第105章 思子付诸
已是日落时，夕阳极力自远方照射而来，顶上蔚蓝的天空染着一层层橘黄的轻纱，薄薄的云层亦映衬着。
“望归楼”顶端凉亭里，站着一男子。他盘起簪戴冠，余晖照在白皙俊脸上，眉头秀长而紧锁，深邃眼睛透着清傲之气。又身着一袭白素衣，紫带绕腰，手握纸扇，举止高雅，气宇轩昂，茕茕独立于此，举目凝望，半息间思透了过往疑虑，沉思中猜及了未临风雨。
“按理，此时应到了。”他喃喃自语，黯然之色俏跃眉梢，“天快黑了，果真是出了事？”
忽有“啪嗒！”声由远及近传来。
只见一腰挂配剑的护卫上前抱拳道：“公子。”
“消息！”男子转身看着护卫道。
“回公子，派出的，仅有一人归来。”护卫道。
“一人？”男子眼眸一眯，又问道：“是何方位？”
“西北方位。”护卫道。
“西北方位，青末折。”他抬眼望向远处碧黄掺染的无尽森林。
不一会，一身着粗布青衫的男子已无声到其身后。
“详细如何？”男子转身问道，语气中更添了分急切。
“回公子，属下自南城直出，往西北方去，窜过一片丛林，一路未现异样。又至青末折，再往西五十里，一路也未见可疑人，更不见打斗痕迹。因见一路无人，属下斗胆绕路转入树林，往南而去，却在中途现两匹马。”那人低头道。
“两匹马？”男子附和道。
“是，因对此有所怀疑，属下便将两匹马引了回来。”那人又道。
“好，带我去。”男子忙道。
“是！”
一路尾随，下了望归楼，男子又问道：“你唤何名？”
“属下小姓易，单名一个寻字。”那青衫男子微倾转身，点头回道。
“易寻，你在此位已有几载？”闲着无事，男子又问道。
“回公子，属下十五年前随家母迁居南城，五年前入付府担任门卫，又两年因表现优越而调至搜寻队。”易寻心生暖意，忙道。
“视你廿五之龄，修为已有凝核初期，也算是好苗子。”男子点头赞许道。
易寻摇头道：“公子谬赞了，属下有此作为，皆是您和城主大人的栽培。”
谈及城主，男子俊脸多了几分敬意，平缓了心情，道：“城主乃我心目中最尊敬的长辈，他心系百姓，我却惶恐无法承他荣耀。他求贤若渴，我也远及不上。”
原来此男子是南城城主付亦坚的独生子，人称思子——付褚，付大公子。
望归楼在望北道北侧，而望北道南边尽头便是付府。付府位于四大道，望北，望南，望东，望西的交汇，此处亦是南城最繁荣之地。
南城分布尚有规矩，统称的南城其实包括南城主城，四方四小城。几十年前的南城仅有主城，但百姓的迁入导致南城越加拥挤，城主又无权赶走外来人口，遂在南城四方又建了四个城池，分别容纳四方移民。又恐此四小城无人管理，即挑选身边四将领前往四城担任小城主，并增派士兵，而主城内则仅留小部士兵。如此一来，外城民众亦有安生之所，也可向外扩张，又将兵力分散出去，更好的抵抗外来侵略者。
二人行不久，便到了付府。
朱门石狮，率先映入眼帘，门前亦有二手执红棍的差人。
那二差人见付褚回来，正欲上前迎接。但付褚摆手示意二人，这才又退回原位。
“公子，在后院。”易寻忙道。
“恩，侧门进罢。”付褚点头道。
“是！”
付府大大小小的门有十个左右，各个戒备森严，任何人不得擅闯。那守门者虽非实力高强之人，但也各个孔武有力。每个小门皆有两凝核期阶别的人暗中把守。至夜里，更有多名结泉修为的潜藏各处，静守整个付府。而付府中央地带则设有高台，此番布置之下，付府已成南城最安全之地。
付府又分之前后，前院修建精雅用以接客，隔一小花园即为后院。后院为训练之所，弓箭系，长矛系，刀系，剑系，应有尽有，而后院中央处有一环形花园，园内建有屋舍，但此地为后院禁地，常人不得出入。
易寻指了指静立于后院马棚里的两匹黑马，道：“公子，二马匹皆在此。”
付褚一眼便瞧正了，心道：“二马皆经由我挑选，又经训练，无人驱赶时都会往东南方行。”想着，他忽转头问道：“你是在何处寻得二马。”
“回公子，在青末折往正南十里左右。”易寻恭敬回道。
“青末折正南十里。”他附和一声，陷入沉思，“正南十里，单此一条，我已知了大概。城主应是在青末折失了事，而另一条道的人马亦消失无影。两道相距数百里，骤是破束境修为去往另一道，也难在一个时辰内抵达，若是神魂境，那也绝无可能，神魂境强者不过尔尔十数人，况且那等强者怎会贪及一城。依我所断，定有俩人甚至更多。派出的总人马有三百余，保护城主的有两百余，能将这么多人抹去并不留痕迹的，神魂境下也只有灵念境，破束境可做到。这南城虽属大城，应留不住破束境，灵念境倒有几位。”想到这，他又命道：“去查查隐匿在南城的灵念境。”
那易寻听了，急忙从怀里拿出一小册，递给付褚，道：“公子，这是属下前阵子收集到的。”
付褚闻言，半信半疑接过小册，仔细浏览了一遍，见册里的人似有熟悉亦有陌生，也多信了几分，又奇道：“你怎会收集这些？”
“是半月前城主大人让我查到。”易寻回道。
付褚忖道：“看来爹早有打算。”
“你方才说在青末折沿途未见打斗迹象？”他又问道。
“是！青末折沿途往西不见打斗迹象。”
“这倒怪了，难不成爹还未归来？不该啊！早前他已借皇室越鹰来报，说及经一大火，不得驻留，已返回南城，且二马已在此。随爹前去的除了颖儿可还有两名御射手，二人都属火系，一番战斗下来，多少都会留些痕迹。难不成在他人毫不知觉时，屠杀了颖儿及两名御射手另加两百多士兵？”他摇头又思忖：“能在一瞬令两百多人消失，除功法高强外恐怕得破束境修为。只怕是被人有意抹去了痕迹，不管如何，都需先稳住南城局势。”
“到底生了何事！”付褚于心反问。
正此时，一男子直奔入院，见着付褚，又急又喜，边跑边道：“哎呀，公子，您在此让我好找啊！”
易寻见来者如此胆大，不免好奇抬头看去，只见那来者一袭粗布衣裳，额头绑着一条湿了半截的破烂布带，鼻子宽厚，眼角偏扁，豆大的汗滴挂在眉毛上，走路沉似山移，双脚又生风之快。此男子已有三十一岁，是付褚的随身侍卫名唤李显，二十年前，付褚尚是孩童时，常绕开护卫独自一人四处玩耍，因此险些被人劫持，付亦坚没他法子，只好给他找了个约莫同龄的修炼者。几十人中独独挑中了一个憨厚老实的男孩，从此，二人便成了主仆友人。
“什么事？”付褚挤出笑，问道。
“外头来了三十来个难民，也不知是从哪来的。”李显道。
“难民？是从何处来的难民？”付褚又问道：“外来迁徙者不都住入四小城吗？怎的进到里面来？”
“不知，许是四小城都住满了吧！”李显摇头道。
“那些难民在哪？”付褚问道。
“走，我带路！”李显撇头道。
“嗯！”应着，他又对易寻道：“你先下去罢，晚些我会找你。”
“是，公子！”易寻拱手退去。
随即，付褚随着李显朝外边行去。
“公……”李显转头正欲问些事情，见付褚脸挂忧愁，又会意打住了。
而付褚似乎也没听到他出的声音。
二人出了付府，往望西路行去。
此时，付褚似换了心情一般，一路都有百姓朝他行礼示意，他亦一一回礼。
“公子，你瞧。”二人已至城西入南城的大门前，李显指着远处城门外横乱靠坐的外来难民，道：“那些都是今日进来的难民。”
付褚行前几步，看着被士兵守着的三十来个难民皆衣裳单薄，体态狼狈，心下多了分不忍，忙道：“眼下虽属暖天，但夜里较冷，南城内曾建有难民临时住处，可往那住先。你拿此牌去，诸多难民你暂时安抚，待外城增建住所再搬出。”付褚说着，已从怀里摸出一小令牌递给李显道：“此事交予你全权负责，势必安抚到位。”
“是，公子放心，我会的。”李显应着接过令牌。
他早年有过艰辛经历，对难民感同身受，付褚将此事交给他，也是信他能做好。
“我还有事，暂且先走。”付褚说着，已独自离开。
李显应诺，待付褚走远，忙疾步走向那三十来个外来难民。
“毫无头绪，外头也不知是何光景。”付亦坚临走时曾命他不得出城去，而如今，外头也不知遭了甚么事，他忧心忡忡，疾步回府去了。
夜幕降临，南城安静了许多，偶有一两声犬吠消失在巷尾。
城主仍旧未归，付褚心虽有底，但心头惊慌似呼之欲出，仿佛这看不见前方的黑夜即将天塌。
四小城只有北小城城主，付亦坚的义子——付冬才知城主付亦坚外出，而其他三个小城城主对此事尚不知，南城内仅是付府少些人才知，因付诸在府里下严令，故城主未归还未被多人知晓。
“公子！”付褚身旁忽响起一声轻唤。
“来了！”付褚应了声，缓缓转身。
在微光照映下，四道黑影显衬而出，此四人皆为男子体格。
“城主未归，我派出的人仅有一人归来，又带回两匹马，这种种我心里已有了底。眼下是关键时刻，城内的局势我得尽量稳住，尔等四人乃付府一等高手，四人联手与灵念境战可不落下风。所以，我想让你们出外一趟，尽力查明此事。”
“可是，公子……”为那人正欲开口。
“无需担心，我身旁还有李显。”付褚道。
听他提及李显，四人这才没有异议，只是低声应下，随后窜身没入黑暗中。
“虽不知你何来历，但随意犯我付家犯我南城，我付褚决不手软。”他仰头望着漆黑的夜空，心里暗下决心。
“南城也需暗中戒备了。”他心里盘算着，走入屋内。
(本章完)
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