第一章 香温玉软

　　苍州二月，春节已过，元宵渐近，冬意还浓。长街上寒风瑟瑟，呵气成霜，赶集的百姓形色匆匆，路边的摊贩瑟缩着肩膀，一边吆喝着，一边不停的搓着手以保持身体的温度。

　　而位于前门街的翠红楼又是另外一番景象。歌舞升平，香温玉软，莺声燕语，觥筹交错好不热闹。

　　相比于楼下的热闹，二楼贵宾暖阁里就显得安静许多，只有一名歌姬在弹奏着乐曲。暖阁上座端坐着一个二十来岁、周身散发着贵气的蓝衣男子，男子目如朗星、剑眉飞鬓、鼻梁高挺、薄唇微抿，丰神俊朗，气度甚是不凡。

　　“如此严冬，有美人在怀，在这暖阁里饮酒听曲，人生乐事莫过于此，我说姜兄，这里不是王府，你就不要端着了，及时享乐才是正道，你说是不是啊，秋梦？”

　　说话的是旁边卧榻上斜靠着的白衣男子，男子相貌俊逸，风姿潇洒，和蓝衣男子相比，也毫不逊色，不过，比起蓝衣男子的肃谨，白衣男子的气质要飘逸许多。男子说着不忘用折扇挑了挑怀中美人的下巴，逗的美人咯咯直笑。

　　姜翊宸问道:“你不是游历到西域了吗，这么快就回来了？”

　　肖君彦收起折扇，摇头道:“别提了，那地方一点都不好，风沙漫天，一张嘴就满嘴黄沙，你看，才半月的功夫，我这皮肤都粗糙黝黑不少。”说着撩起袖子让座上的人看。“不过，那里的美人倒值得一看，特别是她们跳起舞来，那腰软的嘞，啧啧，真是别有一番风韵！”肖君彦一边说着，一边回味着。

　　“那比起我和冬雪呢？”怀中的美人秋梦问道。

　　“怎么说呢，西域女子更加妩媚风情，你和冬雪呢，有我南朝女子的娇美柔弱，可以说不分伯仲吧，不过，我更喜欢我们南朝女子一些！”肖君彦一本正经的说。

　　“哎呀，肖公子你可真会说话。”秋梦听完顿时心花怒放，“那比起婉莹姐姐呢，谁更美？”秋梦又问。

　　“那还用说，自然是你婉莹姐姐美了！”

　　“肖大公子的嘴是愈发甜了！”

　　这时，一个柔美清脆的声音传来，推门而进一个妙龄女子，女子肤若凝脂，蛾眉曼睩，眼波流转，虽无倾国倾城之貌，但仍称得上国色天资，一时之间，暖阁中的两位美人都失去了光彩。

　　肖君彦见陆婉莹进来，坐直了身子，咳了咳，装作严肃的说:“那个秋梦，冬雪，你们先下去吧。”

　　两美人向三人福了福，便退了出去。

　　“我听秋梦说，文昌伯今日过六十大寿宴请客人，请你到府上抚琴助兴，怎的如此快就回来了？”肖君彦疑惑的问。

　　“听肖公子的意思，是不想我早回来了？难道肖公子知道我今天不在，所以特意挑了今天来？”陆婉莹顿了顿说:“不巧，今日文昌伯身体突感不适，所以宴席提早散了，怎么，扫了你肖大公子的雅兴？”陆婉莹双目含笑说。

　　肖君彦只觉全身一冷，心说不好，每当陆婉莹用这种语气表情跟他说话时，一定是生气了。于是他立刻换了一副笑脸，讨好道:“没有没有，怎么会呢，我巴不得你早点回来呢，没有你在，今日的翠红楼都失色很多呢，你说是不是姜兄？”

　　姜翊宸并未理会他的暗示，仍低着头自顾自的品着茶。

　　陆婉莹冷哼道:“肖大公子不必解释，这翠红楼都是你的，我还仰仗着您讨口饭吃呢，怎敢得罪你？”

　　肖君彦突然觉得很热，额头已经冒出细密的汗珠，“什么得罪不得罪的，太见外了，你是翠红楼的招牌，要说巴结，也是我巴结你呢，再说我们刚才也没做什么，我是看姜兄整日在王府里闷着，还要装病，太辛苦，所以才教他及时行乐！”

　　陆婉莹白了他一眼:“你以为王爷跟你肖大公子一样，放着江南首富的儿子不做，整日无所事事吗？且我听你的意思，如果我没有提早回来，你还准备做点什么？”

　　肖君彦顿时语塞，他脑筋一转，立刻明白此时多说无益，只会越描越黑，想清楚后，他朝姜翊宸问道:“说起文昌伯大寿，他府上应该给你递了帖子，你怎么没去？”

　　姜翊宸淡淡的说:“寿礼已经着人送去了。”

　　肖君彦若有所思道:“也是，你向来不喜欢这种场合的。”

　　“王爷，京城来信了！”这时，贴身护卫常锐步伐稳健的走进来禀报道。

　　听罢，陆婉莹向姜翊宸施了一礼，悄悄退了出去。

　　“终于走了！”肖君彦拍拍胸口，身体慢慢放松下来。

　　“肖兄向来天不怕地不怕，怎的见了陆姑娘，就像老鼠见了猫一般？”姜翊宸调侃道。

　　肖君彦脸上挂不住，讪笑道:“我也不知为何，明明我是她救命恩人，又是她老板，可每次见她都怵的慌，真是惭愧啊，这可能就是人家说的一物降一物吧。”

　　姜翊宸微微一笑，不再理会他，示意常锐禀报。

　　“果然不出王爷所料，杨老将军已大败北凉主力，正在乘胜追击其残部，不日将凯旋而归！”

　　姜翊宸听完，像是早料到一般，面上并无太大惊喜之色，说道:“虽然如今北凉皇帝暴戾好战，穷兵黩武、不得民心，远没有他们的先皇英明，但作为马背上的民族，北凉人生来就勇猛异常，且有他们先皇打下的良好基础，又有精锐骑兵加持，实力万不可小觑。朝中那帮大臣，以章皇后为首的丞相一党大多骄奢懒惰，不思进取，而以陈贵妃为首的李尉一党又多是阿谀奉承之辈，这几年他们把全部的精力都用在党争上，哪里还有人可用？”

　　说及此，姜翊宸神色黯然，不过稍纵即逝，“杨老将军早年本是沈将军部下副将，骁勇善战，有勇有谋，他跟随沈将军多年，多次与北凉军交战，很熟悉他们的作战方式。而且我听说他的儿子杨承志继承了其父的勇猛，也是一员不可多得的虎将，有他做先锋，杨老将军如虎添翼，得胜更是意料之中的事。”

　　“王爷英明，若不是王爷慧眼识人，让七皇子向皇上力荐杨老将军挂帅，力挽狂澜，如今朝廷不知将落到如何田地。据信上说，得知杨老将军大败北凉军，章丞相和李大人一反之前极力反对杨老将军挂帅的态度，都已备好厚礼，只待杨老将军回朝，上门拜访了。”

　　哼！姜翊宸的眼神骤冷，“他们当然要备份大礼了，八年前沈将军遭人设计陷害，蒙冤入狱，后来更是冤死狱中，这件事，他们可是幕后元凶之一。沈将军死后，他们拉拢杨老将军不成，便将他排挤出朝廷，他们知道杨老将军对沈将军忠心耿耿，所以怕他立功。如今杨老将军得势已成定局，他们便又急于拉拢，这帮人为了利益，有何廉耻可言。”

　　常锐接着道:“只是他们都没想到，王爷先他们一步，杨老将军早就效忠王爷了，不管他们如何拉拢，杨老将军断不会和他们狼狈为奸的。”

　　姜翊宸喝了一口茶说:“我看未必，宫中除了太子和安阳王、三皇兄性格懦弱，五皇兄只爱诗词歌赋不理朝政，七弟无势，且向来与杨老将军并无交情，此次突然力荐他挂帅，他们必然已经猜到我是幕后的人了。”

　　“那你岂不是过早暴露，把自己置于危险之地了，你就不怕他们像十七年前一样追杀你？”肖君彦担忧的问。

　　姜翊宸反问道:“你可知道此次皇上为何召我回京？”

　　“一个月前，苍州突发水患，本州刺史束手无策，是你献策才解决了水患问题，加之推举杨老将军有功，自然是召你回去封赏的。”

　　“恐怕肖兄想的过于简单了，封赏？一道圣旨就可以了，何必非要回京？”

　　肖君彦恍然道:“也是啊！那你说是为何？”

　　姜翊宸的眼神突然变得深不可测:“你忘了，他是高高在上的皇帝，虽说这几年荒怠朝政，穷奢极欲、大兴土木，但论政治手腕，无人比得过他。这些年章皇后和陈贵妃为太子之位争的不可开交，四皇子虽是皇后嫡出，但资质平庸，且骄奢淫逸，不思进取，并不十分得宠。反而陈贵妃所出的八皇子跟他母亲一样心思玲珑，善于伪装算计，深得皇上宠爱，皇上曾一度想立他为太子，但是在丞相的压力下并未得逞，最后还是立了四皇子为太子”。

　　肖君彦不解道:“这跟召你回宫有何关系？”

　　“章氏先祖自我姜国开国以前便追随太祖，后姜国初定，便拜为丞相，此后，章氏子孙世代为相，族人也大多担任朝中要职，其族中更是出过几任皇后，可谓荣宠至极。太祖、世祖、世宗几朝，他们确实为我姜国鞠躬尽瘁，立下汗马功劳。到了少宗一朝，章氏一族大多没有了其先祖的精神，他们靠着祖上的荫蔽，开始浑浑噩噩、不思进取，更甚者，他们开始居功自傲，目无尊上。少宗时本欲整治，无奈章氏早已根深蒂固，想要整顿，谈何容易。少宗、敬宗两朝，说皇帝办事要看他们脸色也不为过。皇帝乃九五之尊，皇权不容侵犯，岂容他们一直坐大。李尉当初就是看准这一点，与陈贵妃沆瀣一气，在皇上的扶植下，如今竟能与丞相一党抗衡了。”

　　肖君彦恍然大悟，“我明白了，皇上迫切想整治丞相党，一来没有把握，怕适得其反，二来，即使扳倒章氏，难保贵妃党又成为另一个章氏，所以他需要一个人帮他对付丞相一党，又能牵制住贵妃一党，而你，身为皇子，又有才能，再合适不过，我分析的对吧？”

　　姜翊宸沉默不语表示默认。

　　“这样一来，他们岂不是更加忌惮你，欲除之而够快了？”

　　肖君彦仍旧担忧的问。

　　“今日不同往日，十七年前，我和母妃是失宠离京，我们的死活不会有人太在意，所以他们敢半路截杀我们。而今日，我是复宠回京，朝中有多少人在看着，他们不敢太放肆，而且，我已经不是当年的孩童任由他们宰割了。我若再表现的病弱无能，皇上怎会相信我而召我回宫呢。”

　　“说的有道理，哎，你们这些皇家的人活得真累，整天你算计我我算计你的，也不怕折寿，要我说，你当初就该听我劝，什么事也别管，和青悦在苍州做一对神仙眷侣岂不快哉，何苦要去京城趟这趟浑水？”


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