第4章 宴会
三日后就是石府的宴会。
对于这些富绅之家的宴会，连锦早有所闻，明面上是为了王氏生辰而举办，实则不过是为石秉德笼络朝中势力塔桥铺路。官场与商场的名流都少不了会出席。
石府内外张灯结彩，一派喜气盎然。连锦坐在马车之中，远远就听见了喜庆的鼓乐之声。她掀起帘子看了一眼，果然是门庭若市，人声鼎沸。
有小厮扶她下了马车，道：“连姑娘，我家夫人让我在这儿恭候您多时了，请跟我来吧。”说着，摊手让出一条道儿来。
连锦谦然有礼地微一颔首：“有劳。”
二人正往里走，忽看见石员外急匆匆从厅内迎出来，到了门槛处方停下，对着一位身着靛青色缎锦袍的年轻男子殷切备至的拱手寒暄。
连锦顿下步子，细细打量，那男子身量高大，眉宇间的桀骜锋芒一览无余，腰间配着的环首刀甚是显眼，不由问小厮：“不知石员外身旁的那位贵人是……”
小厮不无骄傲地道：“那位可是员外的贵客。靖察司的副指挥使沈崇沈大人。”
连锦笑道：“石员外好大的面子，竟将靖察司的几位大人都请到了。”
“那可不。”小厮附和了一句，忽而又觉得哪儿不对，疑惑地看向连锦，“几位？”
连锦认真地点了点头，向更远处一指：“您看后面的那两位大人穿的不也是靖察司的官服么？”
小厮顺着连锦指的方向看去，果不其然，看见两位身姿高大挺拔的年轻男子。其中一位着深紫色朝服，样貌较沈崇更出众些，步疾如风，周身自带一股凛冽之气。另一位则身着靛青色朝服，手中捧着一个精致的檀木方匣，亦是英武不凡。
此二人正是裴宴安和陆展。
裴宴安径直走到石秉德跟前，将陆展手中的宝匣送了过去，扬声道：“听闻今日是石夫人生辰宴，裴某特地前来恭贺。”
石秉德原还在和沈崇寒暄。对裴宴安这突如其来的一出，亦怔愣了一会儿。
此前石秉德和裴宴安并没有打过照面，但裴宴安这一身装束石秉德却认得。在靖察司中有资格穿深紫色朝服且姓裴的，只那么一位。
这位可与沈崇不同，虽说二人的品阶只差半级，在靖察司中的威望却相差甚远。
沈崇长裴宴安几岁，家中并无背景，一路摸爬滚打才达到如今的位置。裴宴安却不同，他是靖察司大都督袁叙的义子。袁叙待他视如己出，一路提携，故而其年纪轻轻就坐上了靖察司都指挥使的位置。
袁叙的原配早逝，京中之人皆在私下猜测，裴宴安实则为袁叙的私生子。但碍于袁叙的权位，京中亦无人敢因裴宴安的义子身份而轻视于他。
纵使沈崇立再多的功，又怎抵得裴宴安和袁叙十几年的父子之情。
只是，石秉德听闻裴宴安在朝中向来独来独往，今日却来此贺寿，令他颇感意外。但到底是生意场上的人精，不一会儿，就回过了味来。
坊间皆传裴宴安和沈崇不对付，眼下这架势，显然，裴宴安这是下沈崇的脸来了。
石秉德只眼珠子这么一转溜，心思已弯弯道道地兜了好几圈，此前他为了巴结沈崇，可受了不少眼色，如今靖察司的都指挥使给他抬份，管他是为了什么，这机会都得把握好了。
这样想着，他殷切地迎上前去：“裴大人大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉啊！大人快里面请，上座都已经备好了。”
说着也不忘安抚沈崇：“沈大人也快里边请吧。”
沈崇的脸色顿时变得铁青，但当着那么多人又不好发作，只一言不发往里走去。
裴宴安走过回廊时，察觉到一抹熟悉的目光，停下步子，便看到回廊那侧的连锦。她今日穿了一件妃色的罗裙，外罩一件素色的软烟罗，清丽的眉目竟也变得明艳起来。
二人的目光在半空中交汇，连锦向裴宴安福了福身子，便随着小厮往后院去了。
石秉德留意到裴宴安的视线，很是熟稔地介绍道：“那位是悬济堂的连锦姑娘。这连姑娘啊人美心也善，治好了内子多年的头疾，竟不肯多收一文酬赏。听闻她至今尚未婚配，若大人有意，石某或可从中说项。”
裴宴安下意识扫了石秉德一眼，只觉得此人钻营之名还真不是凭空而来，只收敛了不悦道：“石员外怕是误会了。方才本官不过觉得那姑娘面善的很，听石员外这么一说，倒是想起来了，前些日子本官追查的逃犯在悬济堂跑了，想来，就是在她手上跑的。”
石秉德一听顿时冷汗涔涔，讪笑道：“竟是如此吗？其实仔细想来，其实石某同那连大夫，也不算太熟。大人既无意，便作罢吧。”
不一会儿到了正厅。
石秉德算是皇城中的富商，正厅亦摆着诸多价值连城的藏品，举目皆是金银，连杯盏都是白玉所制，足可见家底丰厚。
此次寿宴，石秉德原本请到最大官阶的便是沈崇了，上座亦是为他所备。但这会儿裴宴安来了。座儿上的人自是得换了。石秉德引裴宴安坐下后，即刻让下人奉上了上好的君山银针。
沈崇是后到的。
石秉德自然也不敢轻易得罪，便将他往次座上请。
不等沈崇坐下，便听裴宴安将杯盏往茶案上那么轻轻一搁，轻轻地“砰”一声，却震得石秉德心中“咯噔”一下。
裴宴安状似漫不经心地对石秉德道：“石员外，容裴某冒昧一句，我身边这陆千户曾为了救六公主伤了腿脚，怕是久站不得。你打算让他坐哪儿？”
这话一出，陆展差点没憋住笑来。
石秉德却为了难，裴宴安的言外之意明显的很，就是冲着沈崇找茬来了。若裴宴安直截了当就指了陆展坐哪儿便罢了，他尚可以向沈崇解释，可裴宴安却将问题直接抛给了他。这就是要他做出选择。
这京中谁人不知六公主是圣上最为宠爱的掌上明珠，他要是不知趣，只怕回头裴宴安就要给他按一个对公主大不敬的罪名。
石秉德想着裴宴安背后的大都督袁叙，咬了咬牙，对沈崇赔着笑脸：“沈大人……真是对不住……这座儿还是……”
沈崇黑着一张脸，眼中蕴着怒意，险些要将椅座儿旁的扶手捏碎。
陆展得意地搭上他的肩，阴阳怪气地挑衅道：“沈大人，这命不如人呐，得认。”
沈崇气得眼睛都瞠圆了，低吼了一声：“欺人太甚!”就势甩开陆展搭在他肩上的手，一个侧身，便挥拳到了陆展跟前。
拳风却叫裴宴安一掌给挡下了，沈崇怒火中烧，两人在厅子里径直打了起来。几番交手，沈崇全力相博，都被裴宴安轻易化解。末了的时候，沈崇对着裴宴安面门直拳相向，却叫裴宴安顺势锁住了出拳的那条胳膊，转身用力，便将他单手反钳在一旁的椅座上。
裴宴安的眼角眉梢都带着冷意：“沈崇你记好了，我这人脾气不太好。你要邀功要抢人凭本事来便是，但若是动我的人，先问问我答不答应。”
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