第三章 连城璧

　　今日的金陵城，下起了霏霏细雨，楼台亭阁都在烟雨中迷离朦胧一片，雨天鲜少有人出门，沿街的商铺生意都不好，典恩局倒是难得的显得合群了。

　　湘谣一早就去调查姜氏兄弟的所有信息了，阿绿摩挲着手中的连城璧，失落的坐在那里看雨，多宝端着一碟糕点走过来：“阿绿姐姐，吃点云片糕吧。”

　　阿绿摇摇头：“我不想吃，你过两天要去学堂了，去收拾东西吧”。多宝瞪圆了眼睛下去了，心道：没想到阿绿姐姐也有不想吃东西的一天，真是世界少有的奇事，以前一直担心当铺会被她吃垮的。

　　关于连城璧前尘往事氤氲在阿绿眼前，三年前她和湘谣受到了仙君的指点，来金陵城寻宝，谁知刚到城郊就遇见有人打劫，两个身形彪悍的蒙面人正追杀着一个十七八岁的少年，行好事几乎是湘谣和阿绿形成的习惯了，毕竟修仙之路上一直没少干，两人想也没想就飞身下车，三招两式就将蒙面人打翻在地。

　　看着蒙面人还抄起刀站起来犹想杀人，阿绿贪玩的现出原形，一只狐狸的头便立在脖子上，蒙面人惨叫一声直挺挺的又倒了下去，湘谣急忙拉了她一把，阿绿这才想起来身后的少年，忙恢复人形。

　　那可怜的少年早已吓得缩成一团，面色惨白，如玉般温润的脸庞，因为恐惧而挤做一团，阿绿心中就浮现了花容失色这个词。

　　湘谣温柔的蹲下说：“这位公子，方才我妹妹是用幻术吓唬这歹人，不过是一些江湖秘术，你不必惊吓，阿绿，快给公子道歉”。

　　阿绿连忙顺坡下驴，嘻嘻一笑：“是啊公子，吓到你了吧，都是小女子的错，给公子见礼了，就是些旁门左道的江湖伎俩，你明白吗？”

　　少年颤抖的说：“我明白……”湘谣微笑着说：“明白就好”。

　　“……你们是狐狸精”少年大喘气的说。湘谣的笑容就凝固在了脸上，不知该哭还是该笑，只好哭笑不得的准备解释，少年却又说：“我知道你们不是作恶的妖精，谢谢你们救命之恩。”

　　湘谣一时无语，阿绿却一把扯过少年腰间的玉璧，惊呼：“连城璧！居然这么轻易就得到了。”湘谣定睛一看，果真是连城璧，也不由得心中大喜，却转念想起仙君的叮嘱，拉了拉阿绿的衣袖，轻声说：“仙君说了，要人家自愿给才算数的”。

　　阿绿满脸堆笑，讨好的说：“公子，你自愿给我们吗？”那少年不由得愤然不平：“天下哪有这样的道理，明明是你不由分说的抢走，却问我是不是自愿给你”。

　　阿绿把连城璧扔在他身上，气鼓鼓的说：“我们方才才救了你的小命，你怎么连知恩图报都不懂得，真是小气巴巴的”。

　　湘谣放软了声音：“那你要怎样才愿意把这玉璧给我们？”少年见他们对连城璧志在必得，想了想一直放在自己心的事，于是鼓了鼓勇气说：“这个玉璧可以赠予你们，不过你们得帮我办成三件事”。

　　阿绿气的跳了起来：“你这个人真是得寸进尺，我看你是敬酒不吃罚酒不吃，想吃忌酒吧！”湘谣橫了她一眼：“帮你办事也可以，但是有言在先，伤天害理的事我们绝不干”。

　　少年点头：“你们放心，我不会去谋财害命的，我只想要回我自己的东西”。

　　少年叫宋笠，是金陵知州宋渝的嫡长子，他的生母郦氏和父亲宋渝是贫贱夫妻，结亲于寒微之时，两人十分恩爱，成亲不久后就生下来宋笠，后来不久宋渝就中举发迹，因他颇通为官之道，加之恩师和同年的庇护，官运亨通，可惜宋笠六岁时郦氏就病逝了，宋渝续娶了恩师的幼女沈氏，沈氏生下嫡次子之后宋篷之后，就觉得宋笠及其碍眼，明里暗里开始使绊子，今天是郦氏去世忌日，沈氏必然是猜测到宋笠一定会来拜祭生母，所以提前在此设伏。

　　宋笠和湘谣、阿绿坐在马车上，一路车马摇晃的望金陵城去。

　　宋笠说：“我所求的第一件事，便是找出我生母的死因”。湘谣问道：“不是说令慈是病逝吗？”宋笠眼神一黯：“我娘去世之后，身边伺候的人都被我祖母打发走了，我娘的贴身丫鬟离府之前偷偷跑来告诉我，我娘病了请了很多医生都没用，弥留之际，有个她闺中的密友介绍来了一个医婆，医婆曾偷偷说我娘乃是被人长期下毒，每次剂量极少不易察觉，后来我娘离世，她们就都不知去向了……”

　　湘谣思索了片刻：“那府中谁有可能会对令慈下此毒手？”宋笠顿了顿说：“祖母一直不喜欢我娘，当年她相中了邻家的女子为媳，只是我爹对我娘一往情深，百般哀求，最终无奈之下祖母才勉强同意娶了我娘，我婶婶房氏也一直与我娘势如水火，婶婶进门没几年，我娘就病逝了”。

　　湘谣思忖着，一个是婆婆，一个是妯娌，这个郦氏在宋府处境的确不好，如果这两人之中有一人要致郦氏于死地，都非常难以防范。阿绿则想着，替人沉冤昭雪，本就是行善积德的事，这件事应承无碍，于她们来说也不失为一桩好事。两人便答应下来。

　　宋笠又开口：“父亲当年治理河患立了功，圣上赐了世袭的都指挥使一职，当年母亲在一旁服侍辅佐，父亲当时就允诺这个袭职会给我继承，只是后来沈氏诞下二弟，多年来不断怂恿父亲让二弟袭了这个职位，这两年父亲的口风也开始松动了，第二件事，就是想请你们帮我袭职，治理河患我母亲翻遍了古籍，眼睛都熬的不好了，劳心劳力的给爹出主意，才能顺利完工的，这个袭职，本就有她的一半。”

　　宋笠说完，很伤感的低下头，神情落寞。

　　湘谣心里叹息：自古有了后娘就有了后爹，宋渝说是与郦氏情深似海，郦氏一死，不也是转头就另娶了，男人最受不住枕边风，郦氏不在了，宋笠也就没了帮他说话的人，久而久之，男人难免喜欢后面老婆生的儿子，不过宋笠是原配嫡子，郦氏又对得到袭职一事出力颇多，况且宋渝本就有诺在先，这个袭职本就该是他的，宋渝非要弃长子而给幼子，才是于礼法不合，这件事帮了他也无伤大雅，便也点头应了。

　　三人说话间便到了宋府，宋笠只说她们二人家乡发大水，流落街头，见着十分可怜，正好生母忌日，应当多行善事，为九泉之下的郦氏多积福祉，让她早登极乐，便买来府里当差。

　　宋笠身边的两个大丫鬟也到了年纪要放出府配人，正好两人顶了这个空缺，也省的另花钱去买丫鬟，宋笠的祖母宋太夫人知道，宋笠和继母沈氏向来嫌隙颇深，以为是宋笠防着沈氏，不想用她派的人，也就答应了，虽然不喜欢郦氏，但宋笠毕竟是自己的亲孙子，宋太夫人对他向来不算苛刻，此事也就定了下来，湘谣和阿绿便跟在宋笠身边，筹谋着完成他所托之事。


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