第19章 汴州生死攻守
一直以来，于手上甲兵近二十万的秦宗权来说，汴州实在太过弱小。朱温彼时给人的印象，兵马不会过二三万，且汴州狭小，物产匮乏，秦宗权始终没当汴州是对手。他以大中原为目标，身怀“大齐”帝国之梦，只在意征服实力藩镇，汴州小镇根本于他，无谓征服，或许得到天下之后，举手之劳即可拿下。只是朱温太过刺头，三番五次与蔡州作对。先是在亳州痛击卢瑭，当中偷袭借境汴州回蔡州的秦贤，赶走已夺取河阳的孙儒，将蔡军重要将领全部招惹了个遍。
唐光启三年（公元887年）四月，征战各地近二年的蔡军各部回到蔡州休养生息，相互间谈起朱温皆异常激愤，恨不能即刻埋了汴州。庭议之下，“大齐”决定倾蔡州三分之二的兵力拔掉朱温这枚“毒刺。”出兵汴州。
蔡州兵出汴州，令兵少将寡的汴州将士很是紧张不安，朱温私心亦是惴惴。当朱珍不负重望，及时从淄州带回万名新丁，千匹战马时，朱温如释负重。朱温以此为底气，对将士作了战前的激励动员：“贼方息兵养勇，度吾兵少，而未知珍来，谓吾不过坚守而已，宜出其不意以击之。”
蔡州军以全面展开之势，呈现对汴州的包围。且蔡军果然以为朱温兵少将寡，不可能主动来攻为念，将士皆轻松随意，各部警戒松弛。
汴州军为自己生死存亡而战，个个斗志昂扬。
四月底的一日，夤夜，汴州精锐袭击驻扎在版桥的秦贤部，将睡意正酣的万名蔡军像斩猪菜一样全部斩杀，四寨连拔，秦贤侥幸逃得生命。秦宗权得知秦贤被袭，增派卢瑭领万名兵丁再次支援。卢瑭将兵力屯守于万胜镇（今河南中牟西北面），跨汴水两岸，意图扼守汴河，阻隔汴州生命之线。晚春的汴河，晚上多雾湿凉，经过急行军的卢瑭蔡军，此时个个入眠无梦。汴军在夜雾掩护下，再次偷袭蔡军卢瑭部。突然的遇袭令蔡军惊慌失措，惨叫声穿透迷雾的暗夜，混乱中蔡军不能分清敌我，相互踩踏，撕扯着齐落汴河，大将卢瑭亦溺水身亡。
两次惨败，蔡军终于知道宣武军是狼不是羊，散落的各部不再作展开式包围，而是以驻扎在汴州北郊的张眰部为中心，聚拢成拳，做连横状，虎视汴州，预防汴军各点击破。
两次的胜利，极大地鼓舞了兵少将寡的汴军。朱温非常明白，汴州不能坐以待毙，必须主动出击，才不会被困死饿死。
唐光启三年（公元887年）五月三日，汴军出击酸枣门，和蔡军短兵相接。由早及晚，蔡军均被动挨打，尸满山遍野，蔡军只败退，退，退，退，被汴军追杀二十余里，大败而终。汴州军缴获军资无数，朱温论功行赏，全部赐予功臣将士。
本以为攻打汴州轻而易举，主帅无须亲自上阵，即可夺得胜利果实，秦宗权在郑州安心休整养心。得到败报，秦宗权简直未能相信。自己兵马十五万对汴州五万兵马，竟然失败！兵丁折损三万多，爱将卢瑭溺水身亡。秦宗权双目喷火，决定亲上前督阵。他带上亲兵随员，以张眰营帐为指挥本部，准备以死相博。
血战在所难免，主帅亲自督阵，激励奖赏令蔡州军有了点活力和胆气。汴州三次战斗，二次突袭，一次正面攻击，虽然完胜，那都是因蔡州兵力分散，汴州攻击的是和自己兵力相当的蔡军部分，当蔡军凝聚成拳时，汴州仅有蔡军三分之一的兵力就显得楚楚可怜。况且汴州大获全胜，毕竟还是损员折将。朱温就那么点本钱，他不想豪赌，他先调来滑州的义成军胡真知部，派人向近邻的郓州天平军节度使朱瑄求救。唇亡齿寒，朱瑄衡量了一下厉害关系，没有计较和朱温滑州之争的龌蹉，和勇悍的堂弟兖州的泰宁节度使朱瑾带上几万精兵，直奔汴州救援。
朱瑾开先依附堂兄朱瑄，唐光启二年（公元886年），兖州的泰宁节度使齐克让听说朱瑾勇冠三国的吕温侯，想招他为婿，私心有个依靠，也可以和朱瑄结成战略伙伴，朱瑄朱瑾却是觊觎兖州领地，朱瑾花轿从郓州出，私藏兵器甲士，将本来只想嫁女儿的齐克让俘虏，没有谋他性命，驱逐了之。朱瑾自封兖州泰宁节度使，夺走了兖州的制辖权。
朱温喜得朱瑄兄弟加持，虽然总兵力还是略逊于蔡军，但对于已经被朱温打怕了蔡军，这些联军已足够让他们胆战心惊。朱瑄天平军屯兵静戎镇，朱瑾的泰宁军屯兵封禅寺与朱温的宣武军和胡真知的义成军形成了对蔡军的四角包围之势，联军斗志昂扬，蔡军惊慌失措，只一天功夫，蔡军全线溃败，此役之后，蔡军遂成败势，直到秦宗权被抓，蔡军不复攻势，一直处于守御。
朱温将缴获的牛马，兵甲，辎重一式四份，并加重对郓州兖州的物质犒赏。
大争之世，兄弟朋友是何等重要，可以互相支持，前提是不要触及根本利益。
此次大役，汴州得以改变生存环境，不再麦粮牲畜时常被蔡州争抢，百姓得以安居乐业，四方流民集拢汴州郑州，开荒垦地，人口大幅增长，兵源也丰足了起来，宣武军优胜劣汰，部队战斗力得以加强。
(本章完)
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