第七十六章：大名府
藤原宗政，火之国现任大名，年仅四十，正当壮年。
他身着一身黑、黄相交的精致长衫，头戴白色立乌帽子。眼神明亮，嘴角时刻保留着一丝谦和的微笑。
水户门炎与转寝小春领着众人走上前躬身行礼，口中说道：“见过大名大人！”
“免礼，免礼！诸位一路劳顿，不知昨日休息的可还好？”藤原宗政持着一把短柄折扇的左手朝上轻点示意他们起身。
“既然来了这里，诸位也不用这般客套，火之国与木叶本是一体。诸君大可把这京都城当做自家一样。”
藤原宗政说话声音有些柔和，并没有新之助想象中那般威重。
接下来，藤原宗政询问了一些琐事，与他做答的大都是木叶的两位顾问。
新之助也没怎么认真听，他有些好奇的偷眼朝大殿四周张望。
过了片刻，正当新之助走神之际，藤原宗政却是突然问了一句：“不知猿飞新之助可在此处？”
“回禀大名阁下，猿飞新之助他此刻便在此间！”转寝小春恭敬的回答道，同时斜眼朝新之助一瞥，示意他走上前来。
新之助此时却是魂又天际未曾看见。
“新之助，新之助！”加藤断用手指轻轻碰了碰他的后背小声唤道。
“哦？什么？”
“大名阁下叫你！”
新之助刚刚缓过神，便察觉到左前方有一股很不友善的目光。新之助转过头朝那方向看去，却看到了一脸寒霜的转寝小春。
新之助赶忙步出人群，上前两步，朝藤原宗政躬身行了个礼：“猿飞新之助见过大名阁下！”
王座上的藤原宗政点点头，朝新之助一阵上下打量，朗声说道：“不错，不愧是少年俊才，木叶未来的绿色‘幼苗’，有你祖父之风！”
新之助不好意思的挠挠头，猛然发觉大殿左侧有一名黑衣老者正盯着自己看。
这人看向他的目光很是复杂，有好奇、有惊异、有慈爱，还有的却是一丝无奈与惆怅。
接着，藤原宗政询问了新之助一些杂情便让其退了下去。
新之助回到队伍里，有些好奇的朝那名老者看了看，发现这名老者面相上却是有些熟悉。
大概过了一个小时，藤原宗政的问话便结束了，接着他便转头问向大殿里的群臣今日是否有要事需要处理。似乎并没有顾忌大殿里的木叶众人。
大臣们也没有避嫌的意思，开始上前一一进行禀报。
其中，有一名大臣的汇报却是引起了新之助的注意。
他提到，近几日城里有一名飞贼出没，专门对一些富豪权贵出手，虽然已经出动了大量人员进行追捕，但却未果。更让人奇怪的是，这些被关顾的人并没有丢失什么贵重物品。
还有民众反映，说最近夜间经常可以看到屋顶有人头飞过……
“飞贼？人头？”新之助小声嘀咕一句：“难道说……”
两个小时之后，藤原宗政似乎是累了，便吩咐所有人尽皆退去。木叶众人与一干大臣便纷纷退出了大殿。
新之助跟在队伍后面，一步一个阶梯徐徐前行，正当他要走到大殿门口的时候，从旁边的拐角处走来一名内侍，这名内侍将新之助叫住。
“猿飞新之助，你先别离开，请随我来，大名阁下传唤与你！”
新之助愣了愣，也不知这大名阁下私下传唤他所为何事？
他这般想着，快步向前找到转寝小春与其说了一声，转寝小春也没说什么只是吩咐他要注意礼仪。
之后，新之助便跟随着该名内侍朝大殿后面走去。
然而此时，新之助并没有发觉在他身后，有一个人的目光在他身上逗留了许久……
在日本，宫廷里是没有太监这种生物存在的。新之助跟着的这名内侍也是个正常男性。他一路上都没怎么说话，只是将新之助带到了一间阁楼里。
这间阁楼却是有点高，新之助爬了很长一段阶梯才走上来。他看了看四周的风景，觉得自己应该是到了城堡的顶端。
这间阁楼虽然不大，但里面的摆设却很精致，也很考究，透着一股久远的味道。
那名内侍把他带到阁楼里便转身离开了。此时，这里却只有他一人，新之助有些无奈，也只好耐心等待。
这座阁楼正面有两扇障子，这个时候它却是开着的。新之助走上前，越过障子，外面却是一个阳台，四周围着栏杆。新之助走到栏杆那俯身向下看去，全城的风景尽收眼底。
站在高处往下看，不得不说这京都城真的很大，隔得老远他才能看到城墙的边缘。
这里的空气很好，新之助闲来无事，便坐到地板上，开始打坐调息。
过了片刻，从楼梯口那传来哒哒哒的一阵小跑声，新之助不由得叹口气，终于有人来了。
当他睁开眼睛的时候，看到的却是一张十分熟悉的小脸。
“小新，我终于找到你啦！”与他说话的正是小公主藤原静香。
“静香，你怎么知道我来了大名府？”新之助笑嘻嘻的问她。
藤原静香学着新之助的模样坐在地板上，她抬起头眯着眼睛看了看天上的太阳，接着她与新之助说道：“在这大名府里，我可是有许多朋友的，是他们告诉我的！”
“这样啊！我知道了！”新之助眼珠子转了转：“你这样乱跑，不怕那个凶凶的长宫嬷嬷了吗？”
“是我让小静香过来的！”就在这时，一个温和的声音从他们身后响起。
新之助一听这声音便知道来的人是谁，因为这个声音在不久前他还听到过。
“见过大名阁下！”新之助连忙站起身对来人恭敬的施了一礼。
“父亲大人！”藤原静香嬉笑着跑到那人身边。
此人不是别人，却正是火之国的大名—藤原宗政。
“好了，新之助你不用拘谨！”藤原宗政朝新之助摆摆手，接着他向前走了两步，也学着新之助他们方才的模样随意的坐到了地板上。
“小新，我可以这么叫你吗？”藤原宗政将手里的折扇打开，轻轻摇摆几下与新之助说道。
新之助虽然心中有些惊讶但还是朝他点了点头。
“小新啊，你父亲他应该与你说过了吧？我们藤原一族与你猿飞一族的渊源？”藤原宗政接着说道。
新之助脑中不由得回想起夕日猿飞日斩与他说过的话，以及祖父大人留下的卷轴里所提及的。猿飞一族曾是火之国大名的家臣，后来忍道崛起，千手柱间以及宇智波斑共同建立木叶忍村，新之助的祖父便带领全族加入了木叶村，但两个家族的人一直还有联系。
“回禀阁下，父亲大人他确实与我说过！”新之助恭敬的回答道。
“好了，这里也没有外人，以我们两族的关系，你便叫我一声伯伯吧！你出生那时我还抱过你呢！”藤原宗政将折扇合起轻轻点在新之助头上。
既然大名他都这般说了，新之助也没有在客套，恭敬的朝他行了一礼，口中唤道：“见过伯伯！”
藤原宗政点点头：“小新，你知道我唤你来是为何事吗？”
新之助摇了摇头：“伯伯你是有什么事需要我来做吗？”
“真是聪明！”藤原宗政夸赞一句，接着与他说道：“我让静秀交给你的令牌还在吗？”
新之助从包里取出那块“火之令”与其说道：“还在！我一直带在身上！”
藤原宗政从新之助手里接过令牌，轻轻的抚摸一阵，口中发出一声长叹便又将其递还给了新之助。
“小新，我给你讲一个故事吧！”藤原宗政口中却是再次发出一声叹息，接着他便说道：“小静香你也过来听听！”
自从二人开始谈话，藤原静香便猫在了一旁，手里面还拿着一串葡萄，一口一个的吃着似乎并没有在意他们二人说些什么。
此时，她听见父亲的传唤，便将手里的葡萄扔在一边，小跑着过来却是坐到了新之助身旁。
藤原宗政将手里的折扇打开，摇了几下，似乎在回忆什么。接着，他张开口慢慢的说道：“在很久以前的战国时代，这片土地诸侯并起，到处都爆发着战争。我们火之国的先祖便是其中的诸侯之一。先祖手下有一十二名骁勇善战的勇士。先祖凭借着智慧和勇气带领他们战胜了许多诸侯国，最后共同建立起了如今的火之国。”
“建国之后，先祖便将这十二位勇士封为火之国的“十二守护士”，这十二名勇士也许下誓言，世代都将守护人民，守护这片国土。”
“某一天，其中有一名勇士率领舰队去海外击杀海盗，无意间发现一座神奇的海岛。这座海岛上除了拥有无穷的财富以外，还有着一种神秘的力量。这名忠诚的勇士并没有动海岛上的一切，而是带领所有部下安然离开。不过他却暗暗的画下了一张地图。”
“回国之后，这名勇士将海岛的情况如实汇报给了先祖，当时火之国新立，局势复杂有些动荡，还有许多危机没有解决。先祖便考虑将勇士手里的地图藏到了一个隐秘的地方，他准备将这座海岛当做后手来使用，万一火之国出了状况，便可以凭借岛上无边的财富以及那股神秘力量东山再起。”
“不过万幸的是，在先祖和勇士们的努力下最后将局势稳定了下来，火之国也顺利的度过了危机期。先祖离世之前派人打造了十二枚火焰形状的令牌，并告诉后人，如果未来火之国遇到了什么过不去的危难，可将这十二枚令牌集齐，便可以找到那座海岛。”
“这十二枚令牌分别由十二名勇士保管，代代相传。到了今世，忍道崛起，武士道和阴阳师没落。以往的‘十二守护士’也被称作了‘十二守护忍’。”
“原本，‘十二守护士’一直遵照着古训默默守护着这片国土。然而，到了如今的忍者时代，‘十二守护士’也慢慢演变成了如今的‘十二守护忍’。这其实也没什么，可某一天‘十二守护忍’内部却出现了分歧，最终意见不合分成了两派。其中有一部分人希望让火之国变得更为强盛想要得到海岛上的力量，他们便是激进派。另一方则尊重传统，不希望这股力量面世，他们便是守护派。”
“其实无论是激进派也好，守护派也罢！现如今忍界动荡，局势不明，伯伯只怕某些有心人会拿此事来做文章。按照传统，‘十二守护士’每隔十年便会重新选拔一次，选出来的十二名新人将要到英雄谷里许下承诺，立下誓约。”
“你这块令牌上一代主人便是我的族弟，我这里还有其他几名守护忍的信息，待会我再告之与你。伯伯希望你能够成为新一代的‘十二守护忍’，替伯伯好好‘看住’他们，甚至‘领导’他们，你明白吗？”
新之助听完藤原宗政的话，虽然心中还有一些疑惑，但他还是答应了下来。按他们猿飞一族与藤原一族的渊源关系，以及如今的情形来看，猿飞日斩和这位大名阁下必然是达成了某种协议，有着什么谋划。虽然他们没有明说，但新之助照做便是。
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