〇肆壹◇元通
邓老大指着稳坐在一旁的闵庭析道，“这位爷有话要问你，你知道什么就说什么，敢有半个字的假话，我把你裤裆里传宗接代的家伙卸了。”
耗子哆嗦了一下，顺着他的手指望过来，忍不住‘咦’了一声。他进门时头上罩着麻布袋子，心里又慌又怕只顾着求饶，只大约知道屋子里有几个人，除了邓老大外都没来得及细看，这时却一下子认了出来，惊愕地说道，“你……你不是闵庭析吗？”
邓老大上去就是一个耳光，“有娘生没娘养的王八羔子，连我都得规规矩矩叫声爷的人物，你敢张嘴就叫名号？难不成你的脸面比老子还大，能骑在老子的脖颈子上拉屎了？”
这一巴掌下手极重，耗子被打得身子一歪，耳朵嗡嗡作响，眼泪鼻涕一齐流了出来。一旁的打手机灵地上前道，“老大，要教训这小子还用您动手吗？”话音一落，左右开弓地抡了五六个巴掌。直打得耗子哭爹喊娘，“邓老大，我的祖宗，我的亲爹！您大人有大量，放儿子一马吧！”
邓老大摆了摆手，打手才停了下来。
耗子被打得口鼻全是鲜血，垂头丧气地跪在那里，身体筛子似的抖个不停。
闵庭析也不拐弯抹角，直接了当地问道，“你既然认得我，就该知道为什么叫你来吧？”
耗子的眼神闪了闪，摇头道，“小人蠢笨得很，不知道闵爷要干什么……”
气得邓老大又要动手，“龟孙子，我看你是不见棺材不落泪。”冲一旁的打手吼道，“这小子敬酒不吃吃罚酒，你给我拿皮鞭子过来打着问他，看他说不说。”
耗子吓得脸色惨白，心急火燎地叫道，“我说，我说！闵三爷过来，八成是为了闵家六爷的事儿吧？”
邓老大黑着脸道，“你心里倒雪亮，就是这小嘴挺严，比你娘的裤腰带还紧。前两日你在赌桌上是怎么说的，把原话给我重复一遍，有一个字对不上，我先揭了你的皮！”
耗子连连点头，“我说，我什么都说。”他缩了缩脖子，一脸惊惧地恳求道，“邓老大，闵三爷，你们都是行善积德的大好人，我和你们实话实说，回头可千万别说是我放的消息，不然被孙家二少爷知道了，我就没有活路了。”
邓老大哼了一声，“你先算计着能不能活过今天吧！”
耗子浑身一凛，急忙道，“邓老大您也知道，我这人胆小怕事没出息，在道上不成器的混了一两年，吃饭都成问题。后来经个熟人介绍就去了孙家，平日也没什么要紧事儿，不过是帮着催款要账，我混在一群人里也不用出头，就帮着嚷几嗓子就成。孙家二爷是个菩萨一样的好人，家里又有使不尽的钞票，他出手大方，对我们也很客气，所以自打跟了他日子好过不少。只是我这人偷奸耍滑，遇着事儿怕死不敢冲在前面，孙家二爷瞧不上我，只安排我在边上做些鸡毛蒜皮的小事混个温饱。我就知道一些小道消息，也不知是真是假，那些大事孙家二爷都有心腹商量，我根本混不到前面去。”
邓老大嘿地一声，“你小子死到临头还敢耍花腔，正事儿一句没说，屁话倒是说了不少，你再唠唠叨叨，我他妈送你去跟阎王爷话家常。”脸上已漏出不耐烦的神色。
耗子吓得魂不附体，磕着头道，“邓老大饶命！邓老大饶命！”
闵庭析的口气还算温和，盯着耗子道，“这里没一个人有闲工夫听你胡扯，你只捡重要的说。”
耗子忙答应了两声，“前两日连下了几场大雨，路边死了不少难民，政府下了令，让商家力所能及的收容难民，全当行善，帮忙度过最近几场秋雨再说。孙家商行遍地都是，孙家二爷虽然不乐意，但碍着大爷是市长的关系，要做个表率带头作用，只好让一些不在主街的小店接收一两个难民，做做表面文章意思意思。后来有一天，孙家养的地痞流氓中一个叫对眼的家伙说在街上看到了闵家的六爷躺在那里，也不知生死。这话不知怎么传到了孙家二爷的耳朵里，他就把对眼叫过去仔细问了一通，随后就带着人出去了。没一会儿他们架着一个瘦得像是乞丐的人回了店，把他关进了仓库里。”
架着？难道庭桉连路都走不了？
闵庭析听到这里，再也克制不住情绪，心急地揪起他的衣领问道，“是哪家店？”
“复兴路上的元通商行。”耗子被他的模样吓了一跳，慌乱无措地答道，“当时店里的马掌柜怕出事儿，叫着东家劝了好一阵，还说把人这样私自关起来不太合适，要是给人知道了，孙氏商行的声誉只怕也要受影响。孙家二爷什么也不肯听，只说出了事儿有他兜着。孙家二爷身边有个叫冯百举的人，年过五十仍是个老光棍，从前上过学堂，既认字又有主意，孙家二爷叫他冯先生，有什么事儿都请他帮着出谋划策。冯百举当时也在场，听了这话就说，如果事情败露，就说闵家六爷是跟着难民混到店里来的。要是有人问为什么关押起来，就说他手脚不干净偷了店里的东西。孙家二爷听了拍手说好，又对我们交代这件事儿不许对外人提起，否则就让我们在上海滩活不下去。我那天也是多喝了几口酒，说话就没有把门的。刚好赌桌上有个姓闵的小子点冲，赢了不少钱，我看着心里有气，就把闵六爷的事儿当笑话说了。”
邓老大得意地笑道，“幸好你小子的嘴像棉裤腰，不然闵六爷的下落还真不好追查。”
闵庭析却一脸担忧地问道，“孙家二少爷把我弟弟抓过去为了什么，他可说了？现在人还在元通商行里吗？”
耗子一脸茫然地摇了摇头，“这些我就不知道了。”
闵庭析听完，片刻也待不下去了，只想立刻赶去元通商行看看。他站起身，冲邓老大拱了拱手，“邓老大，既然有了线索，我实在坐不住了，这就过去看看。”
邓老大连连点头，装模作样地说道，“骨肉兄弟，闵爷惦记弟弟也是应该的。用不用我安排些人手陪你过去，壮壮胆也是好的。”
他怕得罪孙家，怎么可能派自己的手下跟闵庭析过去要人。只是他料定闵庭析不会同意，这才随意地提了一嘴。
果不其然，闵庭析坚定地摇了摇头，“不用了！我上门去要人，又不是打架，大家心平气和的谈就是了，带着一堆人过去反而不好。”
邓老大顺着他的话道，“这样也好，若是有需要，您尽管说话。”
闵庭析应付着点了点头，又对跟着起身的陆家真道，“这是我的家事，不算公务，你就别跟着去了。”
陆家真求之不得，忙笑着道，“这样也好，万一给有些人乱传您滥用职权就不妥当了。”
闵庭析向邓老大告辞，头也不回地出了门。小粉蝶靠在大门口抽烟，见到他出来，笑着问道，“哟，闵副部长，这是要去哪儿呀？回头到我那里坐坐，我唱小曲给您听。”
闵庭析看也没看她一眼，快步顺着巷子沿路返回。
他一颗心七上八下乱的不行，出了巷子刚好有辆空的黄包车路过，他招手叫住，吩咐道，“送我去复兴路的元通商行。”
那黄包车夫歉意地说道，“爷，真不好意思，我收工了！今儿家里有喜事儿，得赶回去吃饭。”
闵庭析皱着眉头，“我付你双倍的价钱。”
那车夫一听，果然活了心，拉着他甩开腿跑了起来。
一路上闵庭析都在计划着到了元通商行怎么行事。
孙家如果不交人怎么办？
万一庭桉已经不在店里了怎么办？
孙家矢口否认怎么办？
毕竟他已经答应过邓老大，无论发生什么事儿都不会涉及到他。这也等于截断了自己的后路，如果孙家咬死了不承认，他连个证据都拿不出来。
正在犯愁，黄包车已经在元通商行的正门口停了下来。那车夫堆着一脸憨厚的笑，“爷，地方到了。”一边说，一边拿脖子上的汗巾擦汗。
这么快？
闵庭析抬头一看，果然看到了元通商行的金字招牌。孙家商行的总店名叫万隆商行，下面的分行算起来少说也有一百多家。元通商行算是开店较早的一家，不但位置好，店面也宽敞，装修的十分气派，就连门上的匾额也镀了金漆。
店门口客人络绎不绝，伙计忙着迎来送往，忙得不可开交。见到有人坐着黄包车来，以为是大主顾到了，一个精明的小伙计忙迎了上来，“这位爷，可是要买什么东西？咱们元通商行什么货品都有，价格公道童叟无欺，您进来瞧瞧有没有可心的？”
闵庭析面色沉重地下了车，黄包车夫伸手等着收钱，闵庭析对他道，“你在这里等我，一会儿还要再去个地方。”如果今天找不到庭桉，他还得赶紧和大姐夫商量下一步计划才行。
黄包车夫一脸不愿意，闵庭析只好道，“你放心，也给你双倍。”车夫这才一脸喜气洋洋，“是，那我就在这儿等着爷！”
闵庭析进了元通商行的店门，只见货物琳琅满目，规规矩矩地按照用处摆放在货架子上。店铺更是清扫得干干净净，伙计忙着为客人介绍货品，账房那头传来噼里啪啦打算盘的声音。
小伙计问道，“不知道爷要买什么东西？”
闵庭析开门见山地问道，“马掌柜可在店里？”
小伙计狐疑地看了他两眼，“不知爷找我们掌柜的有什么事儿？”
闵庭析道，“劳烦你去通告马掌柜，就说外面有个叫闵庭析的人请他出来说两句话。”
小伙计微微变色，闻声忙快步去了账房，不一会儿就跟着一个五十四五岁模样的清瘦老者走了出来。
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