第二十四章
当时的研究，已经到什么程度了，其实谁也不知道。
贸然进入这里，只是因为他们的生命并不值得，他们是实验室的产物，可以当作一件工具，也可以当作一件商品。
他们可以被重复，可以被不断利用，自然也可以被牺牲。
黑色的影子停在了她们面前，她们第一次在微亮的光线中看清他的样子……那些缠绕在他身上的黑色藤蔓，是一种伪装，是一种掩护吗？长发下，一双炯炯有神的眼睛，仿佛可以洞察到细微的变化。
“你是谁？”时薇问。
但是他却伸出一枚手指，轻轻地放在唇边：“嘘——”
她们屏气凝神地看着他，只发现在他身后的小路上，一个熟悉的人影突然摇摇晃晃地出现在那一端……
郭恩铭？
时薇刚张开嘴，想要喊他，那个黑影却又重复了一下他的动作：“嘘——”
他靠近一步，似乎在用自己的身体给她们做掩护。她们透过他肩膀的黑色叶子，还能看见郭恩铭缓慢地行走着，但是，他身上有一种说不出的奇怪感觉。那土色的脸，呆滞的目光，还有那无力垂下的手臂，他微张的嘴巴似乎在发出着某种奇怪的声响，而他的行动已经没有了目的……
他成了一具行尸。
怎么会这样？
曹溪和时薇，不约而同地发出疑问。但是，幸好那个黑影帮忙挡住了她们，让郭恩铭没有注意到她们。在他离开后，那个黑影人才退下几步，和她们继续保持着距离。
“你是谁？”时薇继续追问，“你在雾里不是要袭击我们，而是在提醒我们是吗？”
那个黑影人并不回话。
“那个石头也是你扔的，对吗？”时薇继续追问，“你想让我们离开那里，那里究竟有什么？”
可是，他依旧不回答，一个转身，变飞快地窜进了隔壁的小路。
时薇的动作无法敏捷，刚起身几步，就觉得疼，抓紧机会来到小路边，也无法再探索到他的踪迹。
时薇看着身边的曹溪，现在，她只能放弃追寻任何的疑问，她们必须走到村口，找到回去的路。
终于，在不断亮起的天空下，她们看见了那些高耸的大树，它们依旧如同守卫一般，驻守在村口。
面对着眼前的草丛，以及那水里会有的危险，她们只能停步。
“怎么办？”曹溪有些无助，受了伤的时薇，可以撑过去，而不被蚂蝗袭击吗？
“不用担心我。”时薇吃力地倚靠在大树下，看着曹溪焦虑的脸庞，“你知道吗？我一直保护着自己，我不想经历分裂。”时薇的双手搭在曹溪瘦弱的肩膀，“我不知道分裂出来的那个人还是不是我自己。”
“那有什么办法吗？”曹溪看着她，眼里却透着绝望。
“没有办法。”时薇的眼神一如既往坚定，从来不曾犹豫过什么，“我以为找到你就可以解决所有问题，但没想到，结果是更加迷茫。”
曹溪看着她，这一刻的不知所措开始恐惧起来，所有的疑惑都在这一刻倾泻而出：自己是什么？
“我……我是人吗？”
“是的，你是人。”
“可是我也不完全是吗？”曹溪的眼眶情不自禁红了起来，呼吸急促，是紧张更是害怕。
“或许，你只是比我们更接近完美，但是……”时薇欲言又止，眼神恍惚的一瞬间，从房屋遮挡的小路那一头又靠近了一个身影。
“谁？”时薇喊了一声。
那个人听到她的声音停顿了一下，然后突然加快了脚步，听到急促的脚步声，曹溪赶紧站了起来，才真正看清来的人是谁。
“叔叔？”
“曹溪！”
是罗莘！
曹溪之前的所有失落、悲伤一下子倾泻而出，扑倒在罗莘的怀里，大声地哭泣起来。
罗莘突然意外于曹溪的举动，但他仍然温柔地抚摸着她的头，这些日子的担心也终于卸了下来。而眼前，另一个陌生的女孩，却带着似曾相识的感觉。
“你是？时薇？”他问。
“对。”时薇点点头，她镇定的眼神，也是在扫视着罗莘，这样的初次见面，并不意外。
曹溪抹了抹眼泪，从罗莘的怀里走出来，面对着前方的路，又一次担心起来：“叔叔，你怎么来的？”
“我通过你手机最后的定位找到这里的。”罗莘回答，“我还有个机器人，帮助我进入这里。”
“机器人？”时薇皱了皱眉头，“Choose公司的？”
“对。”
“不行，曹溪！”时薇抓住曹溪的手，“如果它报警，公司的人很快会找到这里，你的处境就危险了！”
罗莘走到她面前：“别担心，我关闭了它的定位和联网功能。”
时薇看了罗莘一眼，笑了起来：“我看你没有和机器人相处过吧？”
罗莘疑惑地看着她：“怎么说？”
“不管它有没有定位，或者联网，在它出现最后的警示时，都会触发报警系统。”
“这个我知道，所以我们现在必须返回去，找到它。”罗莘回答。
“你可以去，但是曹溪不行。”时薇拉开了曹溪。
“为什么？”罗莘不明白了，“我就是来带你们回去的，没有它帮助，你们怎么安全离开这里？”
曹溪的手抓紧了时薇，想让她听一下罗莘的话。
但是，时薇依旧是拒绝：“你难道不知道机器人的眼睛就是一台摄像机吗？他会记录你和周围的一举一动，只要曹溪在它的可视范围，它都可以记录下曹溪的面部特征，然后进行数据上传，很快，Choose公司就会找到她。”
听到这一番话，罗莘突然明白了什么：“你知道曹溪的身份，是你故意带她来这里的，对吧？”
“是的。”时薇回答。
“为什么？”罗莘看了一下她们四周，“你们还有几个人呢？”
曹溪担心地看了一眼时薇，时薇则坦然地回答：“都死了。”
“发生了什么？”
时薇低下头，沉默了一会儿，她在思考，也是在给自己一个决定，终于，她抬起眼，那眼神坚定不移。
“还有多少时间会触发报警？”
罗莘愣了一下，抬起手看了一下手表：“还有二十小时吧。”
“二十？”时薇摇摇头，“没有，只有八小时。”
“怎么少了十二个小时？”
“如果没有足够的时间撑到救援队过来，它就是一堆废铁了，它必须留给自己足够的时间自救，所以，它跟你说二十四小时，但会保留至少一半的时间进行自救。”
“你怎么知道？”罗莘多少对她还是不够信任，但是她的这番话他只能暂且相信。
“我就是Choose公司的。”时薇回答。
“那你打算怎么做？”
“我们利用这段时间赶紧离开这里，八个小时够不够离开这里回到合隆镇？”时薇问罗莘。
“应该可以。”罗莘回答，“我的车就停在进来的地方。”
“那好。”时薇面向曹溪，“别担心，我现在的所做，你都相信我就可以了。”
“嗯。”曹溪默默地点了一下头。
“罗先生，我知道你对我的身份保持疑问，但是只要我们能够安全地离开这里，我一定告诉你所有。”时薇看着罗莘，诚恳真实。
罗莘看了一眼曹溪，似乎对她很信任。
“好。”他回答，“那你准备怎么过去？”
时薇走到屋子前，用力拉扯下一根藤蔓，缠绕在自己的腿上，将裤子和皮肤紧紧贴合。
“只能这么试试看，拼一把。”
三人同时扯下许多条藤蔓，将自己的双腿缠绕住，确定没有缝隙的时候，准备一一下水，达到对面。
就在他们踏入水中的时候，从安静的四周传来一阵让人毛骨悚然的“吱嘎”声，这个声音她们很熟悉，就像是实验室前的铁门又一次被推开了……
“快走！”时薇提醒。
“我们并排走，不要前后。”罗莘也提醒着。
他们三人一齐踩过泥泞的池塘，翻上了对面的石板路。
他们解开身上的藤蔓，还好，除了湿透了，并没有其他东西附着在腿上。长长地舒了一口气后，看着那一边的村子，已经比一周前来的时候更加隐秘了，那些植物覆盖得更加紧密，像是要将它们吞入腹中。
终于，一路狼狈地逃到了公路上，赶在时间关头，她们终于坐上了罗莘的车。
“你确定这样就没事了？”罗莘透过后视镜，问时薇。
“死在这里并不意外，就让它以为我们都死了吧，救援队找不到我们，也会作罢。”时薇说着。
“那你们公司不会来找你？”
“会的，但至少可以保证曹溪是安全的。”
罗莘发动了汽车，开始驶向最近的合隆镇。
曹溪倚靠在时薇的肩膀，已经没有什么话要说了，只觉得满身的疲惫，很想这样沉沉地睡去。
“你们在这里发现了什么？”罗莘一边开车一边问。
“你想知道什么？”时薇反问。
罗莘叹了一口气：“我想知道，水溪村的秘密。”
“我就是这里的秘密。”时薇的眼神与他在后视镜里相接，“但是，这个秘密已经不算秘密了。”
“还有什么？”
“这里，只要我已经遇见了两类不同形态的存活者，不知道它们是试验品，还是变异者。或许还有一类，我们没有遇见，但是已经存在的。它们躲在暗处，它们行迹诡秘。谁也没有看清它们。”时薇望向窗外，渐行渐远的树林，“那么，这三类完全可以被扩大，说不定还有第四类、第五类，甚至无数类。”
“你是说，你们是已知的一类人，甚至还有很多类？”
“是的。”
罗莘握着方向盘的手，已经开始冒汗：“会不会存在某一类，它们在寻找寄宿体，疯了的人，以为他们是要吃了他们，实际上，应该是想要进入他们的身体，维持自己可持续的生命？”
时薇从后座慢慢靠近他：“你怎么想到的？”
罗莘吸了一口气：“我曾经有个病人，在这里遭遇过类似的情况。”
时薇靠回椅子：“他现在在哪里？”
“他已经瘫痪了，送回了城里的医院。”
“是吗？”时薇的语气表示怀疑，“公司不会放过任何一个机会去挖掘各种秘密，你这个病人很危险。”
“危险？”罗莘并不同意，“他已经这样了，谁还会对他下手？”
“呵。”时薇冷笑一声，“但愿吧。只要是有用的信息，公司总有办法让死人开口，更别说植物人了。”
罗莘沉默，不打算接话。因为在此之前，他自己从来没有想过如此复杂的事情。
“我曾经和Choose公司合作过一段时间。”他默默地说，这一点他必须坦诚，“当时我还是GL医院的一名医生。”
“那你进入过公司吗？”时薇问。
“去过几次。”他说着，“休眠计划。”
“你休眠过？”
“没有。”罗莘继续说着，“我只是为这个实验计划，物色合适的人选。”
“那你因此做过亏心事吗？”
“为什么这么问？”罗莘看着她。
“既然离开了，一定是做了什么亏心事吧。”时薇的语气并不客气，“公司才不是什么积善之家。”
罗莘摇了摇头：“我和公司交集不多，仅此而已。后来我就跟曹教授回了合隆镇，进行下一步的实验。”
“和曹溪有关吗？”时薇追问。
罗莘看了她一眼，身旁的曹溪已经靠在她身边安静了许久，好像已经睡着了。
他没有正面回答。
“那你会带我们去找曹教授吗？”时薇继续问。
后排座椅上，时薇始终搂着曹溪，给她最安稳的姿势。
“会的。”他回答。
曹溪只是睡意朦胧，她还能听到他们的谈话，还能感受到时薇的手臂已经紧紧地环抱住她。可是，明明是温暖的怀抱，她却感受到极度寒凉，有一种冰凉从她的颈椎处，开始慢慢渗透，随着血液遍布全身。
“时薇……”她喃喃地说了一句，便陷入了梦境。
梦境中，荒芜的城市一片死寂。眼前一棵将死的老树，如同伸出土地的黑色巨手，在她眼前张牙舞爪地延伸起来，不断伸长的手指，要将她捆绑住，拉着她进入土地之中，一层一层地陷落，直到黑暗将她吞噬……
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