出现露出的短暂笑意，这会儿宛如见了太阳的露水，再难寻到影子，“到底怎么回事？”
沛芹愣了愣，想起脑子里还有天大的正事，一拍大腿道：“对，小武说你可能误会了阿宁，他不是在你们回来的船上揍了一个叫路廷的？其实是路廷抢了小武的钱袋子，小武先和路廷打起来的，那个阿宁见小武被路廷抢了钱还被打那么惨，才帮他打了路廷抢回钱袋子，不是无缘无故动手。”
这番说辞和龚鲁在船上说的完全不一样。
徽月犹记得龚鲁的语气，就好像亲眼目睹薛宁将小武和路廷打得奄奄一息一般。
徽月气得哽咽，“他自己，怎的不说。”
那张嘴除了让人不痛快，就不能说句好听一点的话吗，哪怕是为他自己辩解？
沛芹也不知阿宁如何叫徽月气得这么难过，但是人命关天，她只得继续道：“你不是当着那么多人的面将阿宁赶走了吗？路廷见他没了你这座靠山，连夜让同乡把他卖到象姑院去了。”
徽月气得心口疼。
沛芹温柔地扶着徽月的肩膀，忧心忡忡道：“那象姑院可不是人待的地方，除非自己心甘情愿在里头堕落。偏这个阿宁还是叫人当牲畜一样卖进去的，只怕他后半辈子都要在暗无天日里渡过了。”
徽月如何不知道。
而且，以薛宁的性格，若是让他发现自己逃不掉，他会宁死不屈。
届时就算她赶过去，最多只能抬出他一具全尸。
“徽月？你别哭，咱去把人接回来，肯定来得及，别哭啊。”沛芹罕见徽月哭，而且还哭得不能自已，于是心疼地将人抱住，抚着她的背。
徽月一时控制不住自己，她小肚子疼，心里更疼。
然而只是片刻，她便收拾好了自己崩溃的情绪，“尔容，叫罗生备马车。”
“姑娘，你身子这样，就别亲自去了。”尔容见徽月从温暖的狐裘里强撑着身子站起来，连忙为她披上大氅。
“去叫罗生，备马车。”
尔容见徽月坚持，便不敢再劝：“是。”
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薛宁是被人蒙了麻袋迷晕的，晕过去之前，被人骂骂咧咧乱踢了几脚，但是他们下手并不重。
等他清醒过来，听见两个陌生的声音在议价。
“您刚才也看过货了，那模样至少得五百贯。”
“模样是标致，只可惜一身的伤，养好他得花老娘多少银子？”
“这您就肤浅了不是，等您养好他，不出一个月就能让您赚得盆满钵满。”
那头沉默了。
薛宁此时已明白过来他们口中的“货”就是自己。
怪道这伙人奉路廷的意，却不敢狠揍他，原来是怕折损了“卖价”。
“四百五十贯，这价不成你们就去找别家。”
“成成成，怪不得都说和赵老板您做生意痛快，下次有货，我还留给赵老板。”
薛宁当下就想跑。
但是迷药劲儿还没过，他手脚无力，只好先暂时装晕。
赵老板收了货，命人将薛宁搬进象姑院的雅间，这才拆了麻袋和薛宁脚上麻绳。
“真是难得一见。”赵老板饶有兴致地捏着薛宁的下巴，左瞧右看。
四百五十贯买个“野鸭”，就算是在天子脚下最繁华鼎盛的京城，也无异于天价。
但赵老板做这行几十年，心里有数，薛宁这张脸和身段，值。
象姑院和一般的青楼妓院不同，来这儿的客人男女都有，抛得开世俗，花钱更是豪横。
届时赵盈再造点噱头，让薛宁红遍宿州都不在话下。
到那时，单凭薛宁一人，赵盈就能日入百贯。
赵盈正美滋滋地想着，被他捏着下巴的薛宁忽地掀开眼睫，一头撞在她的鼻子上。
她疼得瘫坐在地，薛宁趁此从地上爬起，跌跌撞撞地跑了出去。
他哪里知道这地方被赵盈布置得比铁桶还紧密结实，三步便是一个打手。
“抓住他！”赵盈恨得咬牙。
薛宁被拖回来后，她没忍住抽了他一嘴巴。
一旁的容贵见赵盈还不解气，抓住她的手往自己脸上抽，“鸨母您生气了抽我就是，他那张脸打烂了，四百五十贯可就打水漂了。”
“打水漂就打水漂，老娘缺那点钱？！”话虽如此，但赵盈也没再忍心打薛宁。
不但不打他，还让人炖了活血益阳的补品做他的夜宵。
男仆塞了一雅间，都是用来服侍薛宁的。
然而薛宁像疯了一般，滴水不进，就算被人强制喂进去，也要抠嗓子眼催吐自己，呕出胃里所有东西。
这还不算完，他不吃东西，也不肯睡觉，隔一刻就寻个死法，甚至不惜要毁了自己的脸。
容贵没办法，叫人喂他蒙汗药，这才安生过了后半夜。
等到翌日天一亮，薛宁清醒过来，又是不吃不喝，被人强喂了就呕，一旦男仆稍微放松警惕，薛宁就从床上滚下去，让本就破败的身子，伤得更加彻底。
他铁了心要整死自己。
绝不肯有一刻的委屈求全。
如此难缠的家伙，赵盈也算开了眼。
人一旦不怕死，就没有弱点了，赵盈积累了一辈子的手段，全都无从施展。
勉强让薛宁活着就够呛，养好他一身的伤简直是痴心妄想。
这样的“残花败柳”接不了客，赵盈只好另辟蹊径。
“迷晕了给他换上。”赵盈用两根手指捻着薄薄的一片流光彩纱衣，睨视着薛宁。
那一片长衣薄如蝉翼，穿与不穿，没甚的分别。
薛宁无力地笑笑。
还能怎么办呢，他这一辈子，注定是耻辱的一生。
“头发散了，嘴角流点血，吊在大堂台子上，用白纱遮起来，看得见影子看不见真容那种，标价一眼一贯，一旦有人进去，就给老娘往上加一贯，要想摸想碰也可以，一百贯，要是这副模样也有人想要，一次三百贯。”赵盈冷冷道。
容贵忧心忡忡，“他这副模样，会不会一天就玩死了？”
“他本就不想活了，赖得着老娘？老娘还没说他害老娘白花了那么多银子！也不知道这一天能不能赚回来。”
薛宁胳膊上的石膏被拆了下来，双手被绑，整个人被吊了起来，胸带也被拆了，浑身上下只有那一片彩纱。
胳膊很痛，扯着肉和筋骨，头也很沉，饿得恍恍惚惚，身上一阵冷一阵热，他已不知是不是风一阵一阵吹来的缘故。
但白纱的撩动，耳边的嘈杂，那些对他的身体和容貌议论纷纷的声音还是能很清晰地被耳朵捕捉。
每个字都好似一刀凌迟，他就在这无情的凌虐中安静地等待死亡。
“阿宁。”
薛宁本已渐渐走入混沌，一声“阿宁”，宛如一只手，蓦地将他从黢黑深潭中提上云端。
“阿宁。”
吊着薛宁的力猛然撤去，他跌进一个温玉软香的怀抱，沁凉的背立刻被披上温暖的大氅。
他心里排斥徽月的出现，满身伤痛却都在提醒他往徽月怀里钻。
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