第七章 莱茵村
森林环抱中，坐落着人烟袅袅的村落。
最外围有一圈壕沟，紧挨着，是木板垒起的围栏。再往里数十步，就是十多间大小房屋组成的村子。
村口，矗立着一座简易的哨塔。
哨塔上的村民扶了扶扁帽，看向远处林中跃出的猎犬。
村民咧嘴一笑，回身向着村里挥手，喊道：“鲁柏特回来了！”
村子中央，一颗大树下坐着几位妇女，正有一搭没一搭地闲聊着。
其中一位鬓角戴黄花的女子，显得有些心不在焉。听到村口传来的遥遥呼喊，她十指交握，安心地笑了。
村口处，看见鲁柏特从林中走出，哨塔上的村民哼起了小调。可当他看到鲁柏特身后又走出一人，立刻皱眉，停止了哼唱。
手放在警铃上犹豫片刻，他缩回手，噌噌爬下哨塔，向村子中央最大的一栋房屋奔去。
森林和村子之间，有一段平坦的土地，上面种植了各种作物。
鲁柏特肩挎一张完整的熊皮，娴熟地穿过田地，没有碰到任何一株作物。
克洛伊新奇地看向村落，再看看脚边的农作物。想要捻起一株仔细研究，又忍住了。
两人来到村子正门。数米宽的壕沟拦在面前，圆木拼接的小型吊桥高高拉起。
鲁柏特仰头看向哨塔，喊了个名字。
无人回应。
他眼神一沉，浮现出担忧。
“汪汪！”猎犬的尾巴摇成了一朵花。
咔吱吱。
吊桥吱呀作响着开始降下。鲁柏特这才松了口气，垂下手里的弓箭。
吊桥咚的一声拍在地上，荡起些许尘灰。
村门口，老少村民站成一排。正中央是一名胡须花白，精神矍铄的老人。
老人的视线越过鲁柏特，看向银发金瞳的青年。
老人缓缓说：“鲁柏特，你为何带外人回村？”
似是早有预料，鲁柏特干脆利落说道：“村长，现在的境况，已经容不得顾虑。我们迫切需要增强村子的防务。”
村长胡子一抖，斥责道：“那是外患！为了应对外患，就将一个明显实力强大的陌生人带到村里，这不是增加内忧吗？”
“我确信这位冒险者是光明磊落的人，绝不会对村子产生危害！”鲁柏特依旧态度坚定。
见他这样说，村长闭嘴不言。片刻，他转过身，“但愿如此。希望他不会成为新的风暴。”
老人渐行渐远，围拢在村口的一众村民神色各异，纷纷散开。
村民们散去，只剩一名女子留在原地。她鬓发上戴着一朵黄花，穿着皮毛鞣制的背心，灰扑扑的粗布裙，隆起的小腹浑圆。
她带着微笑走上前，与同样上前的鲁柏特轻轻拥抱。
鲁柏特温柔地摸摸她的肚子，道：“孩子怎么样？是不是又闹腾了。”
女子轻笑着和他耳语。
夫妻俩呢喃几句，温情过后，便一起看向站在门口不动声色的克洛伊。
鲁柏特带着歉意说道：“不要把村长说的那些话放在心上。你的到来是极大的帮助，他们很快就会发现这一点，转而感谢你的。”
“喔，这位是我的妻子，弗丽嘉。”鲁柏特指了指身旁的女子。
弗丽嘉淡淡微笑着说：“默特村长总是那样。父亲他其实是很好的人，只是过于小心谨慎。”
克洛伊摆摆手，“我不在意。”
踩着铺有石子的道路，克洛伊跟着鲁柏特夫妻往村内走去。
路边追逐嬉戏的孩童，见到克洛伊后好奇地驻足。扶着锄头站在木屋门口的村民，也投来探询的目光。
一路走来，克洛伊比村民们更感新奇。
这村子，真不错！
村中央的大屋，烟囱里升起炊烟。屋子窗沿下，老妇弯腰打理着小簇的娇艳花朵。
真有生活气息啊。
克洛伊默默感慨。
跟着鲁柏特夫妻来到大屋旁，挨着大屋，有两间稍小些的屋子。
一间是夫妻俩的住所，另一间，就是给克洛伊的住房。
站在门前，克洛伊兴致盎然地端详起这间独栋小屋。
卵石垒成的基底，用胶泥填补固定着。上半墙体和屋顶则由木板拼接而成。
整个屋子散发着淡淡的木香，和一缕泥土的芬芳。这自然的味道让他心旷神怡。
推开坑洼的门板，他看到室内有着木床木桌，和一个石块堆砌的壁炉。
嘛，简陋了点。不不，怎么能叫简陋，这是返璞归真。
鲁柏特抱着铺盖从隔壁走来，被褥挡住了他的脸。他闷闷道：“先将就一下，缺少什么就跟我讲。”
将铺盖放在床上，他露出淳朴的笑容，“克洛伊先生是秘银级冒险者，肯定看不上这里粗陋的条件。有什么要求你尽管说，我会尽力满足。”
龙的名字并不在人类世界流传，所以克洛伊索性使用真名。
金色眼眸左右看看，克洛伊说：“我觉得还不错。”
看着融合了灰尘与潮气，有些泥泞的地面，以及蒙着污渍的窗台，克洛伊在想要不要使用魔法来清洁，但抬手又放下。
还是算了，不能浪费魔力。
一股肉香飘来。
鲁柏特的妻子，弗丽嘉端着一盆汤进屋。
三人围坐起来用餐。
克洛伊舀起一勺肉块和蔬菜炖成的糊状物，放在嘴边，眼皮微跳。
异界人的烹饪手段果然谈不上高明。
嗯，味道倒是还可以，加了某种香料？
很快，三人用餐完毕。弗丽嘉收拾餐具离开。
鲁柏特神情严肃起来，斟酌着说：“村子的防务方面，要让你费心了。”
“嗯。听你说，在村子周围发现了魔物的踪迹是吧。”克洛伊稍加思索，“具体是什么样的痕迹呢？”
龙族对高级魔物涉猎广泛。毕竟那些高级魔物，几乎都逃不出龙的食谱。
“已经可以确定魔物的种类，是哥布林。”
“蛤？”克洛伊扶额。
这就超出我的知识范围了……
“呃……”克洛伊摊手，“那么你认为，如何应对比较合适？”
鲁柏特面色凝重，微微后仰，“哥布林这种魔物，虽然弱小，但狡猾又残忍。两年前，我跟随一位对付哥布林的大师，将这片森林彻底清剿。没想到，它们又回来了。”
说着，他失神片刻。定了定神继续道：“我和一些村里人，都不缺对付哥布林的经验。
没找到它们藏身的洞窟前，应该防守戒备。
等到它们忍不住发起进攻，就先击杀进攻的，再追踪到巢穴，一网打尽！
有壕沟和栅栏两道防线，加上你的帮忙，一定能安稳防守下来。”
谈论了一些细节后，鲁柏特离开。
克洛伊坐在床上，靠在窗边，枕着交握的双手。
哥布林……这种不在龙族关注范畴的魔物，会像村民口中那样厉害吗？
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