第七十二章 楼兰古城

“我听过同样的故事，李暠。”沮渠法弘面沉如水，手指用力握住弯刀的刀柄，“暗夜将至。佛祖将给世人指明方向。”

        桓玄注意到沮渠法弘左手佩戴着紫檀佛珠手串。半个世纪之前八王战乱，边塞胡族进入中土，中土佛教逐渐昌盛，秦王苻坚更将佛教定为国教，以佛教称谓自称天王，而凉州西域之人信仰浮屠者比比皆是。

        张大怀似乎对这番话不屑一顾，都是老奶奶哄骗小孩入睡的必备故事。他审视着逐渐暗下来的暮色，嘴角漾起自信的笑容。“法弘，头前带路，下一个日暮前我要看到楼兰城。”

        沮渠法弘走在前面，这位卢水胡匈奴人熟悉这片沙漠如同熟悉自己的五指。当滚圆的红日再次落入流沙尽头，他们依稀望见一座城堡。

        张大怀一行人抵达楼兰，城头的守卫吹起蛇形青铜号角，城门大开，走出一队骆驼骑兵，身穿青铜鳞甲，头戴青铜蛇盔，竖着长长的羽毛。骑士们高鼻深目，皮肤白皙，容貌与中土之人不尽相同，为首军官模样的人向张大怀深鞠一躬，用楼兰语平淡地致敬：“欢迎世子殿下再度光临楼兰。”

        桓玄听不懂楼兰语，卞范之轻声翻译，继续卖弄他的学问，“楼兰是西域古往今来最伟大的城郭，《汉书.西域传》中载：‘鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。’楼兰人早在千年前建立了自己的国家，最初由大月氏王国统领，月氏西迁，又臣服匈奴，然其受大月氏影响深远，书写语言仍用贵霜王国的文字。”

        桓玄歪着脑袋瞧着卞范之，一脸惊奇，“我走运捡了宝贝，卞先生真是无所不知。”停在桓玄肩头的青鸟叫道：“无知！无知！”

        卞范之傲然一笑，“在下幼年游历西域，西域三十六国多半去过。楼兰乃西域的中心，连接东西的桥梁，丝绸之路必经之地，西域的乐土，沙漠的天国。王宫宏伟壮丽，塔寺林立，西域诸国与其相比都将黯然失色。不过，而今看起来情况不太妙。”

        河流穿越城堡，水流潺潺，淡黄色的水，闻起来有股硫磺的味道。城墙、住宅、酒肆、佛塔残败，显得古老而又脆弱，空中细沙飘荡着硝烟的味道。来往行人中的女子经纱蒙脸，遮蔽风中的细沙。

        大街空旷。一名晒得黝黑的小男孩光着膀臂跟着一头背上驮着皮制褡裢的骆驼走过，一边抠鼻子一边无精打采地低头注视着街道上的青石，仿佛地上的宝贝突然消失似的。听见骆驼和马蹄声，他抬起头来，看着涌过的队伍，像看到魔鬼，深目中闪过恐惧和恨意，咬咬牙，握紧拳头，直到队伍远去。

        城中广场耸立着巨大的太阳像，由胡杨木、红柳圆木构成，呈放射状四面展开，蔚为壮观。太阳有一张女人的脸，葭苇铺就的头发，蔚蓝色的深目，美丽、邪恶而又深邃。

        “楼兰的太阳女神。三年前楼兰经历了一场大火，”卞范之向张大怀瞥了一眼，眼神中多少有些不满，“好些街道建筑化为灰烬，只留下一具具枯骨和风中水里的硫磺，楼兰再也不是西域最美丽的城市，好在王国古老的象征太阳女神像毫发无损，妖艳如昔。但是城市没有当初的繁华，甚至不如高昌。”

        张大怀对卞范之的话置若罔闻，用楼兰语与那位骑骆驼的骑士交谈，“却胡侯，你确定没有陌生人来过楼兰？”

        “没有，殿下。末将敢确保没有陌生人出入楼兰城，但不敢说无人穿越鄯善国境，您知道，沙漠四通八达，总会有人喜欢冒险。”

        “国师呢？”张大怀问，“我要见他。”

        “归燃国师在圣殿安都婆恭候殿下。”

        “却胡侯会安排你们去歇息。”张大怀扭头对桓玄等人说道，接着伸出左手，召唤桓玄肩头的青鸟，“小米！”

        “小米！小米！”青鸟叫着飞到张大怀掌心，低头啄食米粒。

        “黄昏时分的楼兰最为美丽，诸位尊敬的客人。”却胡侯对桓玄等人绽出笑容，“每级浮图都会挂上点燃的丝绸灯笼，所有佛塔光彩炫目。乐师和街头艺人将弹起琵琶，尊敬的远客会聆听到来自西域的天籁之音。当然，末将会提供美食和葡萄酒，供远客大快朵颐。”

        “假若诸位远客喜欢热闹，可以去竞技场。”却远侯补充说，“城西竞技场今晚有一场好节目，五个奴隶斗一头狮子，五个奴隶来自不同的国度，客人们可以押狮子先吃掉哪一个奴隶。”

        桓玄玩兴大起，却听到卞范之轻声不断的咳嗽，转头看到沮渠法弘、李暠等人面色紧张，不由笑了笑，“感谢将军的好意，我们很疲劳，想早点休息，麻烦给安排住处，顺便弄点好吃的来。”

        却胡侯耸了耸肩，无奈的摊开手，“好吧，依照远客的意思。”

        安都婆是一座佛塔，高达五丈，塔身为八角形，远远闻听风铃响动。归燃一袭黑色佛衣，双手合什立于佛塔之下。

        归燃国师个子不高，半截白眉，体型矮胖，慈眉善目，如同一尊弥勒佛，吐字清晰，“想不到世子殿下会再赴楼兰。”

        “我也想不到自己会来。”张大怀一边说一边走进塔内，向塔内佛祖像屈膝跪拜，旋即起身，“佛法无边，神通广大，佛祖察世间一切事。想来我的这点事真的不算事儿。”

        张大怀沿土坯阶梯登上佛塔顶层远眺楼兰古城，满城浮图灯光明亮，眉头紧皱，问道：“大师可知焦梵月此人？”

        跟随而上的归燃大师轻轻摇首道：“不知。”

        “那你可知梵月此人？”

        “不知。”

        “楼兰王休密驮在哪里？”

        “鄯善王难道不在阡泥城？”

        张大怀猛的盯住归燃的眼睛，恶狠狠道：“本殿下没有放火烧楼兰，并不等于我不会纵火。楼兰于我如浮云，我不介意让它再燃烧一次，如果你不说出焦梵月与楼兰关系的话。”

        张大怀肩头的青鸟突然出声，“烧，烧！”

        归燃眉头紧锁沉吟半晌，方才答道：“出家人不打诳语，贫僧实不知焦梵月何人，但梵月这个名字却与楼兰大有关系。”

        “哦？”张大怀脑海中又浮现出那双深邃美丽的眸子和殷红的鲜血。

        “昔年楼兰王安归叛汉，汉帝遣傅介子刺杀安归王，改立其弟尉屠耆为王，国名鄯善，迁都扦泥城，至此世间无楼兰王。安归王有一女儿名叫梵月，立志恢复楼兰。可一区区女子怎能与泱泱大国为敌，遂于沙漠深处另建一座楼兰城，人称地下楼兰。只是传说，数百年来无人见过地下楼兰。而梵月公主再也没有露过面，据说在地下楼兰寿终正寝。”

        “梵月公主？”张大怀暗忖，梵月公主即便有此人，也在前汉昭帝年间，距今已有四百年，难道焦梵月冒用梵月公主的名讳，那她到底是谁？

        “今晚我想留在塔内过夜，可否？”

        归燃法师断眉一动，轻声道：“殿下随意。”

        安都婆是楼兰圣殿，塔中存放着楼兰上千年的古籍典册，所幸张大怀识得楼兰文字，一卷卷查阅下来，已近午夜时分。一卷《西归经》吸引张大怀的目光，上面记载一个来自西方世界的神秘人，不死之人，拥有永恒的生命。张大怀对此嗤之以鼻，世间多少人妄求长生不老，可拥有泼天富贵和滔天权力的秦始皇都难逃一死，永恒生命不过是人类的妄想。引起张大怀留心的是，这人来楼兰的年代正是楼兰亡国的前夜，记录这则文字的恰恰正是梵月公主。

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