第七十六章 定局
德罗德男爵夫人一边说，一边高举双手，掌心向前，表示自己并无武器。
“母亲——”亚度尼斯气得大叫一声。
不过，看到斗篷男子渐渐走进，再看看斗篷人背后横倒的八具侍卫尸体——亚度尼斯也把手举过头顶，同时摊开掌心。
看着母子二人的投降动作，安德默默的把长剑收回到斗篷下，靠在城堡的护墙上假寐起来。
从头到尾，他没有说过一句话。
在安德计划中，夜魔就该是一个神出鬼没、高冷的、只动手不动嘴的角色。
没有人全知全能——连神都不行。
多说多错，安德又不是真正的刺客，强行扮演一波倒也算了，可是要长时间扮演，安德用脚趾头想也知道必然要露出破绽。
这个世界的刺客是一个依靠暗影能量的完整职业，安德自己连暗影能量是什么玩意都搞不清楚，还想扮演高阶刺客？那纯粹是想多了。
所以，像这样维持着高冷人设，也许还能冒充一段时间，要是跟人家聊天扯淡，不用半天就得露馅。
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特利根心中暗暗叹息。
夜魔肯主动出手，对他当然是一件好事。
可是夜魔如此热心，想必在安德身上所图甚大，大到不仅仅是对安德，甚至对自己这个没有血缘关系的安德叔叔，也会主动帮忙照顾的地步。
所谓‘无功不受禄’，又有一句话叫做‘无事献殷勤，非奸即盗’，这种天上掉下来的好事，让特利根很是为安德担心。
莱斯特男爵分配给特利根的任务是拖住德罗德领，而不是打下德罗德领，所以即使汇聚了莱瑞拉手下的人马，特利根的兵力也并不多，至于攻城装备，那更是一点都没有准备。
所以特利根对于打下德罗德城堡也并未抱有十成信心——他的机会就是激怒亚度尼斯*德罗德，在他忍不住率兵出战时彻底击溃，甚至拿下这位德罗德家族唯一的继承人，才能夺取德罗德城堡。
至于蚁跗攻城，那是大军在握，拿人命硬堆的战斗方式，就他手下这两百号人，全堆上去也打不起一个水花。
可是，夜魔主动出手，却改变了一切。
七米高的城堡高墙，对夜魔这个等级的刺客来说全无意义。他手脚并用，五指硬生生扣入墙体，甚至不需要任何辅助设施，在两秒不到时间内就攀爬上去——城堡上的士兵注意力都被辱骂领主的领民们吸引，根本没发现有人从另一侧攀爬了上来。
然后，夜魔开始清理墙面。
那是一种可以被称为‘艺术’的暗杀手法。
为了指挥作战，特利根特意把马车停在一处高岩上，自己站在马车顶上，这样居高临下可以视野开阔。
不过，正因为这里地势高，所以特利根可以看到夜魔是如何清理城墙上的士兵的。
虽然大部分士兵注意力集中在领民叫骂的方向，可还有一部分士兵并非如此。
但是，夜魔就那么大摇大摆在城墙上行走，有时甚至迎着士兵正面走去，偏偏没有一名士兵做出应有的防备动作，就好像完全没看到有人走过来一样。
在特利根眼中，夜魔就好像是一个明明存在，却被人视而不见的幽灵。
他每经过一名士兵就伸手在士兵身上捏按一下，有时是脖颈、有时是后脑，还有的时候，因为角度问题，特利根无法看到他出手。
城墙上，一个接一个士兵无声无息软倒，而其他士兵视而不见。
这诡异的一幕，让特利根全身汗毛耸立——如果是夜魔是隐身突进击杀这些士兵，特利根不会这样惊悚，但是在大白天，士兵对夜魔这么一个大活人公然杀人却视而不见，这等情形就实在太诡异了。
只用了一会儿，夜魔就轻轻松松扫平一段护墙上的士兵，然后下了护墙打开城门——直到这时，城堡里才传来喊杀的声音。
但是大势已去，夜魔一人一剑就守住城门，直到科里带人杀入城堡，到了这时，德罗德城堡已经完全没有防御能力了。
等特利根进入城堡，找到夜魔的时候，他正倚靠在城墙上，面庞隐藏在斗篷的阴影下，让特利根无法看清楚。
在夜魔身边不远处，亚度尼斯*德罗德和德罗德男爵夫人站在一边，他们虽然努力维持着贵族的风度，但是那种沮丧和失落，还是在他们脸上一览无余。
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洛科威领，洛科威城堡。
“哦，文森顺利击杀了洛科威男爵，唔，夜魔居然不仅击杀了德罗德男爵，而且主动出手帮助特利根拿下德罗德城堡？”
坐在洛科威城堡的议事大厅里，萨里*莱斯特男爵拿着黑蛇传递来的消息，有些吃惊的问。
“是的，男爵大人，布鲁克亲眼目睹，是夜魔主动出手，帮助特利根夺取德罗德城堡。并非特利根提出要求。”一名黑蛇回答道。
黑蛇之间有另一套联系方式，可以在特定情况下迅速传递信息，而在莱斯特男爵的命令下，和夜魔有关的信息，优先度极高。
“唔——我知道了，你下去吧。辛苦了，你先休息一下，明天再出发。”
萨里*莱斯特用手指敲了敲桌子，示意这位黑蛇可以离开大厅，至于赏金他提都没提。
黑蛇是莱斯特家族中心腹中的心腹，和莱斯特家族关系近乎养子关系。
每一位黑蛇如果能活到退役，至少也会被安排成为一名乡绅，根本不担心待遇问题。
“遵命，男爵大人。”这名黑蛇朝门外退去。
因为阿姆斯*洛科威已经把领地上的主力全部带走，而且谁也没想到莱斯特男爵竟然不回去救援领地，却突然率领大军出现在洛科威城堡之下，借着夜色猛然发动进攻。
猝不及防之下，虽然城堡里的士兵奋勇作战，但是依然被准备周全的莱斯特男爵一鼓而下。
但莱斯特男爵并非没有付出代价，特力同骑士和两位六级以上战士战死，另一名骑士重伤。
但是莱斯特领的损失也仅此而已。
这次为了出其不意，莱斯特男爵甚至没有派遣士兵先行攻城，而是让手下所有六级以上战士倾巢先登，直接在城堡墙上占据一块地盘，硬生生靠这些精锐战士堵住两侧，空出一块城墙，让后续战士能登上来。
如此攻城方式，使得莱斯特男爵手下的高等战士死伤颇重，但是其他正规士兵伤亡倒不是很严重。倒是阿姆斯*洛科威的一子一女，都在死士的掩护下通过暗道逃走了。
这就很尴尬了。
如果没有现任男爵，或者现任男爵死后的直系继承人，在神明代表牧师面前亲自签名确认，那这场领地战争就不算结束。
按照程序，得拖到三个月期满，对方依然不能夺回城堡的情况下，莱斯特男爵才能合法拥有洛科威领地。
“来人，召集还能行动的战士们来这里开会。”莱斯特男爵摇了摇手边的铃铛，自有侍从前去通知各位军队骨干。
“现在情况就是这样，你们有什么建议？”莱斯特男爵简要介绍了一下目前形势，征求大家的意见。
“大人，既然洛科威男爵已死，我们最重要的事情就是抓捕他的继承人杰拉尔德*洛科威，逼他签订领地战争结束文书，承认领地战争失败。”
坎德尔站起身来大声说，他右臂上还缠着绷带，不过此刻精神振奋，似乎随时可以再大战一场。
坎德尔是八级战士，但没有获得骑士称号。
这次男爵大人运筹帷幄，一举吞并了三个男爵领，足够晋升子爵，而他们这些追随者也前途看好，一个骑士封号几乎是板上钉钉。
“嗯，其他人的意见呢？”
“男爵大人，我认为应该立刻让特利根代表您，和德罗德男爵继承人签订领地战争结束文书，把德罗德领地正式纳入您的麾下。”赫鲁夫站起来，说道。
“不，这不可能，特利根连骑士都不是，怎么能代表男爵大人？”有人拍着桌子反对。
赫鲁夫解释自己的见解：“杰拉尔德和百丽儿已经逃走，如果他们不知道洛科威男爵的死讯，一定会前去莱斯特领和他汇合，那我们沿路追上去就可以；如果他们已经得到洛科威男爵的死讯，最坏的结果就是他们直接逃亡格拉城。”
“到那时，奥托尔侯爵可能以此为借口，阻止大人您统一北地四领。”
说到这里，赫鲁夫微微向四周鞠躬以后，坐了下去。
他并没有把话完全说尽，不过能坐在这里，并拥有脑子的人都知道，从地图上看，北方四领中维尔特领、莱斯特领和奥托尔侯爵领接壤，而德罗德领和奥托尔侯爵领之间有一片不算大的森林，其中也有道路可通。
唯独洛科威领处于最北方，和奥托尔男爵领完全不沾边。
维尔特领那边传来消息，维尔特男爵的继承人已经被抓到，签订了领地战争结束文书，如果再能把德罗德领那边的胜利果实完全确定，就可以堵住了双方之间的道路，就算是克拉伦斯*奥托尔侯爵想要插手，也无法直接干涉洛科威领的归属。
“男爵大人，我觉得赫鲁夫说得有道理，虽然杰拉尔德逃到格拉城见到奥托尔侯爵，并请到救兵的机会并不大，但我们也不可不防。”
房间里沉默了一会儿，有人开始出言赞同赫鲁夫的建议。
“附议。”又有人表示赞同。
“附议。”
“附议。”
有人开头，大家纷纷赞同。
想要代表男爵，至少也得是勋爵或者骑士，拥有贵族头衔才行。
不过独自攻下德罗德领的功绩，赐封一个骑士也绝对绰绰有余，这也不过是提前一点的时间问题。
“那么就这样决定了，拓斯达、拉夫，你们两人率领一百名士兵，沿着道路追捕杰拉尔德和百丽儿；提德，你带领五名士兵，连夜把我的授权文书交给特利根，并提前赐封他为骑士，命他代表我与德罗德男爵继承人签署领地战争结束文书——正式封地和仪式以后再补上。”
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德罗德城堡的主客厅里。
特利根、科里和莱瑞拉并肩而立，将领地战争相关文书放在桌子上，在贵族之神的牧师见证下，德罗德男爵夫人和亚度尼斯签上自己的名字。
从现在开始，这块领地就不再姓德罗德了。
“德罗德男爵夫人，亚度尼斯先生，对于前些日子发生的事我很抱歉，但这就是战争——为了表达我的歉意，您可以带走您的最喜欢的一辆马车以及所有您的私人物品。除此之外，我还会把那些贱民彻底驱逐出这块领地。”
特利根望着泫然欲泣的德罗德男爵夫人，饱含着歉意的说。
按理说打下城堡，德罗德城堡里所有物品都是胜利者的战利品，但是前些日子那些领民们骂的实在太狠，在见证双方文书签订的贵族之神牧师面前，特利根必须有所表示。
不然，这位牧师说不定会像贵族之神打小报告，这对于刚刚被封为骑士的特利根极为不利。
德罗德男爵夫人没有正面回答特利根的歉意，她双眼通红，用手帕捂着嘴，在微微点头以后，一边低声呜咽，一边迈着碎步，快步离开了这块伤心地。
在她经过的路上，可以看到有泪珠洒落的痕迹。
至于这悲伤的眼泪到底是因为受到的污辱，还是因为今天失去领地的原因，那就很难说了。
从此以后，德罗德男爵夫人的称号变成一个虚衔，但只要她不改嫁，依然可以使用男爵夫人的称号；
而亚度尼斯*德罗德虽然失去成为男爵的机会，但是依靠德罗德男爵以前在格拉城购置的产业和庄园，和他曾经身为男爵继承人的身份，他依然可以保有勋爵称号。
贵族不是傻瓜，他们也有居安思危，给自己和后人留下后路的操作。
而正是因为有这条后路，德罗德男爵夫人才会见势不妙，立刻决定投降。
要知道领地战争并非家族仇杀，因此在绝大多数情况下，胜利方并不会赶尽杀绝——贵族的体面还是要保持的，万一自己也有这一天呢？
尽管如此，亚度尼斯和男爵夫人在签订这份文书时依然泪如雨下。
虽然他们还能还保持着贵族称号，可以想再次爬上实地男爵的位置几乎是不可能了。
一个勋爵有一个庄园和一份体面的产业就可以支撑开销；一个骑士则需要拥有强大武力，自备战马、铠甲在内全套装备，并带着扈从和侍从，组织一只骑兵小队（十人以下）为领主服役才行——所以骑士需要一个村庄作为领地。
这些都不算太难，只要还保有贵族称号，家族中再出现一两位强人就可以做到；
可是，一个实地男爵至少要拥有一个城镇、十个村庄和一个城堡。
这些东西，对任何一个家族来说都需要几代人、甚至几十代人的持续努力。
所以，想从骑士/勋爵达到男爵的地位，并不比从一位自由民打破天花板，成为贵族阶层更容易。
就算狂风骑士文森这样几乎影响国运的高阶骑士，爵位更是高达伯爵，可真正属于他自己的领地也不过是个男爵领——这也是他和萨里*莱斯特男爵能够长时间保持友谊的原因之一。
除了文森可怕的个人战力所带来的地位加成之外，他们两人在贵族序列里其实还属于同一层次。
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