第0章：魔君人质的悲惨遭遇
巨大而模糊身影降临在雷欧纳德的面前，它到底是魔还是神？
手中的利剑释放出了最耀眼的光芒。
他朝“魔神”一剑斩去，只觉得眼前一阵天旋地转，世间的一切都溶入了无穷无尽的混沌之海；脑海中失去了所有的记忆，只剩下了一对清澈闪亮的眼眸令人久久无法忘怀。
“我究竟是谁？”想到这里的雷欧纳德不禁从噩梦中惊醒了过来。
他身披单肩盔的墨蓝色兽皮衫，俊朗的面容上留着一道细长伤疤，想起了自己的名字叫做雷欧纳德，是法鲁西翁大陆沃斯菲塔共和国的一名剑术精湛的军官。
沃斯菲塔共和国位于法鲁西翁大陆西部，是一千年前魔神战争，上古七英雄唯一幸存者精灵王克里欧司建立；大陆上土地面积最大、人口最多、精灵族占据主导地位，近年来人类人口已经超过了精灵族的国家。
精灵族是法鲁西翁大陆的原住民，有着非常悠久的文明传承；寿命长达千年，天生擅长学习运用各种法术；身材普遍高挑、皮肤白皙、耳朵尖长。
睁开了眼睛后，雷欧纳德发现自己正枕着双臂，满头都是汗渍，仰面躺靠在树荫下一块清翠的绿地上。头顶上方的阳光明媚，早晨空气清新的醉人心扉。
他没有再去多想刚才的那个噩梦，像平常一样微笑着，轻佻的闭上了自己的一只眼睛，回忆：“我现在是准备干什么来着？”
他现在所处的位置是沃斯菲塔共和国境内，靠近拉尔斯帝国边境地带的一片区域。
拉尔斯帝国是法鲁西翁大陆东北地区，人类建立的，且人类数量最多的国家。
沉思了片刻后，雷欧纳德抓起一根青翠的麦草，递进了自己的嘴里嚼了嚼；叼着此物，远眺深邃蔚蓝天际的朵朵白云，感慨：“唉——在如此寂静、祥和的大陆上待着真是无聊啊——”
他的头上还缠着一条透明的法术布巾，腰间别着一柄铮亮的阔刃斩剑；认为自己刚才做的那个梦是潜意识的表征——打倒魔王，和拥有那双清澈眼眸爱人相恋。
他乘凉的大树树荫下，还站着两名沃斯菲塔共和国的士兵。俩人腰间都别着柄一臂之长的中刃斩剑，背着锅盖般大小的盾牌，身披青绿色的制式盔甲。
“队长，团长派我们执行的那个秘密任务我们都在外面转悠大半个月了，距离军营愈来愈远，还不知道任务的内容是什么。您现在可以告诉我们了吗？”士兵中间的一人走了过来，面带疑惑的询问。
“是啊、是啊。队长，什么秘密任务？转悠了大半个月的时间，还不开始执行？我们都外出这么久。万一拉古斯团长怪罪起来。我们怎么办呐？”树下的另外一名士兵也神情焦急的插嘴。
“凯文、梅尔。难道你们不相信你们的队长吗？”雷欧纳德吐出了口中的麦草，仍旧躺靠在绿色的草地上，一副懒洋洋的样子，不急不慢的讲。
“不是我们不信任队长。而是外出的时间实在太长了。再不回去复命，恐怕——”首先开口的士兵凯文急了。
“就像你们说的，我们外出了这么长时间未归。以拉古斯那个家伙的脾气，会怎么处置我们呢？”雷欧纳德的态度依然满不在乎，脸庞洋溢着一丝微笑的反问。
“什么！？队长，难道您的意思是！——？”梅尔的头顶犹如划过了一道晴空霹雳。
“逃兵！——”凯文极为惊惧的捂住了自己的嘴巴，却脱口而出。
他们都不敢相信眼前这个男人，竟然不负责任的将自己推入了万劫不复的深渊。
“凯文、梅尔请你们再仔细的想一想。跟着拉古斯那个家伙能有出头之日吗？仅仅因为那么一点小小的矛盾。
他就把我们三个扔到了那种鸟不生蛋、鸡不拉屎、大雪山的半山腰站岗放哨，还经常以雪崩、道路不通了为由拒绝足额的配给物资。害我们还要自己下山去买东西。我们参军难道是来受他虐待的吗？”
雷欧纳德从地上一骨碌爬起了身来，用手轻轻拍了拍凯文的肩头，语重心长的讲。
“可是，队长。站岗放哨也非常的重要。况且拉古斯团长也并非存心想整死我们。虽然配给不足，但终归还是送来了，不是吗？”梅尔表达了自己的不同见解。
“所以我才说那个家伙存心虐待我们。万一我们饿死在了大雪山的半山腰。看他怎么向老头子交待？”雷欧纳德皱了一下自己的眉头，继续用手掌搭在凯文的肩膀上，又掉头注视着梅尔。
他说的老头子是指沃斯菲塔共和国，第一集团军的元帅孟菲斯，拉古斯的上司。
“我不认为这是虐待。团长严格要求我们，应该是为了我们好才对。把镇守雪山边境、监视翼人国家那可那鲁如此重要的任务交给我们，是对我们无比的信任和器重啊。”凯文也开口表达了自己的观点。
那可那鲁是天界崩塌后，翼人在法鲁西翁大陆北方崎岖山岳地带建立的国家。翼人原本被称作天之民，曾经栖息于天界；是背后生有一对洁白的羽翼，外观类同天使的种族。
“难道你们不觉得整天待在白茫茫的雪山上，迎着刺骨的寒风、望着皑皑的白雪——这样非常的无聊吗？我们参军可是为了要建功立业，与敌人拼死相斗，血溅沙场的啊！作为军人，我认为只有这样活着才有意义嘛。”
雷欧纳德抽出了别在腰间的阔刃斩剑，高举过头；双目极眺远方，表情决绝的鼓舞眼前的两名士兵。
“坚守国土同样也是军人应尽的职责，同样也具备非凡的意义。再说现在是和平时期，又没有仗打，哪来的机会建功立业？”凯文继续反驳。
“想建功立业还不简单？一条现成的道路就摆在我们面前。只是看你们愿不原意把自己的两只脚踏上去。”雷欧纳德轻佻的闭上了一只眼睛，神秘的微微一笑。
“什么道路？”梅尔急忙追问。
“巴格拉姆公国的佣兵协会正要举办每三年一届的佣兵大会。只要能在会上展露头脚，被举办者相中；便可以成为一名正式佣兵，与诸多伙伴一同四处冒险、赚钱取乐、顺便还可以建功立业。怎样？”
雷欧纳德已经受够了平凡的生活，在心胸狭窄的上司手下当差，决心成为一名正式佣兵为自己而活。
“什么！？佣兵！竟然要我们去当土匪！——”凯文、梅尔两人简直不敢相信自己的耳朵，一脸窘迫、满头冒汗、眼睛瞪到了极大、异口同声的反驳。
“队长，您可知道那些个佣兵尽是些什么人哪，小偷、骗子、流氓、乞丐、通缉犯、逃兵、杀人犯、政治犯等，尽是些在这个和平年代不为社会所容的渣滓，尽干些偷、盗、抢、坑、蒙、拐、骗、杀的龌龊勾当。
哪像我们沃斯菲塔的正规军，每个月只需要安安稳稳的待在军营里面，就可以领取军饷。他们可是完全的自负盈亏，没有一丝的安全保障可言——随时都在提着脑袋卖命！要不是走投无路了，谁愿意去当这种土匪？”凯文说出了这个世界普通人对佣兵的印象。
“这都是精灵王克里欧司，那个不喜欢佣兵的老怪物为了他的集权统治编造出来的谎话。巴格拉姆的佣兵绝非老怪物宣扬的那么不堪。自负盈亏也意味着高收益、高回报。
况且，我们都已经是逃兵了。你们是跟着我一起去巴格拉姆，还是回拉古斯那里。作为队长我并不勉强你们。自己选吧。”雷欧纳德狡黠的微微一笑，双手一摊，总结发言。
“队长，我跟你去！——”凯文这才意识到自己已经是个逃兵了，急忙一脸囧迫的向雷欧纳德立正敬礼。
在他的脑海中不禁回忆起了以前发生的事情。
回忆中：身披鲜红色紧身战袍、手持细刃长剑的拉古斯团长站在军营内的校场中央，挥剑一劈，就击倒了一名敢于挑战他的新兵。啪！新兵握着的利剑脱手，连人带剑的摔趴在了地面上。
“来呀！来呀！你们这些不中用的新兵蛋子！本团长今天特别高兴，有空在这里教你们两招。凡是能与本团长过上三招的，本团长就赏他个队长当当！”拉古斯满脸通红，用剑尖一个接着一个的指着新兵们的鼻子，得瑟狂妄叫嚣。
围聚在校场内的老兵个个都懂，这是他们的团长喝醉酒后在发疯。
拉古斯作为多年前，就成为了沃斯菲塔第一集团军的团长，却迟迟得不到晋升；每当见到资历比自己浅薄的人爬到了高于自己的位置，就气不打一处来的大肆饮酒，找部下的茬，伺机发泄心头的怨气。
不过，听了拉古斯说辞的新兵就不会和老兵一样的想法了。
结果，先后有好几名新兵跃跃欲试的站出来，试图挑战他。都被这家伙轻而易举的击倒在地。
正当拉古斯心满意足、转身想离开的时候。雷欧纳德突然从人群中走出了队列，以极为精湛的剑法一拨、一挡、一刺的和这家伙连过了三招。乒！啪！乒！
拉古斯的酒顿时就醒了一半。他虽然认可了雷欧纳德的剑技，但却特别不喜欢眼前这小子，用鹰一般锐利的眼神盯着自己看。
“小——子！有——你的！本团长现在就任命你——为沃斯菲塔第一集团军、第一剑士团、第四大队、第三纵队、第五小队队长！还不赶快跪在地上，感谢本团长！——”于是，拉古斯用剑尖指着雷欧纳德的鼻子高声呵斥。
“这可是团长你自己承诺的事情。凭什么要我跪在地上，感谢你？再说，你我之间还没有分出胜负呢。”雷欧纳德也握起阔刃斩剑，指着拉古斯的鼻子问。
“你是个白痴吗！？”“他可是团长！”“赶快跪下！”现场围观的老兵们纷纷开口劝骂。
雷欧纳德却用鹰一般锐利的眼神藐视着这帮人，丝毫也不为其所动。
面对如此嚣张的一个新兵，拉古斯怒不可遏，感到老虎不发威就要被当作病猫了。
“混账！——看来本团长今天，不教训教训你这个臭小子。你就不知道天有多高、地有几厚了！”他挥起手中的细刃长剑，便叫骂着，一剑直刺向了雷欧纳德。
这家伙一剑刺的极其仓促、再加上醉酒、甚至连步伐都有点踉跄了。
“团长，你也太心急了吧？浑身上下都是破绽哟。”雷欧纳德不慌不忙的一跃就避开了对方的攻击，言词轻佻的调侃。
同时，这个嚣张的新兵还右腿一伸。拉古斯则朝前一冲，收不住脚的被绊倒在地上，摔了个狗啃泥。叭哒！
接着，雷欧纳德竟然用手中的佩剑，指向了上司的鼻子。
拉古斯则大叫一声：“唉呀！——”趴在地上，手上的剑也甩出了数米远；立马从老虎变成了病猫，额头冷汗直淌、两眼冒出了金星、酒彻底醒了。
“好耶！——”“万岁！——”围观的一大群新兵当中，有两人看见了团长的狼狈样，竟抑制不住内心的兴奋与喜悦，高声喝彩了起来。
这两个新兵自然就是凯文和梅尔。结果没多久，对这件事情恨得牙痒痒的拉古斯便找了个理由，派雷欧纳德和他们俩个一同去守雪山了。
在大雪山的半山腰，缺衣少食、极为窘迫的三人克服了一个又一个的困难、患难与共、互相勉励。
其中雷欧纳德表现出的坚毅、勇敢、自信与乐观等无不感染、激励着凯文和梅尔。
再后来，雷欧纳德声称接到了一个秘密任务，带着两个属下一同下山了。
直到刚才，凯文和梅尔都还对队长深信不疑，现在才知道了是这么回事。
“队长。我也跟您去！当佣兵总比被拉古斯绞死要强。”梅尔哭丧着脸，也被雷欧纳德裹挟了。
在他脑补的画面中：长着魔鬼尖角和尾巴的拉古斯，正左手拉着绞架的绞索，右手兴奋的挥舞着三叉戟，狂妄叫嚣：“绞死他们！——绞死他们！——如果让我逮到了，绝对会绞死他们！！！——”
按沃斯菲塔共和国的法律，逃兵一律处以死刑。
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