第八章 风雨前夕（一）
第二日的清晨，篝火还未完全的熄灭，空气中还弥漫着些许的雾气，潮湿的冷风钻进盔甲的缝隙，让武装到牙齿的查理不停的打着哆嗦。不知道是在面临风雨的激动，还是觉得纯粹的寒冷。
昨天晚上，查理还是没有睡着，他激动的一夜没睡，脸上大大的黑眼圈让他看起来十分的疲惫。
一旁的科斯正立领排成两列的长队徐徐跟在查理的身后。他用套着手套的手用力的拍打着自己的脑袋，想让自己保持清醒，显然，他被查理害的同样一夜没睡。
“该死，这天可真冷。昨天都没那么冷，今天恨不得宰掉一头熊，把它的皮扒了，披在身上！”科斯朝着查理不停的说着意义不明的话，似乎是在抱怨。
“听着你的唠叨可真提神，科斯。”查理回头报以苦笑。
昨天晚上，他们就坐在那篝火边上，聊了很久，聊到了东方的天空泛起了鱼肚白。他们回忆着两人一同从军以来的种种经历。他们在斯文顿将军的麾下，一同接受训练，一同巡视皇城，一同抓捕逃犯，一同剿灭劫匪……
他们对行军打仗似乎有着独特的天分，这让年迈的斯文顿将军对他们格外重视。斯文顿将军这样评价两人：“假以时日，这两人必将成为帝国军中两颗耀眼的明星，成为帝国站立的旗帜，为帝国带来无数的胜利与荣耀！”
只可惜，随着北方王国特莫拉的逐渐崛起，北方的野蛮人们开始频繁的攻击、骚扰帝国的边境。他们骑着战马、放纵野兽，烧杀抢掠，无恶不作。他们让无数的乡镇毁于一旦，让无数帝国的子民屈辱的死去，或是成为无家可归的浪民。
这可让帝国的统治者头疼不已。他们试着派出使者，与北方的王达成某些交易，以促成和平的目的。可是使者失败了。特莫拉的王严词拒绝了帝国提出的所有礼遇与条件，帝国的使者更是被他当众封喉，随后被一剑砍下脑袋，送回了帝都阿瑟兰德。
皇帝陛下闻讯当即震怒，即刻诏令斯文顿将军率领其麾下三千的帝国守备军，组成第一远征军，率先远征特莫拉王国。随后，他又派出自己最宠爱的小儿子，三皇子多米尼克率领一万人的帝国精英士兵，携诸多将领组成第二远征军，支援这场在他看来似乎不值一提的战争。
而查理与科斯，便随着第一远征军的步伐，奔赴北方的战场。
可谁也没有想到，仅仅是因为斯文顿将军与三皇子间的不和，竟是导致了第一远征军的覆灭，与斯文顿将军的身死。查理与科斯两只雏鹰，差点还没有学会飞翔，便葬送在自己同胞的手中。
谁也没有想到，事情会变成这般田地……也许有一人预见了这一幕的到来，可惜，他来迟了……
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查理与絮絮叨叨的科斯来到了城墙。看到了他们的到来，粗木围墙上守卫的士兵们纷纷的走了下来。
为首一领头的军士走上前来，右手成拳抵在左胸，朝查理行了一个标准的帝国军礼，“很荣幸见到你，莱恩斯上尉。”
查理回了一礼，说道：“按照命令，从现在开始我与我的士兵将接手整个驻地的防御工作，你们可以回去与大部队集合了。”
军士点了点头，他张了张嘴似乎还想说些什么，可又欲言又止的缩了回去。“门外的斥候也会陆陆续续的撤回来，他们将要奔赴更残酷的区域，为了安全，你们最好自己派几个斥候出去。祝你们好运，伙计们，希望还能再见到你们。”
军士领着他的人走了。
留下了满脸迷茫的查理。
“好吧，都走了。这里谁懂防守阵地的？”查理环视着手下连科斯在内的二百一十三名士兵，不知下一步该怎么行动。
这些人大多都是较为年轻的士兵，入伍时间都不如查理。他们你看看我，我看看你，随后一个个都低头沉默不出声。
“能在前天的战场上活下来的大多都是比较年轻的士兵，说难听点，跑得快不是么？没人懂这些，我也不懂，查理，我们听你的。”科斯很是光棍的说道。
“万能的天神！”查理顿时惊呼了出来，他们都忘了一点。那就是他们都没有守过城墙，更没有独立指挥过一支部队的经验，哪怕这支部队只有两百多人。一泼冷水顿时浇灭了查理心头的热火。
就在众人茫然不知所以的时候，忽然，有一道声音传来，“希望我来的及时？”
是克尔温骑士的声音，他那沙哑洪亮的嗓门在远征军的营地之中非常容易辨认。
查理转头望去，果真看到克尔温骑士带着他的小侄子伯尼，与他领内的士兵缓缓朝这走来。
“您来了，骑士大人！”查理与一众弟兄纷纷行礼。
“叫我克尔温就行了！”克尔温笑呵呵的拍着查理的肩膀。“听到报告说，你们一早过来了就没了动作，是遇到了什么困难？”
查理红着脸向克尔温请教了起来。而克尔温显然没有想到查理会被这种问题所击倒，他脸上挂着微笑，来回注视着查理的士兵。
一会过去了，克尔温骑士突然高呼：“你们中会使弓箭的都站前面来，力气大的站后边去，不要多，力气最大的十个人！”
克尔温大声指挥调度着查理的士兵，他那丰富的作战经验很快便给了查理巨大的帮助。“只有这么点会使弓的？太糟糕了！把你们的长矛扔了，上城墙上，拿上弓箭，每个箭垛站上一个人，剩下的都给我拿上盾牌，站弓箭手旁边去！那个光头大个儿！就是你！你带上那十个力气最大的，看着大门……”
看到一脸郁闷的科斯站在那沉重的木栅门边上，查理也不禁哑然失笑。
两百名士兵很快的便被克尔温骑士分配到了不同的位置，很快，查理便被他拉着登上了城墙。
木制的城墙上面比查理想象中的要宽阔不少，也很结实，但上面的风也更大、更冷。从城墙之上向外望去，是一片开阔的平原，所有的风吹草动，在这城墙之上都能看的一清二楚。
但，显然这里也能让敌人在这布置更多的军队。
这堵城墙很长，延绵约五百米。即使查理的士兵都站在了上面，还是显得十分的宽松。
两人登上一座瞭望塔，站在高高树立的瞭望塔上，查理扶着扶手向下看去，顿时一阵眩晕。这可真高。
克尔温骑士同样倚在扶手上说道：“这次出征，我带来了领地内的三百名精锐战士，两百名训练有素的弓手。我一早便下过了命令，伯尼会带他们到自己负责的岗位上去。”
查理望向克尔温的眼睛，随后颇为惭愧的说道：“很抱歉，克尔温骑士大人，是我连累了您……让您与您的战士都陷入了险境……”
“不，这并不是你的错，从我违抗命令，擅自出行的那一刻起，我便有了这样的觉悟，查理！”克尔温骑士一脸严肃的向查理说道：“我没有任何的后悔，因为那会侮辱我骑士的名号！更何况，那个老东西出了一个妙招，不是么？”
“可是……”
“打起精神吧！查理！不要让自己有任何的犹豫，这是战场，任何的犹豫都有可能会毁掉一切。作为一个指挥者，你必须学会果敢！甚至残忍无情！无论是对敌人，还是对自己的士兵！一旦下定了决心，就尽力去达成，同样不要让自己有任何的悔恨，那会毁了你自己！”
查理陷入的沉思，他望着眼前辽阔的平原，双目出神。
直到一声号角，在万人的营地之中响起！
“嗡……”
随着那声号角，营地四处也陆续有号角的声音相应响起。洪亮的号角声在这天地之间回荡。地面开始了震动，震得站到瞭望塔上的查理都觉得这塔要倒塌了一般。
那是近万人的军队行军时的动静。那漫山遍野的帝国精锐俱是穿戴精良的盔甲，手握武器，向着营地的后方缓缓移动。
查理还是第一次见到如此壮观的场面，望着那万人如海的行军，望着在那军队的最前方指挥着的三皇子，查理心中竟生出了一丝羡慕与渴望。
“计划开始了！”克尔温低声呢喃。
“骑士大人！如此规模的行动，难道北方佬们不会有所察觉？”自那惊世骇俗的计划从那老者口中提出的那一刻，查理便是十分的疑惑。借这机会，他向克尔温问道。
“北方佬一定会上钩！”
“为什么？”
“因为这个计划出自三皇子的老师，罗吉尔·斯克托！而他不仅是一名学者，也是一名拥有崇高智慧的法师！”克尔温笑了，笑容中带着被北方佬的不屑：“而且他可不是一般的法师！更是星十字帝国徽章的拥有者！”
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