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一六九 颐和园的奶糖


一六九  颐和园的奶糖

        颐和园。

        新柳绿芽,百花绽放,四月的北京城正是万物复苏的季节,这座刚刚修建一新,气势宏大的皇家园林也迎来了它的主人。

        李莲英弓着身子,小心翼翼的搀扶着慈禧行走在青石的小道上,旁边负责主持修建的雷廷昌微微弯着腰,不时对一些景物指指点点,介绍园子里的景致。

        身后孙毓汶这位军机大臣也陪同在侧,不时赞叹两句,惹来这位大清幕后掌权的老佛爷连连点头。

        到底是年纪大了,又是养尊处优多年,这位老佛爷虽然兴致高涨,也依然感觉有些累了,李莲英见状,连忙说道:“老佛爷,前面就有个亭子,不放在那里歇息片刻,缓缓腿脚再看?”

        “哎,哀家到底是老了,才走这么些道,就不行了。”慈禧叹了声,点点头算是答应了。孙毓汶听到连忙走上一步,拍马屁道:“老佛爷您可不老,这段日子您操心的事多,这不是累着了嘛,只要在这园子静养几日便好了。”

        “莱山你这张嘴啊,呵呵,真会哄人。”慈禧眯着眼睛,似笑非笑道:“不过现如今就是想操心,怕有些人也听不得哀家这把老骨头说的话了。”

        虽已是初春时分,但轻风吹拂依然让人感觉有些凉意,步入凉亭后,宫女太监们立刻端来了火盆,孙毓汶一边帮着李莲英搀扶着慈禧坐下后,一边说道:“老佛爷您多心了,这大清上上下下,谁不得听您的话啊。”

        接过李莲英递上的手炉子抱在怀里后,慈禧这才感觉舒服了很多,忽然问道:“莱山,哀家听说最近皇上经常和一个叫康有为的人走动,你给哀家说说此人。”

        孙毓汶本就不喜欢康有为这种维新党人,听到太后询问,立即添油加醋介绍道:“禀老佛爷,康有为是广州人,师从南海名士朱次琦,其父坐过江西候补知县。”

        “虽是官宦人家出生,可他这些年不思忠君,一心鼓吹新学,主张天下大同,去年来京会试时,还鼓动了数百名举子,上书皇上要挟朝廷不该与日本谈判,应该趁机收服朝鲜,最近他还多次向皇上进言,要废八股,开民智,办新学,听说最近还和一帮举子开办了一个叫强学会的学堂。整日里就是鼓吹维新强学,还说要学英国人。”

        “哼!”慈禧听完,冷哼一声:“天下大同?!他是不是还要鼓动着皇上搬回盛京,由他当家啊?”

        “是啊。”

        听到慈禧话语不悦,孙毓汶连忙添油道:“这老祖宗留下的话,愚民可治,可他康有为如今身为朝廷命官,却偏偏鼓吹要开民智,办新学,这不是违背了祖训嘛!而且这八股乃是朱学精髓,天下举子悬梁苦读,莫不是为了这八股应对,以图忠君报国,他倒好,煽动者皇上要废了!这让朝廷以后如何选拔人才?还如何梳理朝政?!”

        慈禧搂了搂手炉,头上凤钗微微点了两下,吩咐道:“莱山,一会你吩咐下去,这个强学会哀家觉得还是不办的好。”

        “嗻。”孙毓汶连忙点头答应,嘴角喜色一抹而过。

        见到慈禧面色不悦,李莲英连忙对身后使了个眼色,凑到跟前笑道:“老佛爷您别生气,朝廷的事有皇上和孙大人他们呢。倒是这两日奴才得到了一件新鲜东西,正巧今天出来游玩,您尝尝?”

        “哦?还是个吃食?”慈禧面色缓和了很多,笑道:“小李子,你不是要拿那些洋鬼子的东西糊弄哀家呢吧,那些个人洋人,对吃食还真不讲究。”

        “呵呵,奴才哪敢。”李莲英转身,吩咐道:“福德,还不快把奶糖端上来。”

        “奶糖?”不仅慈禧听到这词微微一愣,就连孙毓汶也都来了兴趣,凑趣道:“李公公,这奶糖是何吃食?”

        李莲英笑笑,却不回答,恰好这时见到一个瘦弱的年轻人端着托盘走了进来,见到慈禧和孙毓汶后,连忙跪下问安道:“奴才福德,给太后老佛爷请安了,给孙大人请安。”

        “呦,这是不李公公家的福德吗?都这么大了。”孙毓汶一眼认出了年轻人,正是李莲英在外的养子,连忙笑着扶起来,看了眼他手中像是宣纸包裹着的一粒粒东西,忙问道:“福德,这就是奶糖?”

        李福德知道,这是巴结老佛爷和孙毓汶的好机会,连忙说道:“禀老佛爷,这是不久前奴才去天津时,从一个洋人手里换来的,听他说这东西非常好吃,如今在那个大不列颠国和花旗国也都金贵着呢。”

        “吃货!什么大不列颠和花旗国,那是早些年的叫法,如今都叫英国和美国。”李莲英喝骂一声,脸上却怎么看都有几分喜色,连忙两指架起一粒奶糖,慢悠悠的拨开糖纸递到了慈禧面前:“老佛爷,这狗崽子不会说话,但这奶糖真不错,您尝尝?”

        “尝尝。”慈禧接过奶糖,刚想往嘴里送,孙毓汶忽然发现上面似乎还包着一层薄衣,连忙说道:“老佛爷,这还没剥干净呢。”

        李莲英连忙笑道:“孙大人放心,这层是胞衣是糯米做的,入口即化。”

        “哦。”

        慈禧把奶糖含入嘴中,不到一会眼睛猛地一亮,含着糖笑道:“小李子,快给哀家说说,这东西是怎么做的?又甜,又有股子奶香味,吃到嘴里细滑糯糍,不错,不错!”

        “快,德福,让孙大人也尝尝。”

        能得到老佛爷的赞赏,李莲英脸上的笑更盛了,连忙介绍道:“这都是托老佛爷您的福,德福上次恰好去天津采办园子里的东西,正巧遇到了一艘从夏威夷过来的英国船,见此物精致,又好吃,赶忙买了些回来孝敬您。”

        “哦?这是夏威夷那地方产的?”

        “嗯。”孙毓汶刚把一粒奶糖放入嘴中,连忙说道:“这个奴才倒是知道些,听说夏威夷那边产糖,这东西应该就是那里弄出来的。”

        李德福见到慈禧越吃越开心,连忙假意替孙毓汶介绍:“孙大人,这里面的确有糖,但听说他们也是先把白糖运到澳大利亚那地方,然后再那里添上牛奶加工好后,才拿出来卖的。”

        “是嘛!绕这么大个圈圈?那可是真金贵了。”孙毓汶瞅着手里的糖纸,赞了句忽然又说道:“对了,我可听说最近那个逃奴给皇上上折子了,说要来咱们大清国通商,难道就是要卖这个东西?”

        “哦?有这事?莱山快说说。”

        “嗻。”

        孙毓汶也来不及品尝嘴里的奶糖了,连忙说道:“禀老佛爷,那个夏威夷女王最近给皇上上了折子,说是要建公馆,而且要在山东买些土地种粮食,还请求开放天津,旅顺和威海卫,允许他们来大清通商,不过这事被李鸿章给压下了,他说天津乃是京畿门户,旅顺威海卫也都是都是北洋重地,决计不能开放。”

        “这通商建公馆倒也说的过去,但为啥还要买地呢?”李莲英连忙问道。

        “那是因为夏威夷都是小岛,土地又基本上都在种甘蔗,所以粮食紧缺,这不那个逃奴去了哪里,就给出主意,让回大清买些土地,专种粮食供给所需。”

        “这可不行,这大清国的土地都是皇上的,哪能卖给那些番邦呢!”李莲英忙摇头道。

        “公公说的不错,奴才也是这么想的,可康有为那些人最近这不正鼓捣皇上,说应该调集粮食卖给夏威夷,换取他们派水师来确保我大清海疆平安!”

        “胡闹,我堂堂大清,南洋北洋,福建广州四支水师,还需要外人来保?!”慈禧听到这里,微微哼了声,停顿了一下后才说道:“莱山,你吩咐下去,通商建馆可以,但购买土地决计不行。”

        “至于通商。”

        慈禧捏起一颗奶糖,看了两眼说道:“渐甫(李鸿章字)说的也有道理,旅顺和天津是决计不行的,威海卫是英国人的租地也不太好,我看就在胶东和烟台选一处准许他们通商开港好了。”说到这里,她忽然又问道:“莱山,我听说德国人最近也想租借胶东?”

        “老佛爷记性真好,德国公使前些个又去找了皇上,不过这事还没定呢。”

        “那就去了胶东,直接选烟台吧,开个小港也让天下的大清子民也尝尝这奶糖的味道。”说完,剥开糖纸又吃了一粒,看了眼站在旁边守候的李福德,又说道:“福德这孩子,不错,去趟天津办差都能想着哀家,莱山啊,你一会问问吏部,给放个实差,别耽误了孩子。”

        “谢老佛爷,谢老佛爷。”

        李福德听到,连忙口头跑上前来叩头,边上的李莲英也更是笑墨了眼睛。

        休息了片刻,又吃到了奶糖,慈禧又恢复了精神,招呼着又逛起了园子,李福德大松口气,连忙向偏门跑去,待到出了门后四下瞅了两眼,忽然钻进了一个小胡同里。

        刚进胡同,就见到一位男子,李福德连忙走了过去,谄媚的笑道:“老佛爷同意了通商的事,不过选在了烟台,至于买地恐怕不行。”

        男子听完,不仅没恼怒反而笑得更欢畅了,从怀里掏出一包小药丸递给了李福德,笑道:“办得好,这是这月的天堂散,还请福德兄多帮着打听打听,若是有什么事可以到老地方找我。”

        见到药丸,李德福眼睛都绿了,连连点头表示一定会帮着说话,这才接过了小包,又重新大摇大摆的来钻出了胡同。

        海面上,浪花点点,船来船往,不时有些好奇的鱼儿,追随着货轮嬉戏而行。

        望着远处近在咫尺的天津港,冯琪心底忽然涌起了一种豪迈赤血的感觉,尤其是在俄国人大举进入远东的时刻,他这位首任檀香山驻大清公使,在未来一段时间内肯定将成为所有人聚焦的中心!

        追随父亲,少小离家,勤奋刻苦,最终得以在旧金山大学完成学业。在美国整整待了二十年见惯了华人的凄苦悲惨,而他父亲本人,也最终死在了铁路线上,原本他还准备离开美国,回国报效,直到遇到了李恩富后,才一心投入了为华人争取地位的斗争,可惜无论他怎么努力,那些美国人至今还视他和所有的华人为妖魔,蛮夷!

        蛮夷!

        冯琪嘴角撇了一下,好像是大清国那些大人们经常喜欢用这个词,来形容那些列强洋人,不知道什么时候也被洋人们用来形容华人了!

        迎着海风,风气感觉整个人都清爽了很多,想到这几年来投身夏威夷所见所闻的一切,都仿佛做了场梦,一场美梦!

        作为最早加入檀香山政府,并被委派至政务院,协助李恩富大人处理政务的第一代人,他的确可以自豪,因为谁也不能抹杀他们这些人在蒸蒸日上的檀香山所做的贡献!就如少爷在鼓励大家时所说:“打江山靠军人,震慑四海,创下赫赫威名!治理江山的人虽不能震慑域外,却是国家必不可缺的基石支柱!”

        “没有你们,军队只是一堆纸上的大饼!”

        最后一句话,让所有人都笑了,但大家也都明白了,少爷可不是如今那些洋人嘴里的远东纵火犯,他有着一个远大的,让所有人都疯狂,都希望融入其中的梦想!

        让华人重回世界巅峰!

        这是少爷在委任他的时候所说的话,也正是因为这句话,冯琪觉得即使死了,也无憾!除了激动外,更是感觉到了来自所有人的那份沉甸甸的期待,所以立即马不停蹄地赶来了天津。

        通商,要天津,威海卫和旅顺!

        购买土地种粮食!

        想到这些,冯琪就不禁想笑,这完全都是假象,是李先生故意下了个套!天津是北京门户,大清国即便在放心,也决计不会向手里有着庞大武装的太平洋军开放这里!

        旅顺是北洋重地,威海是英国租地,都根本不可能开放。

        那么剩下的……!

        只有,烟台!

        烟台不仅有东海关,如今更有十七个国家在此开设领馆,早就是一个较为开放的港口城市,既没有旅顺那么重要,又不收英国人限制,是最好的通商口岸。

        但是大清真的会向夏威夷开放烟台港吗?

        冯琪嘴角隆起一团微笑很快消失无踪,对于这一次任务,说实话,他很担心!一旦太平洋军在辽东登陆,自己这位公使就会成为火烤的对象!

        但他不后悔,用他自己的话来说,他是站在了大清和檀香山的最前线!以后很长一段时间,这里将成为他的战场!

        “他们会称少爷为窃国贼!”

        想起李先生这句自嘲的话,冯琪嘴角一笑,少爷是窃国贼,那么我又会有什么“雅号”呢?头号帮凶?应该是李大人和陈将军!我最多……应该算海外奸党吧。

        想到这里,冯琪忽然哈哈大笑起来,看着船工抛下缆绳,知道自己下船的时候到了。


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