第24章 “大齐”帝国的哀歌
自唐高祖李渊于公元618年建唐至文德元年（公元888年）以来，其时已历经27o年。唐鼎盛时，帝国南至罗伏州，北括玄阙州，东临哥勿州，西及安息州，幅员辽阔，四夷宾服，万邦来朝，天子被尊为天可汗。南诏，新罗，渤海国，日本国几为藩属国，受唐封诰，各国遣唐使更是络绎不绝。唐是封建帝国里唯一未修长城，西部北部均有现代中国疆域的中国最强盛的王朝之一。
晚唐帝国没落，藩镇割据，国家四分五裂，皇室式微。但于忠义孝谦的传统人士中，唐朝依旧正统，皇室依旧可期。
唐文德元年（公元888年）五月，秦宗权部将，其山南东道节度使赵德諲举七州之地归附朝廷。
赵德諲系蔡州人，在秦宗权尚为唐将时即在其帐下为申州刺史。秦宗权叛唐，他身不由己，在秦宗权帐下先被封为山南道留后，后因功被擢升为山南东道节度使。但他一直“身在秦营心在唐。”
武宁军节度使时溥于唐中和五年（公元885年），因职位高和资格老被唐僖宗任命为蔡州四面行营兵马都统，在蔡州西北面行营都统朱温之上。三年多过去了，时溥根本无所作为，与蔡州秦宗权的搏击均由蔡州西北面行营都统朱温主导。
唐昭宗上位后，不迷信资格老少，职位高低，下诏改任实干的朱温为蔡州四面行营都统。在朱温的建议下，接受赵德諲的投降，改山南东道为忠义道，封赵德諲为忠义节度使兼蔡州四面行营副都统，准备消灭蔡州秦宗权。
孙儒去了，分走了蔡州三分之一的兵力；赵德諲投唐了，带走了一颗颗蔡州兵对未来期盼的心。秦宗权终于将自己折腾得和朱温差不多的兵力了。
与秦宗权对决多年，朱温一直未能打死秦宗权。一是对决伊始，朱温根本力量不够，秦宗权相较于朱温，犹如大象对土狼，秦宗权二十几万的军队，朱温充其量不过二三万人，秦宗权都没有当朱温是对手。二是朱温渐渐强大，秦宗权渐渐弱小，朱温对秦宗权，依旧很有保留，没有一棒子打死蔡州。“大齐”朝廷在彼，于唐廷就是威胁，就需要有人消灭它，以正正统，蔡州汴州隔壁邻居，汴州担当大任是理所当然的事。朱温以朝廷命官的身份，干着打击对手，扩张汴州势力的私活。虽然以攻打秦宗秦的名义向朝廷要钱要粮是不可能，但他受命于朝廷，成了朝廷体系中一员，是正统正义的，不再是乱军叛将，不会成为众矢之的，更因他努力实干，虽兵力不足，却兵强马壮。成了朝廷各部藩镇的救护队，及时雨。庐州刺史杨行密在危难之时就上表朝廷，请他出任淮南节度使，给了他名正言顺征服淮南的机会。
接任淮南节度使，朱温于朝廷命官中职位过了感化军节度使时溥。秦宗权的作用废了。朱温想彻底收了他。
在唐昭宗因着对秦宗权刻骨的仇恨，犹豫着收不收从蔡州来的降将赵德諲时，朱温力主皇帝一定接收他并委于他消灭蔡州的重任。
赵德諲感激朱温的提携。朱温尽出汴州精锐，与赵德諲会师汝水，在蔡州城外安营二十八寨，用豪华兵力围攻蔡州城。朱温身先士卒，披甲立于阵前指挥大军攀梯攻打蔡州城，蔡军乱箭齐，朱温到底被射中腋下，血染甲胄，但他依旧神色泰然，不下火线。汴军见主帅亲自督阵，勇气倍增，个个如狼似虎，浴血奋战。与汴州军可以说是同气连枝，且敢于食用腌人肉的蔡州兵也凶悍勇猛，顽强抵抗。战斗持续了四个多月，汴军只啃下蔡州南城。眼见着战事胶着着，蔡州已是孤城，朱温决定对蔡州暂且围而不攻，将蔡州困死，饿死。回身开始謀划对武宁军节度使时溥的反击。
朱温睚眦必报。
淮南纷争时，楚州刺史刘瓒跑到汴州寻求避难，十月，朱温决定以护送刘瓒复任为由出兵徐州。武宁军节度使时溥知道宣武军要来，火冒三丈。他非常厌弃黄巢义军及义军旧部，黄巢是他擒杀的，义军二号人物尚让是他绞死的，曾经的义军将领朱温现在洗白了，朝廷职位在他之上了，他还是厌恶。他亲率七万徐州兵在吴康镇阻击朱珍。汴军兵力不足其半，却兵精将猛，汴军将帅一向身先士卒，一顿狠k，徐州兵溃不成军。主帅时溥见势不妙，先逃回徐州，朱珍顺势攻克豊县，萧县。朱温听闻朱珍大胜，领兵将宿州也拿了下来，派大将庞师古围困徐州，此时时溥没有太过害怕。
唐文德元年（公元888年）十二月，被朱温围困的滴水不漏的蔡州，饥寒交迫。秦宗权部将申丛绝望之际，将秦宗权抓了起来，打断他的双脚，向朝廷投降。长安唐昭宗闻报大喜，下诏封申丛为蔡州留后，另一个部将郭璠更想邀功朱温，把申丛杀了，将秦宗权抢夺过来，押往汴州朱温处。朱温见到这位“大齐”皇帝，对他屡次不听规劝回归正统表示惋惜，秦宗权却道：有我无公，有公无我，英雄难两立，我不归附，成就了公的事业啊。朱温默默无言，派人将秦宗权送到长安，交由皇帝处置。
唐龙纪元年（公元889年）二月，唐昭宗于延喜楼举行盛大的受俘仪式，列举秦宗权的种种恶行，下令京兆伊孙揆将其押往刑场处死。秦宗权在赴死途中，从囚车里伸头呼叫孙揆，请他代为申诉：孙公明鉴，我非反贼，乃进忠无路耳。
孙揆佯装耳背，将其斩杀，其妻乱棍打死。
(本章完)
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