第112章 同行的人

当那个锡铅合金酒杯被一支重箭射穿，狠狠地钉在训练场一侧的石制墙壁上时，从现场围观的人群中爆出一阵热烈的鼓掌声。就连他们的领主，里士满公爵也不禁鼓起掌来。

        自狩猎季节开始后，由于伊莎贝尔对洗碗女仆安妮及她的家庭的持续照顾，使得安妮的身体越来越好，气色也比过去要好了很多。当然，安妮她的父母及其他兄弟姐妹也从中得到了不少实质性的好处。

        正当安妮准备向伊莎贝尔祝贺之时，莉娜拉住女儿的小手悄悄说：“安妮，如果你想和伊莎贝尔女士交谈的话，最好趁殿下不在的时候。”

        安妮马上明白了母亲的意思，偷偷看了眼正兴高采烈的领主，对母亲说：“妈妈，女士不是说过，我和她是好朋友吗？”

        “孩子，我们永远都是殿下的子民。你的无礼，也许会让我们一家人失去为殿下效忠的机会。”

        “噢，我知道了。没关系，反正今天晚餐前伊莎贝尔还会来找我的。”

        待安妮母女随着现场围观的各色人等各自离开后时，亨利望了眼伊莎贝尔后又用满怀希望的眼神瞅着奥古斯丁说：“爵士，现在我…应该怎么做？”

        奥古斯丁轻轻笑着说：“殿下，兰开夏勋爵和达灵顿子爵的长子，就是您在追求爱情这件事上最好的榜样。您可以想想，大人们是怎么做的。”

        亨利用一种奇怪的眼神看着他说：“爵士，一个伯爵，一个子爵的继承人可以和我这个公爵相比吗？如果让别人知道的话，我这个公爵还有贵族的脸面吗？”

        “殿下，如果我没记错的话，前几天您不是还送了两只银狐给伊莎贝尔吗？”

        “噢，是啊。但那是我作为一名领主，对我的一名有着非常好的骑士技能的侍从的馈赠。”

        “殿下，您是对的，可您也因此让爱情之门打开了一条缝隙。不管怎么样，伊莎贝尔至少不会像其他人那样只会对您说：‘是的，殿下。’或‘对不起，殿下。’之类的话。”

        “爵士，那她会对我说什么呢？”

        “殿下，这只有您自己才知道。快去吧，伊莎贝尔下午会去达灵顿的集市给我的小女儿买礼物。”

        亨利一听便问道：“她为什么会去达灵顿子爵的领地内买礼物？难道在我的里士满郡内，就找不出让她满意的礼物吗？”

        奥古斯丁听出亨利的口气有些不满，但仍解释说：“殿下，里士满郡及邻近的几个郡内，达灵顿有着最好的马市，牛市及羊市。又因为伊莎贝尔打算给我的小女儿买匹马，所以……”

        “这么说，她是因为这个原因才去的达灵顿子爵的领地。”

        “是的，殿下。”

        两人还在交谈时，伊莎贝尔在训练场一侧的侍卫队房间内已放下长弓和背负着的箭壶。在脱下射箭专用三指手套后，又整理了一下身上的服饰及外穿的侍从皮甲。

        就在她准备系上左手短剑时，陡然想到了下午要去的集市所在地：“见鬼，今天要去的地方是达灵顿子爵的领地。”

        “今天早上刚刚抢劫了达灵顿子爵的运输队，最好还小心一点，不能让子爵的人看出什么来。”

        “为防止出现意外，还是多带一把剑好了。”

        想到这里，伊莎贝尔便拿起刺劈剑将其绑系在身后，剑柄朝右侧肩膀倾斜，便于随时拔剑。然后，还是将两柄外形如同袖珍版的刺劈剑的左手短剑系在两侧腰间。一切准备妥当后，快步走出房间。

        就在她走出房间时，却看见笑容满面的亨利站在门外。伊莎贝尔上前行礼说：“日安，殿下。”

        亨利见她携带着三把骑士佩剑全副武装地站在自己面前，好奇地说：“伊莎贝尔女士，爵士告诉我你只是去邻近的达灵顿集市购买一些礼物，为何要携带三把佩剑呢？”

        这其中的理由当然不能告诉亨利，伊莎贝尔不假思索地说：“因为我习惯于使用两柄短剑。但爵士却说，这会让我忘记如何使用刺劈剑。所以，今后我会时常带上三柄佩剑。”

        亨利点点头，笑着说：“很好，女士。这样的话，我甚至可以不用在任何一名骑士的护卫下去达灵顿了。”

        “殿下，你也要去达灵顿？”

        “呃，是啊。因为…因为你要去达灵顿集市，今天格兰特老师也没有对我提出学习的要求。所以，我打算骑马去呼吸一下城堡外的乡间气息。”

        “红小子原来是想和我一起去达灵顿集市，借此来拉近他和我的关系。”伊莎贝尔思忖着，嘴上却仍然说：“殿下，如果您想骑马去游玩的话，我去告诉奥古斯丁爵士，让他安排骑士做您的护卫。”

        亨利抬起头看了眼晴空万里的天空，连忙说：“女士，现在的天空非常美丽，我想我们应该立刻去达灵顿。”

        伊莎贝尔行礼后说：“是的，殿下，我去牵马。”

        今天下午去达灵顿集市买马无非就是两个理由。一个是为了兑现对尤菲米娅做出的承诺；另一个理由更简单，她从今天清晨的劫掠行动中分得了一半的酬金。手上有了钱，当然要去大肆挥霍一番才能满足在后世养成的难以控制住的消费恶习。

        虽然在几百年前的英格兰北方地区根本不可能买到诸如家电、家具、汽车等耐用消费品，流行的快消费品，个人生活消费品，但仍有一些东西还是值得购买的。比如上等战马、骑士甲胄，各种高级冷兵器或定制武器。如果有机会去南方的话，还可以在伦敦买到这个时代的高级女装，贵族女性日用品。

        伊莎贝尔对分给她的钱即66o英磅几乎没什么概念。具体来说，她感觉这66o英磅可以买到的东西可能不会太多。用后世的兑换汇率来计算的话，66o英镑只能换到871.2美元。

        可她忘了身处的年代是，距今483年前的偏远、落后的英格兰北方地区。按照后世的历史学家通过对16世纪英国农民家庭经济的相关研究表明，在16世纪早期，两个农民木匠在英格兰东南区域的坎特伯雷市工作了一年零一个月后，每人分别得到的收入圴为5英磅12先令8便士。

        换句话说，伊莎贝尔分到的5o名骑士及军士一个月的收入即66o英磅，相当于一个农民雇工要连续工作至少13o年的收入总和。由此可见，当时的货币购买力要远远高于她所生活的时代的纸币。


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